Личный ад мистера Уайта

Ход мыслей Грейс прервал Рид: оказалось, что дверь уже была взломана, и офицеры начали осматривать помещение. Комната оказалась небольшой, освещенной лишь единственным источником света – длинной люминесцентной лампой, крепившейся к потолку почему-то не посередине, а ближе к дальней стене. У этой стены находились два автономных электрогенератора, какие используют в случае сбоя центральной системы энергоснабжения. Кабели, отходившие от генераторов, были скрыты под защитным кожухом, а дойдя до стены, скрывались под ней. Казалось бы, ничего особенного не было. Но стоило офицерам продолжить поиск, как обнаружились еще несколько предметов, явно не подходящих под общую обстановку.

Прямо посередине комнаты находился небольшой резервуар правильной кубической формы. Сверху он ничем не накрывался. Резервуар был наполнен почти до краев водой, а его стенки были сделаны из толстого стеклопластика. Вода имела розоватый оттенок. Один из экспертов, пока другие осматривали остальную часть помещения, взял небольшую пробу воды из резервуара. На потолке, прямо над резервуаром, находился небольшой квадрат, предназначение которого можно было сразу и безошибочно определить. Это был люк, очевидно ведший в кабинет Фрайза и имевший достаточные размеры для того, чтобы через него пролез человек нормального, без излишних жироотложений телосложения. Но никаких лестниц не было и в помине, не говоря уже об их наличии в кабинете. Наверняка не одна лестница имелась в помещениях для рабочего персонала, но никто не стал бы тащить их на восемнадцатый этаж и, тем более, сюда.

Мрачная и необычная обстановка помещения дополнялась древесно-стружечными плитами, покрывавшими пол. Примечательно было то, что сверху эти плиты ничем не были закрыты, а в углах они отходили от пола. Эксперты внимательно изучили каждый сантиметр поверхности пола, стен, жаль только не дотянулись до потолка. При свете ультрафиолетовых ламп они нашли множество отпечатков и жировых следов, но больше их заинтересовали следы на полу. Грейс была более чем уверена, что темные и достаточно свежие пятна на панелях – не что иное, как кровь.

Не было сомнения, что помещение принадлежало Фрайзу. Сам ли он устроил коридор в стене небоскреба, или он имелся раньше – уже никто не скажет. Но этот коридор мог оказаться билетом на свободу для Уайта. Теперь у Грейс не было сомнений – Уайт не убивал. Но дело едва ли стало проще – появлялся вопрос: кто же тогда убил Фрайза, если персонал и посетителей исключают? Возможно, отпечатки и кровь на полу могли рассказать и об этом и о многом другом.

Рид не стал ждать, пока его коллеги окончат свою работу, и через несколько минут обыска поднялся в кабинет Фрайза. Окружающая обстановка начинала угнетать и давить, и Грейс решила сбежать из комнаты вслед за Ридом, пусть в кабинете ее и не ждало много приятных открытий. Волновавший Рида люк не был виден из-за ковра. Ковер огромным полотном покрывал всю площадь пола, но, тем не менее, Рид решил отогнуть край и найти злосчастный люк в паркетном полу. Но миссия оказалась невыполнимой: ковер был приделан к полу, как натяжной потолок крепят к багетам.

– Сумасшедший дом какой-то, - пробормотал Рид, вставая с колен.

Представив приблизительно, где был люк, он начал осматривать ковер, подозревая, что квадрат скрыт таким же образом, как недавно снесенная дверь на лестнице. Но никаких зазоров не было видно, как Рид не смотрел. Тогда он решил применить давнишний способ простукивания. Хоть он лучше работал бы в случае со стеной и без «мягкого покрывала», Рид решил попытать счастье. Грейс стояла чуть в отдалении и беспомощно наблюдала за действиями Рида, не понимая, чего можно так добиться. Простукивание не помогло, и Рид уже чуть ли не прощупывал каждый миллиметр ковра, что, как ни удивительно, принесло свои плоды: Рид обнаружил неровность в ворсе и вскоре нашел как будто вырезанный и вновь приклеенный квадрат материи. Разность уровней всего полотна и этого квадрата нельзя было заметить, не надавив на вырезанный участок, что Рид и сделал, придя к открытию, что люк открывается внутрь помещения ниже – никаких ручек снаружи он не имел.

