Личная Королева герцога

– Четыре... Десять... Восемнадцать...
– начал тихонько считать Гирланд, поворачивая голову туда-сюда.

– Тридцать девять, - мрачно обрубила Александра и присев на корточки, достала из внутреннего кармана несколько небольших картонных шаров, что уютно расположились на ладони, - Лафит видимо собрался увести с собой всех жителей острова и озолотиться.

– Зачем?
– не понял крепыш.

– Жажда озолотиться на невольничьем рынке, - неприязненно буркнул виконт и, заметив манипуляции госпожи Сандры, не без интереса спросил:

– Это и есть ваше секретное оружие?

В голосе мужчины явственно звучала легкая ирония, на которую девушка предпочла промолчать. Какая разница кто и что думает о твоей работе, когда только от тебя зависит успех операции? Как только в порту начнется паника и беспорядок, ликвидировать который за ночь будет сложно, начнется спешный переброс оборудования в Коралловую бухту.

– Что нам нужно делать?
– шепнул Крепыш, решив игнорировать аристократа по примеру своей госпожи, та кивнула в сторону кораблей:

– Видишь, около третьего судна оживленная компания пиратов, что-то грузят? Надо незаметно бросить в воду около них эти шарики и тут же бежать со всех ног обратно в подземелье.

– Но...

– Ты уже ничем нам помочь не сможешь, дальше наш выход, а вот мешаться будешь, - Саша не была настроена на уговоры, поэтому говорила максимально жестко, чтобы ее сразу услышали и поняли.

Мужчина поколебался, но все же взял бомбочки и растворился в ночной тишине. Впереди мелькала только тень, хотя по определению его должны были видеть все: набережная хорошо освещалась. Рядом с девушкой тихонько присел и виконт, которому не с руки было стоять одному:

– Почему мы не пошли следом, вы ведь хотите что-то поджечь?

Саша кивнула на медный сифон, что держала в руках:

– А давайте в следующий раз целым полком туда пойдем, чтоб нас сразу увидели? Не хотите, нет? Тогда ждем, пока Крепыш обеспечит нам надежную дымовую завесу. Ума не приложу, почему его не видно?

– У него есть какой-то амулет, - шепнул Гирланд.

Через несколько минут, между третьим и четвертым кораблем, появилась слабая серая дымка, которая, тем не менее, с каждой секундой разрасталась, и вот поглотив расположенные рядом судна, поплыла дальше, не встречая никаких препятствий. Александра судорожно принялась искать маленький флакончик с противоядием и, найдя, брызнула себе в лицо, стараясь, чтобы жидкость попала и в глаза. Следивший за ней сэр Гирланд не удержался от комментария и фыркнул:

– Ваше величество, а другого времени для косметических процедур было не найти?

Неожиданно для самой себя, но девушка обиделась:

– Не найти, а вы теперь ждите, пока ядовитое облако вас накроет, потом посмотрим, как запоете.

– И не такое переживал, - с гордым пафосом заявил виконт и выпятил грудь, на что Сашка хмыкнула:

– Ну-ну.

Плотный туман стремительно поплыл в их сторону и когда должен был вот-вот накрыть под собой парочку, Александра скомандовала:

– За мной!

Она специально метила к первому кораблю: нет смысла распаляться и тратить силы, чтобы поджигать одновременно несколько судов, когда с севера дует ветер и огонь просто разнесет на соседние корабли. Подбежав к нужному месту и едва не столкнувшись в тумане с рыдающими в голос от ужаса пиратами, Сашка поставила специальный сосуд, бывший уменьшенной копией оригинала, прямо на брусчатку. Если бы она соблюла нужные пропорции, то получился бы очень мощный огнемет древности, только переносить его легко было бы невозможно.

Внезапно, она почувствовала, как темнеет в глазах. Девушка с трудом удержалась на ногах, но вовремя вцепилась в плечо виконта, которому нещадно резало глаза, текли слезы, а во рту появился неприятный горький привкус.

– Сэр Гирланд, нажмите на меха, я не смогу...

