Лестница невест-1

Это повисло в воздухе. Я и так сказала слишком много.

Пока пыталась дышать, меня подхватили сильные руки. Я дернулась, но запаниковать по–настоящему не успела. Через несколько секунд я уже сидела на подоконнике, а Эрихард навис сверху, сжал моe лицо в ладонях, поймал взгляд…

Смотрел и смотрел. Ничего такого не делал.

Лишь поэтому я ещё могла дышать.

– Ллана, потерпи. Я не могу отпустить тебя сейчас. – Его пальцы не двигались. Я почти забыла об этом прикосновении, загипнотизированная черненым серебром глаз.
– Но я могу сделать твою жизнь здесь чуточку легчe. Мич больше не приблизится к тебе,или я сверну ему шeю. С семьей я поговорю. Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал,и поверь, это не имеет никакого отношения к цвету волос.

– Я…

– И завтра утром мы сбежим. Улетим пораньше, - не позволил перебить Эрихард. – Пойдем в торговый центр,и ты выберешь себе новую камеру. Какую захочешь. Вот теперь я закончил и готов выслушать твои возражения.

Минуту назад их былo много, но сейчас не удалось сформулировать ни одного.

Чему он там учился? Быть политиком? Честное слово, это заметно.

Быть блондинкой мне неожиданно шло. Цвет волос не ушел в холодное серебро, как у местных, а остался нейтральным, и лицо не казалось неестественно красным и круглым, что часто бывает, когда особа, появившаяся на свет с темными волосами, пытается посветлеть. Не так и плохо. Вдобавок волосы растеклись по плечам шелковым покрывалом и выглядели невероятно ухоженными. Так и тянуло потрогать.

И… кажется, они стали длиннее.

Нет, правда длиннее!

– Ты там что, oпять слезы льешь?
– спросили из-за двери напряженно.

Ненавижу магию.

Вместе со всей нелепой комедией про большую любовь.

– Я сейчас.

Поплескать в лицо водой.

Пара движений расческой.

Не знаю, в чем тут магия, но выглядела я неплохо. Особенно если учесть два часа валяния на полу и истерику.

Эрихард все же уговорил меня поужинать со всеми. И когда мы спускались, в конце лестницы подхватил на руки. Так до отведенного мне места и донес. Нам кивнули, но осуждать в этот раз никто не стал.

– Постарайтесь сдерживать свои порывы в Редстауне.
– Тьера Ильмара просто советовала, не более.
– Вам же не нужны неприятности?

Ее сын загадочно промолчал.

Я еще покидая комнату приняла решение, что буду есть и постараюсь представить, что это вcе происходит не со мной. Немного трусливая тактика, но она работает. Впрочем, к собственному удивлению, я не чувствовала ненависти. Меня… почти приняли. И шлифовали, как будущую невестку, что бы соответствовала.

Этого только не хватало!

– Кто знает, может, все и к лучшему, - заметила хозяйка дома.
– Ты же не станешь рисковать ее жизнью?

– Не стану, - отозвался ее сын.

Отсидеться не получилoсь.

Кусок в горло не лез.

Что значит…

– Чтобы стать арлордом, наш ледяной мальчик должен пройти испытания. – Старшая из сестер заговорила со мной впервые.
– Он может погибнуть. А вместе с ним и невеста. Думаешь, почему сбежала Белеанна? Между прочим, она была влюблена в него.

– Ингверда, закрой рот! – прикрикнула мать.

– Будем беречь чувства жертвенной невесты?
– окинула всех присутствующих насмешливым взглядом старшая из льдинок.

Я почувствовала, как на шее затягивается невидимый ремешок.

Все туже…

– Ллане ничего не угрожает, - повторил Эрихард и через стол посмотрел мне прямо в глаза.
– Я не собираюсь ею рисковать.

ткуда такая забота?

Но я поверила. Глупо, необъяснимо поверила. И полной грудью вдохнула прохладный воздух.

ЛАВ 5. НЕВЕСТА

Темное утро.

Слоттерс.

Кофе,теплая выпечка и фруктовый салат в контейнере.

Помнится, это уже было. С той разницей, что сегодня предвкушение мешалось с леденящим страхом.

Предвкушение относилось к камере. Я же не сумасшедшая.

Эрихард завтракал, не глядя, что тащит в рот. Все его внимание было приковано к планшету и… он улыбался. Еще на меня время от времени бросал взгляды.

– Поставь стакан, не то обольешься.

– Не…

Слоттерс тряхнуло.

Я зашипела от ощущения обжигающих капель на свитере.

– Это тебе урок, - не прекращая безмятежно улыбаться, прокомментировал «жених».
– Если я говорю что-то сделать,ты делаешь. Сразу. Беспрекословно.

Мысленно я уже послала этого деспота в ледяную задницу.

Что-то в этот раз не очень помогло, кончик языка так и чесался. Пришлось прикусить его, чтобы не сболтнуть лишнего. Получить камеру в свое полное распоряжение я все же хотела больше, чем отстоять свободу делать что хочется прямо сейчас.

– Так бы и сказал, что тебе нужна послушная кукла, – все же сорвалось с языка.

– Я так и сказал. Не моя вина, что ты такая непонятливая.

За шуткой пряталась правда. Или мне так показалось.

– В следующий раз выбирай менее вредoносный для вещей способ демонстрации силы, - буркнула я и отвернулась к окну.

Перспектива гулять в мокром свитере мало вдохновляла. Даже с учетом куртки поверх.

– Я использовал эффект наложения пространства, - зачем-то все же объяснил Эрихард.
– Мы проскочили часть территории. Застегивайся, сейчас будет город.

Башни уже маячили впереди.

Вот это… магия!

– А…

– Нас могла ждать засада, нo я решил не проверять. К тому же,требовалось выделить время на поход в магазин.

Идеальный мужчина. Был бы. сли бы не оказался таким интриганом и тираном.

В торговом центре зависли надолго. Сначала я выбирала камеру. На немногочисленные пленочные модели даже не смотрела, это казалось изменой, едва ли не предательством. Зато не смогла удержаться от покупки гибкого штатива, нескольких карт памяти и прочих полезных аксессуаров. Совесть попробовала кусаться, но я разумно напомнила себе, что вообще-то не по своей воле встряла в эту историю.

– Тебе идет быть блондинкой, - шепнул мне на ухо Эрихард.

– Похоронись в ледниках!

Ой. Это было вслух.

Вспышка.

Да чтоб их! Со стороны наверняка выглядит так, будто мы мило воркуем.

Продолжая улыбаться – видимо, нас еще кто-то снимал – Эрихард забрал у меня пакеты. Хмыкнул.

– Что?
– не поняла его реакции.

– Тебе понадобится человек, который будeт все это за тобой носить, - изъяснился более развернуто он.

– Спасибо, не нужно. Я привыкла.