Личный ад мистера Уайта

Грейс особенно нравился этот человек, но иногда, когда работа была особенно трудоемкой, она пыталась его избегать, чтобы не отвлекаться от дела. А Гранди умел ее отвлечь, за что так ей нравился. Дождавшись, пока он исчезнет в кабинете, затолкнув по дороге несчастного клиента к одному из сотрудников, Грейс скользнула в кабинет. Эрл, как всегда редко отрывавшийся от коммуникатора, сидел теперь с круглыми, как блюдца, глазами на месте Грейс и махал руками, тараторя невесть что. Грейс быстро закончила эту тираду, подняв ладонь и призывая этим жестом к молчанию.

– Я тебя поняла, - сказала она, садясь на стул напротив. – Я очень благодарна тебе и Сандерсу, за то, что избавили меня от этого ужаса. Лучше теперь успокойся и скажи мне, что ты накопал у экспертов. Ты же был у них вчера?

– Конечно! – возмущенно воскликнул Эрл. – Проторчал там полдня, а ты еще и сомневаешься!

– Ближе к делу.

– Патологоанатом сообщил, что у Фрайза колотая рана. Нанесена контактным клинковым оружием. Возможно, это американский танто, если судить по характеру раны. Секретарша сообщила, что Фрайз как раз-таки имел небольшую коллекцию холодного оружия, которая, впрочем, на поверхности не лежит. Она у него в кабинете, под каким-то полотном средневековым. Там стоит пароль, на дверце панели, в которой эти ножи попрятаны, а система защиты управляется с компьютера, который кто-то вырубил. Секретарша не знает, был танто в коллекции или нет. Члены семьи Фрайза вообще не в курсе, что у их папочки такие опасные увлечения, так что от них ничего не добьешься. Оружия, естественно не нашли. Следов борьбы тоже не обнаружили, так что убийцу Фрайз впустил сам. У Фрайза было четыре посетителя, но все они ушли еще до того, как он был убит. Предположение, что убить его мог кто-то из сотрудников офиса, отвергли: просмотрели камеры видеонаблюдения – никто вообще не поднимался к Фрайзу в четыре часа. А камеры развешаны везде: в коридорах, на лестницах, даже в лифтах.

– Только в кабинете они не работали.

– А вот снаружи кабинета работают. Посмотрели их – опять убедились, что последний посетитель действительно был последним: в четыре появился Уайт. Но Фрайз был убит несколькими минутами раньше, чем в кабинет попал Уайт, может, кто-то нашел такую лазейку, через которую свободно прошел туда-обратно, ничем себя не обнаружив. Ротт зацепился за то, что именно Уайт нашел труп, и что больше никого близко не было, и теперь тянет лямку. В принципе, патологоанатом думает, что Уайт едва ли мог убить Фрайза. Время расходится, если конечно Уайт не пошел обходными путями, чтобы спокойно прикончить Фрайза и вернуться к двери кабинета, мелькая под камерами.

– Думаешь, все-таки Уайт убил его?

– Очень многое на него указывает. Нашли документ, где черным по белому прописано, что он проходил в четырнадцать курсы по самообороне, а еще учился владеть холодным оружием и достиг впечатляющих успехов. Одно это может говорить против него, за что наверняка Ротт также зацепится. В принципе уже все, что можно было содрать с офиса – содрали. Никаких посторонних отпечатков нет. Только отпечатки секретаря, сотрудников, уборщика и самого Фрайза. И Уайта: на ручке двери, на самой двери.

– И все?

– Он не дурак, ничего лишнего не лапал. Даже самого тела не касался, если действительно не убивал. Кстати о холодном оружии: я встретился с бывшим тренером Уайта, он подтвердил, что года четыре назад Уайт обучался у него.

– И как он характеризует нашего подопечного?

– Спокоен, хладнокровен. Владеет оружием профессионально, даже более чем.

– Более чем?

Эрл на мгновение замялся.

– Ну… тренер говорит, что Уайт может уложить даже вооруженного огнестрельным. Да и вообще, он сказал, что с Уайтом шутки плохи – в его руках любой предмет может стать смертельным оружием.

– А ведь на вид про него такого и не скажешь, - задумчиво произнесла Грейс. – Помощник Ротта уже беседовал с тренером?

– Да, вломился сразу после меня.

– И что?