Мужчина ничего не видел, но управляемый голосом леди Сандры все же нащупал хитрое оружие. Сначала ничего не происходило, но потом химическая смесь, получив от механического движения шестеренок так нужную ей искру, с диким ревом вырвалась вперед и в виде огненного шара размером с кулак, пролетев добрые пять-шесть метров, упала прямо на деревянную палубу. Послышались изумленные крики, а что началось потом, было уже не понятно: туман добрался и до этого корабля.

– Кажется, горит, - прокашлявшись, выдавил из себя виконт.

Саша прошептала что-то маловразумительное и повисла на мужчине тряпичной куклой. Виконт сквозь слезы охнул:

– Сандра, что с вами?

У девушки перед глазами встал образ улыбавшегося Эльфредо. Он смотрел прямо ей в глаза и чуть приподнимал верхнюю губу, демонстрируя удлиненные клыки. Эта картина так умилила Сашку, что она едва не растеклась перед миражом лужицей, но в последний момент, поняв, что здесь что-то не то, удержалась от столь опрометчивого шага. Ей было очень неудобно представать в таком виде перед виконтом, который наверняка потом разнесет эту позорную новость по всему периметру, поэтому приняла для себя единственно верное решение в этом скользком положении.

– Виконт, забирайте сифон и возвращайтесь в подземелье, у меня тут еще есть одно дело... Не смотрите на меня так, я обещаю прийти почти сразу после вас.

– Но...

– У меня еще есть дело, - сквозь мучительную истому, едва не свернувшую девушку пополам, прошептала Александра.

Виконту ничего не оставалось, как послушаться, хотя он не хотел этого делать. Всюду раздавались крики ужас и боли: дым был не смертелен, но вызывал сильные болевые ощущения, если конечно не принять противоядие. В этом же время с кораблей слышалась отборная ругань: огонь, основанный на нефти, невозможно было потушить водой и маги, попытавшиеся решить проблему возгорания, сделали только хуже. Пламя быстро перебросилось на второй корабль: спасаясь, с обоих кораблей пираты ныряли в воду, только не всем это помогало и к общей панике добавлялись душераздирающие вопли. Саша хотела зажать уши ладонями, чтобы не слышать этого ужаса, но заставила себя смотреть и впитывать. Она не хотела никому вреда, но ведь они сами пришли в ее нынешний дом, к которому она уже успела привязаться. На ее глазах эти люди жгли дома ни в чем не повинных горожан, насиловали женщины, а тех, кто не подходил для невольничьего рынка, добивали на месте...

Мимо пронеслось несколько групп из людей Лафита и едва не сбили Сашку, не успевшую уйти у них с дороги, но они были слишком заняты спасением своих шкур, что не обратили внимания на помеху в виде миниатюрной девицы. Кое-как взяв себя в руки, она доковыляла до спасительной прохлады брошенных домов на первой линии от набережной и забилась в угол в какой-то полуразрушенной лавке, где разбитые товары в виде глиняной посуды валялись по всему двору и полу. Внутри огонь не просто кипел, он бурлил и требовал выхода, руки сами схватились за ворот туники и с силой потянули ткань вниз, послышался треск.

Девушка принялась, остервенело драть кожу в районе груди и шеи ногтями: боль приносила мимолетное облегчение. Еще никогда в жизни ей так сильно не хотелось в объятия к мужчине, как сейчас. Эльфредо, чувствуя, как его метод начал давать результаты, заметался по собственному дому в поисках выхода и поняв, что Александра слишком далеко от него: коротко взвыл. После этого, держа след и не упуская из виду их установившуюся, прочную связь, побежал к родовой сокровищнице: у его семьи еще были моментальные порталы. Он успеет до того, как девушка начнет сходить с ума от желания вызванного его меткой. Успеет и облегчит страдания и уже после этого навсегда останется с ним. Внутри скреблись кошки, видимо начала просыпаться совесть, но мужчина отмахнулся от этого ненужного чувства: он не хотел заставлять ее, но судьба сама подтолкнула их к этому, придется идти до конца.