Лицом на ветер

— И не страшно тебе здесь одной в лесу-то, а? А вдруг медведь или лихой человек? — Второй охотник подошёл к ней и подмигнул озорно. — Или ты ничего не боишься?

Это были ребята, молодые парни, возрастом, как Гален, или чуть младше. Среди их собак Рианн заметила и собаку Галена, но его самого было не видно. Собака бы без хозяина не пошла, значит, где-то рядом и он сам, может, из-за раны своей или почему-то другому чуть отставал он от других. Только бы он был близко. Может быть, он поможет ей…

Пока первый охотник доедал малину, собранную Рианн, второй обходил по кругу саму свенку, поймал и стянул с её головы платок, закрывающий голову, усмехнулся открывшемуся виду. Рианн дёрнулась, и короткие волосы её взметнулись у самой головы. Волосы, что она растила всю жизнь, красота и гордость всякой женщины, были сейчас где-нибудь в Риме, вплетённые в модный, светлый парик госпожи Атии.

— Ну ты и чучело, честное слово, — усмехнулся парень. Рианн вдруг даже вспомнила его имя, его зовут Одвиг, у него большая семья, дружные заботливые родители… — Ребята, вы только посмотрите на неё! — Взял Рианн за плечи и встряхнул безвольную свенку. — Вид, как у побитой собаки…

А Рианн, застывшая в немом протесте, наполненная страхом, не могла и голову повернуть, чуть скосив глаза в бок, не могла отвести взгляда от еле приметной тропинки, откуда вышли охотники. Ждала, наверное…

Одвиг обхватил Рианн через грудь, стоял за спиной, а ладони его скользнули по телу сверху вниз. Свенка невольно дёрнулась, стараясь сбросить с себя мужские руки, но охотник прижал её к себе спиной, одна рука предплечьем теперь держала за шею, а вторая начала шарить по груди.

— Ух ты, ребята, а здесь есть, на что поглядеть! Кто бы подумал…

После начала беременности грудь Рианн стала больше и тяжелее, она-то и привлекла внимание молодого свена. Он тискал её теперь, больно сжимал сильными пальцами. А Рианн не могла сдвинуться с места, продолжала смотреть в сторону, хрипло дышала через приоткрытые губы, и нижняя челюсть её дрожала в бесслёзных рыданиях.

— Знаете, я слышал от тех, кто бывал в их крепостях, что у римлян есть такие особые дома, где живут женщины… Ну, особые дома с особыми женщинами… И их мужчины ходят туда к ним за небольшую плату… — Это заговорил третий, который всё это время просто молчал.

— Ты бы тоже хотел туда сходить, да? — Захохотал тот, что доел малину Рианн. — Зачем тебе туда ходить? Тратить деньги? Пусть римляне сами туда ходят…

Он подошёл к Рианн и, дыша запахом съеденной ягоды, попытался поцеловать свенку в губы, но Рианн отвернулась, подставляя щеку. А Одвиг, чуть подтянув правую руку, поднял её голову под подбородок, как раз подставляя лицо Рианн под поцелуй товарищу. Вырваться теперь было невозможно, и молодой свен силой целовал её губы, больно и властно. Рианн всегда старалась избегать поцелуев, ещё будучи рабыней центуриона, она всегда уворачивалась от них. Это потом уже в последние месяцы она позволяла ему себя целовать, и понимала в те дни, что это приятно, если это не больно.

Оказывается, по сравнению с этими неопытными мальчишками, центурион целовался хорошо, этот же делал всё больно, а освободиться от него было невозможно: этот Одвиг держал её за подбородок. Было больно, но приходилось терпеть.

Рианн насколько могла замотала головой и, когда свен, наконец-то, отпустил её, сумела преодолеть свой страх и протолкнуть комок в горле, шепнула:

— Не надо… пожалуйста…

— Почему? — удивился охотник.

Рука его скользнула вниз по груди, по животу и ещё ниже между ног. Но Рианн сделала вперёд всего полшага правой ногой и переплела ноги между собой плотно, и ладонь молодого свена не смогла сходу преодолеть препятствие.