– Он спрашивал тоже самое, но тренер не стал особо распространяться. Просто сказал, что Уайт у него обучался, что неплохо, подчеркну – неплохо, владеет холодным оружием и кое-какими навыками самообороны. И все. Очевидно, решил помочь своему бывшему ученику, хотя сомневаюсь, что его показания облегчат участь Уайта.

– Ладно. Нужно отправиться в офис и опросить всех, кто есть. Ротт уже постарался, так что для нас путь свободен. Нужно постараться что-нибудь узнать, что помогло бы нам вытянуть Уайта. А завтра уже поговорю с ним самим, он обещал мне что-то рассказать.

Эрл облегченно откинулся на спинку кресла и отдышался. Когда он начинал много и без остановки говорить, то очень скоро чувствовал недостаток воздуха, что чувствовалось в его голосе.

В офисе Фрайза гостей уже не ждали, да и, видимо, забыли, что сбор доказательств – дело нелегкое и длительное. Секретарше, очевидно, досталось больше всех, да это и неудивительно – основной информацией владела именно она, жаль только, что не знала, кто убийца. Эрл пытался выудить из нее все, что можно было, и добился неплохих результатов. Она препроводила его к охраннику, который сообщил несколько интересных деталей: на одном из этажей имелась слепая зона, куда время от времени заходил и Уайт. Что он там делал? Уайт приехал в тот момент, когда у Фрайза был его последний посетитель, и секретарша предложила ему подождать в холле. Уайт просидел с полчаса на диване, после чего поднялся на лифте на восемнадцатый этаж, где последние двадцать минут ждал на диванчике под дверью кабинета Фрайза. Уайт оказался неусидчив и часто вставал, чтобы пройтись туда-сюда, и в этот-то момент он и пропадал из поля зрения охраны. Впрочем, пропадал он всего три раза, но на последний его не было видно три минуты. И только тогда он снова показался под камерами, прошел к дивану, откуда через пять минут зашел к Фрайзу.

Эрл попросил сделать для себя копии записей с камер. За те три минуты, что Уайта не было видно, он вполне мог пройти как-то в кабинет и убить Фрайза. Наверняка Ротт намерен был использовать этот факт против Уайта, а потому Эрл пометил себе в списке дел спросить его об этой небольшой отлучке. Но почему в офисе у Фрайза допустили такую досадную оплошность, которая стоила хозяину жизни, и именно на восемнадцатом этаже оказалась слепая зона? И если охрана прекрасно знала об этой слепой зоне, почему ее не устранили? Эрл получил ответ достаточно простой, но не давший ему ничего: Фрайз сам распорядился оставить это слепое пятно, но не пояснил, для чего, и никто не решился спрашивать. Очевидно, Фрайз имел репутацию человека, не раскрывающего свои секреты ни перед кем. Про наводящую страх сущность Эрл верил столько же, сколько в единорогов и Санту.

Но поход в офис не дал положительно ничего. Понять, за что нужно цепляться, можно было, только услышав рассказ самого Уайта. А уж правдив он или нет, предстояло разобраться много позже. С дисками записей и скудными показаниями свидетелей, Эрл отправился домой, чтобы завтра утром получить порцию головомойки от Великой и Ужасной Грейс Китон, никогда не проигрывавшей Ротту.

ГЛАВА 3. СЛОВО ПРЕДОСТАВЛЯЕТСЯ ОБВИНЯЕМОМУ

Представьте себе такую ситуацию: вы - наработавший за многие годы службы репутацию отличного сотрудника, выполняющего любое поручение, вне зависимости от его сложности. Вы никогда не подводили своего шефа, а потому у него сложилось впечатление, что вы всесильны. А теперь представьте, что вам не удается выполнить очередное поручение, пусть в этом виноваты и не вы, а обстоятельства самого дела. Представили? Хорошо. Почти наверняка вам несложно будет представить, какова будет реакция начальства на подобный ваш промах.

Эрл ожидал что угодно от Грейс, но никак не думал, что она не возьмет во внимание то, что он собрал так мало материала, и тем более – скажет, что ожидала такого исхода. Эрл был в большей степени, чем удивлен. На его месте, вы бы уже валялись от таких новостей. Тем не менее, Грейс хватило и того, что он разузнал. Теперь ей нужно было отправиться к Уайту, чтобы пролить свет на произошедшие события. Она находилась в крайней степени возбуждения, как хищник, предвкушающий скорую добычу. Такой Эрл видел ее лишь однажды, в том деле, что оказалось самым сложным в ее карьере и сделало ее знаменитой.