Лесные диковины

предназначенные для посадок.

Среди крупных комьев рыхлого чернозема виднелись

обломки корешков какого-то кустарника.

Я решил пройтись — поискать, нет ли чего

подходящего.

Вот тут-то я и нашел страуса, почти готового.

Узловатая форма середки корешка напоминала тело,

обломки — крылья и хвост, отростки побегов — ноги и

шею. Не было только головы. Я очистил от коры шею и ноги

фигурки (у живого страуса они голые), а на туловище кору

оставил. Ее пористость соответствовала рыхлому оперению страуса.

Дорабатывать фигурку почти не пришлось. Надо было лишь тщательно со

щеткой промыть корешок в воде, чтобы в порах коры не

осталось песка и пыли.

Голову для страуса я нашел легко.

Приклеить ее тоже было нетрудно.

Чтобы подчеркнуть характерные черты страуса, длину ног и

шеи я нарочно немного преувеличил.

Эту фигурку я укрепил на высушенном древесном грибе.

Я натер палочкой только ноги и шею страуса, а тело покрыл

раствором воска на скипидаре, чтобы придать ему более

интенсивный цвет и некоторый блеск..

ИНДИЙСКАЯ ТАНЦОВЩИЦА

Пробираясь как-то с кочки на кочку по засохшему торфяному болоту

среди множества старых, полусгнивших пеньков березняка, я увидел прямо у

ног своих небольшой, совершенно без коры, посеревший от времени сучок.

Он был довольно простой формы. Я поднял его, повертел в руках и думал

уже бросить, как вдруг в голове промелькнуло: «Это танцовщица!»

Изгиб тела, движение рук —все было удивительно правдиво и точно.

Совершенно без изменений (лишь укоротив немного руки) я приделал сучок на

подставку-гриб. Фигурку танцовщицы на бедрах слегка раскрасил

клеевыми красками: поперечные оранжевые полосы напоминали ткань. Волосы я

наметил черной тушью.

Древесина по цвету походила на смуглую кожу индуски.

Полировать сучок пришлось немного; он и без того был гладкий и

блестящий — так постаралась обработать его Сама Природа.

ИСПАНСКИЙ БЫК

Захватив ножовку и топорик, я отправился на поиски,

решив на этот раз осмотреть огромные выворотни,

которые довольно часто встречаются в большом лесу.

Углубившись в чащу, я медленно шел по

малонаезженной лесной дороге. Кругом — густое мелколесье.

Сквозь тонкие стволы частого ельника за листвой

кустарника мелькнуло что-то темное.

«Наверное, выворотень», — решил я и уже направился

было к цели, но не успел пройти и нескольких шагов, как

черное пятно шевельнулось, поднялась крупная голова с

настороженными ушами, блеснули испуганные большие

глаза, и молодая самка лося, сделав крутой поворот всем

телом, быстрой рысью бросилась в чащу, с изумительным

проворством на полном ходу лавируя между частыми

стволами ельника. Вот ее уже и нет... Лишь где-то в

неведомых глубинах слышен легкий хруст валежника.

Мелькнула мысль: «Вот бы найти сучок для лося!»

Продолжая поиски, вскоре я увидел несколько кряжей

сосен, выкорчеванных бурей.

Шквал, по-видимому, прошел полосой, потому что пни

лежали один за другим в строгой последовательности.

С растопыренными

корнями,

обвешанными мхом и землей, они

казались компанией

каких-то сказочных

существ, вставших на дыбы при появлении человека. Я начал

осмотр.

Лишь один из всех однотипных выворотней показался мне

любопытным. В нем корни оказались наиболее

извилистыми, со всевозможными срастаниями и

наростами. Чтобы рассмотреть выворотень подробнее, надо было

очистить его от земли, покрывавшей все сплетения.

Я срубил палку, заточил ее конец в виде маленькой

лопатки и начал отваливать землю. Компания лягушат,

притаившаяся в прохладной тени под корнями, стремительно

бросилась врассыпную. Одного прижало комом; он

усиленно, но безуспешно ворочал лапками.

Взяв лягушонка за заднюю лапку, я отбросил его на

траву и продолжал работать. Было интересно открывать

всё новые и новые излучины, неожиданные повороты и

сплетения корней. Некоторые из них довольно сильно

подгнили и быстро ломались. Я внимательно осматривал

каждый изгиб и выбрал себе самые интересные куски.

Отрубить их топориком было довольно легко; кое-что

отпилил ножовкой.

И вот, обвешанный «добычей», я уже двигаюсь к

дому— на сегодня достаточно. Дома, как всегда, я сделал

предварительную сортировку находок, отбрасывая явно

непригодное.

Два куска моих новых корней были особенно

любопытны. Я легко снял с них тонкий слой коры, обнажив очень

красивое бело-желтовато-розовое «тело».

Но, как бы ни поворачивал я эти находки, образ

будущей скульптуры не намечался. Но в то же время в них

что-то было; я это скорее чувствовал, чем видел.

Корешки я отложил в запас.

Долго они лежали бесплодно.

Однажды мой товарищ — охотник и зверолов, —

случайно разглядывая один из корней, заметил:

— Кто это лежит? Не лось ли?

Почему-то тут же вспомнилась встреча с лосихой.

Я начал напряженно всматриваться в очертания

корня, и подсказ товарища подтолкнул меня на правильное

решение. Хоть это и не лось, но безусловно испанский бык,

полулежащий, намеревающийся встать. Не хватало ему

одной передней ноги.

Я с интересом принялся за работу. Хотелось поскорее