— Ого, ничего себе… — усмехнулся в ответ охотник.

Конечно, такая преграда могла остановить любого мужчину только на время, если захотеть, то это и не препятствие вовсе.

И тут Рианн заметила появившегося на тропке Галена. Тот встал, как вкопанный, оценив увиденное, и молча переводил взгляд от одного лица до другого. Рианн почувствовала, как само тело невольно потянулось к молодому свену. «Ну, почему, почему ты молчишь? Я же знаю, что тебе не всё равно… Ты всё так же пытаешься помогать мне, я ведь знаю… Буквально вчера ты приходил ко мне перед самым рассветом, принёс ещё одного зайца, ободрал, нарубил его, только готовь… Ты приходишь вот так вот перед самым восходом солнца, чтобы не сталкиваться со мной, и пытаешься помогать, чем можешь… То распилишь дрова, что я принесла из леса, то перенавесишь калитку… Я же знаю! Я вижу это! Конечно, их трое, а ты один, и ты не пойдёшь против товарищей… Но, Гален, надеюсь, ты не станешь им помогать и не встанешь в очередь, чтобы мучить меня?»

— Что ты так смотришь на него? — Её взгляд заметил Одвиг. — Что ты хочешь от него? Ждёшь, что он тебе поможет? Гален, — обратился к свену, обернувшись, — что она от тебя хочет, ты знаешь? — Он встряхнул Рианн и больно стиснул левую грудь ладонью. — Он не будет тебе помогать… Ты же ждёшь помощи от своего бывшего ухажёра? Перестань, отец его уже нашёл ему невесту, но, может, ты хочешь, чтобы он был первым? Этого хочешь, да?

— Одвиг, перестань! Не надо её трогать! — наконец-то, вмешался Гален. — И вообще оставьте её в покое… Не надо! Пошлите лучше домой…

— Домой? Я думал, мы все тут по очереди поимеем её… Ты разве не хочешь? Ты же всегда бегал за ней, забыл?

— Я не забыл… А она — такая же свенка, как ты, твоя мать, так нельзя, Одвиг.

— Она — римская подстилка! Ты хорошо об этом знаешь, тут все об этом знают…

— Она — не римлянка, она — твоя соплеменница. А в руках римлян может оказаться любая женщина и девушка. Твои сёстры, например, или мать. А у тебя, Балор, дома младшая сестра подрастает, и ты не знаешь, что будет с ней завтра… Этого никто не знает. Отпустите ее, и пойдёмте домой… Вы мне обещали, что зайдёте ко мне посмотреть новое копьё.

Гален свистнул свою собаку и пошёл мимо, почему он был уверен, что его товарищи последуют за ним? Пользовался беспрекословным авторитетом, или так уж завлекла их мысль увидеть новое копьё?

— И что? — спросил Одвиг, провожая Галена взглядом. — Он что, просто уйдёт?

— Ладно, — это подал голос третий, тот, что так и простоял в стороне. — Оставьте её, ребята, у меня дома тоже невестка беременная, и младшая сестра растёт, что уж там… Гален прав, наверное, нечего кликать беду на своих близких. Пойдёмте домой.

Потянулся вслед за уходящим Галеном, остальные нехотя оставили Рианн и тоже пошли следом. Рианн осталась стоять на том месте, где её бросили. И только тут она почувствовала, как защипало в переносице подступающими слезами, и они хлынули из глаз волной облегчения и пережитых боли и страха.

— О, боги… — прошептала она почти беззвучно.

Об этом её предупреждал Крикс, говорил, что местная молодёжь доберётся до неё, что когда-нибудь так и будет всё, её изнасилуют и убьют. Этого он и ждёт. Это и сейчас чуть не случилось, она уже и не думала, что всё для неё обойдётся, что она выберется из этого. Тело до сих пор помнило их руки, болела грудь, губы ныли после всех этих поцелуев.