Лесной техникум

Понятное дело, что опытная интриганка смогла выманить из этих, хоть уже и великовозрастных, но всё ещё детей много информации. Кстати, самой сложной оказалась именно Света, которая косила под дурочку и даже смогла в прошлую встречу провести ванину маму. Но всё же, несмотря на природный талант и некоторую школу, полученную в богатенькой семье, опыта девочке явно не хватало. Надя же оказалась просто наивной деревенщиной, а Василиса… Василиса только что из лесу вышла и этим всё сказано. И то, что удалось узнать Веронику Павловну шокировало. Она узнала и про испытание в стиле «Пустил Не-царевич стрелу…», и про Федю, и про то, как Рома чуть не утоп…

«И это только первая неделя занятий!», — охнула она внутренне. А ещё ей категорически не нравились изменения в ванькином характере. Матери возражать смеет, девок себе сразу троих завёл без спросу… Эдак он и женится на одной из них, а мать потом просто перед фактом поставит. И чего тогда делать? Ясно, что надо его из этой «школы» вытаскивать и срочно ставить обратно в стойло! Но как? Вероника Павловна хорошо помнила разговор с Полоцким, как он походя рассказывал ей вещи, которые кроме неё самой знать не мог в принципе никто! Но и на такие случаи была уже отработанная технология…

Глава 17 И снова Тьма Из Глубин

Дальше сентябрь пошёл своим чередом. Постепенно дни становились короче и холоднее, а лекции — интереснее. В расширенных истории и географии стали появляться специфические для магов вещи.

— Итак, продолжим изучение Среднерусской возвышенности, одного из важнейших для нас регионов. — начал свою лекцию Афанасий Никитич, географ, который, как и многие преподы не удосужился сообщить студентам свою фамилию. Впрочем, Ваня предполагал, что фамилии у него не было, ибо в те времена, откуда он происходит, фамилии полагались далеко не всем сословиям. — Как вы помните, довольно значительный пласт в осадочном чехле равнины составляют девонские доломиты и карбонские известняки…

Помнили не все. Несмотря на высокий интеллектуальный уровень и природное любопытство студентов спецкафедры, многие школьные предметы они прошли мимо. К тому же сама современная школьная программа полнотой не отличается. И даже попытка догнать упущенное в первые недели учёбы не могла полностью восполнить всего. Благо хоть в общих чертах понимали, что такое доломиты и известняки и что значит «девонские» и «карбонские». Потому-то лектор задерживаться на этих деталях не стал, справедливо полагая, что большинство его слушателей сегодня же вечером побегут в библиотеку, восполнять пробелы в образовании. А если кто не побежит… Ну что ж… водяным, лешим, и, особенно, мёртвым, даваемые им сегодня знания не очень-то и понадобятся. Хотя, в отношении водяных это не точно.

— Эти слои изредка выходят на поверхность, но большей частью их верхняя граница проходит на глубинах от нескольких десятков до пары сотен метров. Нижняя их граница порой опускается до полутора километров. А какое занимательное свойство есть у этих пород? Кто-нибудь помнит?

Помнили Ваня, большой любитель Крыма, чьи горы тоже сложены известняками, и Света, которая исповедовала принцип: «Лишних знаний не бывает». Отвечать выпало Ване:

— Их легко размывает вода, поэтому в них образуются пещеры. Так под нами действительно есть такие пещеры?

— Да, вы правы. Подножие Русской равнины пронизано пещерами, большей частью заполненными водой. Насколько их много, можно судить хотя бы потому, что если мы начнём бурить скважину в любом произвольном месте, мы с вероятностью порядка 90% наткнёмся на один из таких подземных потоков на глубинах до 150 метров.

— То-есть под нами сейчас тоже течёт какая-то подземная река? — не выдержал Рома.

— Представьте себе! — радостно сообщил Афанасий Никитич. — Под этим замком на разных глубинах в разных направлениях текут три не пересекающихся потока!

