Легионер. Дорога в Помпеи – 2

— Тот, кто сможет поймать рыбу в пруду голыми руками — снаряжение ретиария для вас. У вас будет всего один шанс нанести атаку. Промахнетесь и вас заколят, как поросенка, — Карас усмехнулся.

— Не тебя лов­лю, а рыбу; убе­га­ешь зачем, галл? — вздохнул Тигран.

Далее из армаментариума появился следующий вид снаряжения, который вызвал наибольшую реакцию в рядах гладиаторов. Рудиарий достал маленький квадратный щит, саблю с изогнутым лезвием, железный нарукавник на правую руку, поножи и шлем с забралом с множеством отверстий. Снаряжение фракийца, пришедшее вместе с завоеваниями Суллы с Востока. Ребята в таком виде служили в войске Митридата и знали толк в военном деле.

— Сделайте свой выбор, — заключил ретиарий. — Выйдите и ставьте напротив того снаряжения, которая вам приглянулось больше всего.

Тигран нетерпеливо поднял руку. Карас коротко кивнул, давая гладиатору слово.

— А ты сам кем был, Карас? — спросил он.

— Всем понемногу, — чуточку подумав ответил ретиарий. — Но начинал с самнита. Потом пошло поехало. И теперь я готов передать все свои знания вам.

— Понял, значит снаряжение самнита не выбираем, — пробубнил себе под нос Тигран.

Он вышел первым вперед и остановился у снаряжения фракийца, с важным видом скрестив руки на груди.

— Отличный выбор, — подтвердил Карас.

Дальше начали выходить остальные. Большинство гладиаторов выбирали понятное снаряжение самнита или фракийца, и сторонились ретиария. Возможно, что свою роль сыграли слова рудиария о том, что у ретиария есть всего одна попытка завершить бой в свою пользу. Но по итогу у снаряжения ретиария не было ни души. Именно к нему я и стал. Пора было начинать ставить себя в здешнем коллективе.

На меня устремились немало удивление взгляды гладиаторов и самого Караса. Последний одобряющие потрепал меня по плечу.

— Настоящее снаряжение вы будете получать накануне выступления, а пока — прошу любить и жаловать!

Карас достал деревянные мечи и щиты, сплетенные жизнь веток ивы. Щиты и мечи рудиарий раздал каждому гладиатору. Коротким кивком указал на лежавшие у ограждения арены колы с человеческий рост и велел каждому из нас вколотить кол в песок поглубже. Пока мы делали это, объяснил, что для начала обучит нас основам фехтования.

На одной стороне кол был заточен под посадку в песок, но чтобы его туда вогнать пришлось повозиться. Я обратил внимание, что на колу нанесены риски, которые плюс минус совпадали с головой и грудью среднего роста человека.

Карас дождался, когда колы будут установлены, потом подошел к одному из них.

— Наша задача научится бить так, чтобы у соперника не было шанса. Повторение мать учения, вы должны так натренировать удар, чтобы бить его не думая.

Карас перехватил удобнее деревянный меч и нанес сдвоенный проникающий удар по колу. Острие лезвия оставило отметины ровно на рисках, причем посередине кола. Чтобы попасть вот так точно в цель, требовались тысячи часов тренировок. Повтори я такой удар и не уверен за свой результат.

— Взяли мечи и щиты! — зычно распорядился рудиарий. — Встали каждый у своего кола. Повторяем за мной!

Я подметил, что деревянный щит и меч весят примерно одинаково с настоящим оружием. Это неплохо, тренажеры должны максимально повторять реальный бой. Хотя колы с рисками это далеко не гладиаторы…

Рудиарий нанес резкий выпад в верхнюю и риску, сделал шаг назад и выбросил перед собой щит, ударяя по колу.

— Нехитрая комбинация, которой лично я положил с дюжину человек.