– Нашел? – спросила Грейс, подходя к скрюченному Риду.

– Да, - отозвался тот, продолжая прощупывать квадрат. – Он здесь, но, скорее всего, открывается внутрь. Я не вижу здесь никаких ручек. Тут что-нибудь стояло? Стул или что еще?

– Не знаю, меня не было при первом обыске. У тебя есть какие-то соображения?

– Нет. Хотя я не знаю, насколько этот Фрайз ненормален. Зачем ему этот люк? Он больше напоминает ловушку.

– То есть?

– Предположим, стоял здесь стул. Приходил какой-нибудь посетитель, садился на него, где-нибудь кнопочка нажималась, и посетитель вместе со стулом летел вниз через этот люк прямо в резервуар внизу. По размерам вполне может пройти стул вместе с сидящим. Это, конечно, я так, пофантазировал.

– Кто знает? Может, так оно и было. Чувствую, Фрайз этот не так прост. Так дело не закончится.

– Точно тебе скажу, - Рид поднялся с ковра и отряхнул брюки, хоть в этом и не было нужды, - тут орудовал кто-то третий, а Уайт просто попал под раздачу, так сказать. Надо будет со всем разобраться.

– Хочешь взяться за это дело?

– Да. Заодно и твоего дружочка вытащим из изолятора. Его наверняка еще немного потреплют – ребята соберут в комнате весь материал, и там нужно будет работать с базами. Узнаем по ДНК, кто был в помещении кроме самого Фрайза.

– Уайта определенно там не было – секретарь видела его в первый раз, а она работает здесь давно.

Обыск закончился не скоро, однако, новых деталей не обнаружилось. Один из экспертов объяснил это тем, что здесь нужен более тщательный обыск с должным оборудованием. Грейс ничего не оставалось, как только ехать к Уайту с новостями. А Уайту оставалось только ждать результатов.

ГЛАВА 5. РАД ПРЕДСТАВИТЬСЯ, ОСВАЛЬД УАЙТ.

– Вы будете навещать меня ежедневно? – спросил Уайт, едва завидев Грейс на пороге своей камеры. – Был бы рад услышать положительный ответ.

– У меня сложилось впечатление, что вы мизантроп, - ответила Грейс, садясь напротив него.

По-прежнему на краю его койки лежала та же самая книга, находясь при этом в том же состоянии, что оставили ее вчера. Казалось, Уайт не трогал ее со вчерашнего утра, да и вообще просидел в одной позе весь остаток дня и ночь.

– Спешу опровергнуть вашу догадку. Тем более что мне здесь не по себе, я чувствую себя каким-то брошенным. А ведь надеялся, что такого больше не повторится.

– Вы уже чувствовали себя брошенным?

– Да, еще ребенком. У вас какие-то новости?

Резкая перемена темы Грейс не понравилась, но времени у них было мало, а сначала нужно было обсудить первоочередные проблемы.

– Я говорила еще вчера, что попытаюсь добиться повторного обыска, и мне это удалось. Мой знакомый полицейский сегодня отправился в офис, и мы кое-что нашли.

– Дверь?

– Не только дверь. За этой дверью оказался узкий коридор. Одна ветвь вела в кабинет, другая в маленькое помещение прямо под кабинетом. Знаете, что это значит?

– Нет.

– Для вас это билет на свободу. Эксперты разберутся с отпечатками и прочим, к вам должны будут зайти, чтобы взять пробу ДНК. Если она не совпадет с теми следами, что нашли в помещении – вы будете свободны.

– Подозреваю, что ваш окружной прокурор так дело не оставит.

– Он еще не в курсе, но скоро все узнает. Во всяком случае, вытащить мы вас можем, не сомневайтесь.