— А мы не того… не провалимся? — с явной опаской спросил Глеб.

— По нашим оценкам в ближайшие лет двести не должны, — успокоил его лектор и продолжил: — Но, как правильно заметил Глеб, провалы случаются. Что скажет наш местный коллега? Может вспомнил что-то известное?

Ваня напряг память, вызывая перед внутренним взором спутниковую карту и предположил:

— Щучиха… Глухое болото… Но ничего себе! Там какие реки-то текут? Как Волга? — спросил он под конец, прикинув размеры названных болот в несколько сотен метров в поперечнике.

— Самые разные. Есть потоки широкие, над ними образуются провалы типа той же Щучихи, кстати, далеко не самый обширный провал, Палецкое озеро в Подмосковье гораздо больше, есть узенькие ручейки. Бывают потоки спокойные, а бывают столь стремительные, что могут загнуть обсадную трубу скважины, по крайней мере пластмассовую. Такие случаи зафиксированы. А теперь оденьте стереоочки и взгляните на трёхмерную карту самых масштабных из разведанных потоков.

На висящем в классе 3D телевизоре появилась объёмная карта, показывающая текущие под Русской равниной подземные реки и огромные озёра, в которые эти реки впадают. Посыпались вопросы. А куда стекают все эти реки? А живёт ли в них кто? А откуда в них берётся вода и куда она в конце концов утекает?.. Ваня слушал всё это в пол уха. У кого, как говорится, чего болит… Вот он и спросил:

— Афанасий Никитич! Как глубоко уходят эти реки?

— Скорее всего они доходят до самого дна карстующихся пород. А учитывая, что многие из древнейших пород тоже способны растворяться, скорее всего некоторые подземные реки доходят и до гранитного фундамента нашей равнины, то-есть порядка полутора километров.

— И мы не знаем, что там происходит, кто там живёт, чего оттуда может вылезти?

Преподаватель только развёл руками, подтверждая его слова. Ваня хотел было задать ещё один вопрос, но вдруг резко прикусил язык. Где-то на самом краю сознания мелькнуло, что даже здесь, в этой комнате может быть кто-то, на кого повлияла та самая Тьма Из Глубин, с которой он столкнулся во время своего путешествия от Синь камня и тогда, задай он свой вопрос, опасность будет грозить не только ему.

В результате в воскресенье он весьма неловко отбрехался от девушек (на что Света и Надя заметно обиделись) и прихватив с собой одну только Ильмеру, рванул с утра по раньше к Феде. Почему взял с собой одну только мавку? Ильмера с ним на почве этой Тьмы Из Глубин так и так повязана, а других девушек впутывать в эти дела он не хотел. Наивный…

Федя встретил бывшего однокурсника приветливо, видно было, что соскучился по человеческому общению. Ваня шутливо ткнул этим приятеля.

— Ты знаешь, да! — честно ответил водяной, правда тут же с некоторой грустью добавил: — Но если я сейчас вернусь к вам, усохну без своего пруда. Здесь… знаешь!…

Федины глазки засветились неподдельным энтузиазмом.

— Ладно, ладно! — рассмеялся Ваня. — Я тебя понимаю!

Эта пикировка здорово подняла ему настроение, но надо было переходить к делу:

— Есть до тебя дело… только… если не можешь помочь или нельзя, ты сразу скажи… или намекни…

— Короче, Склифосовский! Не тяни душу!

— Ты что-нибудь знаешь про воды там? — Ваня указал пальцем вниз.

— Ну ты дружище спросил… — медленно ответил водяной, но немного подумав продолжил: — Там своё царство, свои законы. Чем глубже, тем темнее, тем страшнее. Метров до ста мы ещё общаемся, метров до трёх сот слухи доходят, а глубже… Если тебе самые глубины нужны, то мы, те что с поверхности, о тех глубинах не то, что говорим, думаем шёпотом.