Мы начали повторять показанное рудиарем. Первые несколько десятков повторов у всех получились не ахти, многие мазали, лезвие соскальзывало с кола, удары приходились выше и ниже риски. Но затем положение начало выправляться. Удары начали получатся лучше у меня, Тиграна и еще нескольких гладиаторов. До отточенности ударов Караса всем было как пешком до луны. Смущало другое. Я поначалу считал повторы, но сбился, когда их число перевалило за сотню раз. После этого мы сделали еще примерно столько же, но рудиарий похоже не собирался заканчивать упражнение. Хлопал в ладоши, подгоняя отстающих. Несколько сотен повторений быстро сказались — у меня начало ныть запястье и чем дальше, тем тяжелее мне было удерживать деревянный меч на весу. Некоторые вовсе опустили его, и поднимали лишь при новой атаке. Я мог бы сделать тоже самое, но на поднять и опустить меч уходило куда больше сил на длинной дистанции.

— Сколько еще повторений? — зарычал зло Тигран.

Я молчал, на разговоры также уходили силы, а рудиарий с невозмутимым лицом продолжал наблюдать за нашей работой и даже демонстративно зевнул не закрывая рта. Давать команду стоп он похоже не собирался. Но никто не собирался и сдаваться.

— Стоп! — наконец сказал он.

Гладиаторы, включая меня, тотчас повалились на песок от усталости. Но Карас снова захлопал в ладони, привлекая внимание.

— Представьте, что будет, если на арене вам повредят рабочую руку! Меняем меч и щит местами и продолжаем!

Где-то через пятнадцать минут мы все до одного лежали на песке не в силах даже пошевелиться.

— На сегодня тренировка закончена! — объявил Карас. — Только прежде выдергиваем колы и складываем туда, откуда взяли.

— Я руками не могу пошевелить, — проскрежетал Тигран.

— Тебе кажется, поверь мне.

— Зуб даю!

Карас пожал плечами. С невозмутимым видом подошел к столбу и что есть силы ударил по нему ногой. Тот качнулся, накренился на Тиграна и начал падать. Гладиатор выпучил глаза, и быстро-быстро отполз назад, на тех самых неподвижных руках. Кол упал на песок, между ног Тиграна, в футе от причинного места. Я впервые увидел, как настолько стремительно бледнеет человек. Лицо Тиграна стало цветом застиранного хитона.

— Ну вот, зуб можешь себе оставить, — Карас с тем же невозмутимым видом пожал плечами. — А говоришь, что сил нет. Если ты не будешь оставлять все без остатка силы на тренировке, то сдохнешь в первом же сражении. Еще у кого то что-то не получается? Могу оказать посильную помощь.

Желающих ныть больше не нашлось. Да, было тяжело, да руками было практически невозможно пошевелить, но гладиаторы вставали с песка. Пошатываясь от усталости, мобилизовали те самые «последние силы». Прав был рудиарий — тяжело в ученье, но легко в бою. Хотя этой поговорки рудиарий не знал.

Время спустя все колья были сложены там, откуда мы их взяли.

— На массаж! — распорядился Карас. — Усталость на раз снимет, как по щелчку.

Вот тут возражений ни у кого не последовало и мы змейкой потянулись на массаж. Кто хорошо работает, тот хорошо отдыхает.

Глава 12

С того дня жизнь вошла в колею и пошла по одному и тому же режиму. Порой я ловил себя на мысли, будто мы, будущие гладиаторы, оказались в элитном олимпийском спортивном клубе. И нагрузки были как перед самой олимпиадой, такие, что некогда было сделать лишний вздох.

Тренировки шли целыми днями и имели крайне высокую интенсивность на всем протяжении — изматывающие, изнурительные, но все они давали эффект, который я смог увидеть довольно быстро. Всего через несколько дней я гораздо лучше стал чувствовать левую руку и значительно улучшились физические показатели. Мышцы все время ныли, рвались микроволокна, но начинали расти. Я, всю прежнюю жизнь внимательно следивший за телом, чувствовал, как каждое упражнение дает результат. И к моему немалому удивлению, программа для тренировок гладиаторов, была разработана с максимально возможной эффективностью, которой бы наверняка позавидовали многие тренера из 21 века.