Лилия для ректора

– А я всегда любила природу и безумно восхищаюсь теми, кто владеет стихией земли. Знаете, я жила в крохотной деревне Оксигены в горах, где вечный холод и всегда мечтала сбежать сюда, на землю Безграничья. Подставить лицо под теплый дождь, коснуться пальцами высокой травы, чтобы капли легко заиграли под ними, увидеть радугу.

– Ваша мечта сбылась. Не дайте никому отнять в вас это.

– Что?
– спросила она в удивлении.

– Умение радоваться мелочам. Жизнь жестокая штука. И только умение находить счастье в простом, делает ее ярче.

Вдруг, Аш наклонился и невесомо запечатлел на губах короткий поцелуй. Лили закрыла глаза и пыталась успокоить разбушевавшееся сердце.

– Вы...
– начала она.

Демон перебил:

– Я не уверен, - он облизнул губы.
– Возможно, все дело в моей крови. Я совсем запутался, простите, столько всего навалилось. Я не должен был..

Она схватила его за руку и с вызовом посмотрела в глаза.

– Вы мне, кажется, нравитесь, профессор.

Он сглотнул вязкую слюну. От горячего прикосновения кожу будто опалили огнем. Он ослабил воротник рубашки и огляделся, не видит ли их никто.

"Боже, ну как же сложно!" - досадовал демон.

– Лили, я не хочу делать больно. Я не уверен... в своих чувствах. Боже правый, у нас с вами такая огромная разница в возрасте!

Она фыркнула и ответила:

– Возраст - не главное. Я читала, демоны долго живут.

Ну вот, опять она вызвала эту глупую улыбку. Такая молодая, совсем не жила, все кажется таким легким и видит мир сквозь пальцы. Демон слегка сжал ее руку.

– Давайте мы с вами повременим с признаниями. Простите, Лили, я наверно выгляжу сейчас очень глупо для своего возраста и положения. У меня небольшие сложности, если вы не заметили. Да и у вас, я полагаю, тоже. Пока не избавитесь от эльфа, - он вздохнул.
– Простите, что я так бесцеремонно поцеловал вас сегодня, да еще и в парке, где нас могут увидеть.

– А если бы мы были одни, поцелуй был бы совсем другим?
– лукаво спросила она.

Он предпочел оставить этот вопрос открытым. Кто знает, смог бы он держать себя в руках. И все же, она чужая. До присяги императору Беграничья все может поменяться. К тому же, он был не уверен в подлинности чувств. Вдруг это просто минутный порыв? Своего рода благодарность сердца за спасение.

– Вы правы, профессор, - вдруг сказала она и выпрямилась, тряхнув пшеничными кудрями.
– Будь как будет. Эльф не должен ни о чем узнать, иначе из-за меня у вас будут проблемы. Я пойду, пожалуй. Спасибо, что спасли мне жизнь. Снова.

Она встала со скамейки, огляделась вокруг и, запечатлев на колючей щеке короткий поцелуй, упорхнула из парка.

Демон провел пальцами по щеке. Тысячами иголок гудело под кожей, по сердцу лавой растекались новые ощущения, доселе не известные. Что это? Начало любви или конец твоей жизни?

Аш пришел в свой кабинет и сел на стул, сцепив перед собой руки. Улыбка не сходила с его лица. Он напевал веселый мотив и пытался дозвониться до Эмила. Но тот либо крепко спал, либо снова много работал. Демон пребывал в игривом расположении духа и все проводил рукой по щеке, вспоминая насмешливые кудряшки адептки Рейн. И как его угораздило вляпаться? Он вспомнил, что так и не отдал ей расписание их занятий на каникулы и хотел было вызвать в свой кабинет, но неожиданно раздался хлопок и Аш вскинул руку и сделал щит.

Когда алая дымка рассеялась, перед ним возник Элиан. Аш замер и удивленно смотрел на брата. Вот он, живой! Стоит перед ним и с восхищением в глазах смотрит на него, на его губах застыла та самая, родная лукавая улыбка.

– Ты...
– прошептал демон и подошел к брату вплотную, протянул руку, но она прошла насквозь.
– Где ты?

Элиан засмеялся. Сердце Аша защемило, он застыл с этим глупым выражением удивления и не смог больше сказать ни слова. Он не видел брата десять лет. Тогда, в самый последний день, Элиан обнял его так крепко, сжал руку и попросил беречь себя, будто чувствовал, что всего спустя пару часов, его сердце перестанет биться навсегда.

– Ты так изменился, - выдохнул Элиан.

– Где ты? Я тебя вытащу. Скажи!

Вновь эти стальные нотки в голосе. Раньше, когда Аш приказывал, Элиан невольно подчинялся младшему брату. Он так был похож на отца! Великого воина Безграничья - Диониса. Такие же яркие синие глаза и стальной, не терпящий возражений голос.

Не могу, - тряхнул белоснежными волосами брат. Он отодвинул ворот серой рубашки. Там, под кожей зловеще сиял черный огонек клейма.

Аш от досады сжал челюсть.

– Это Люцифер сделал?

– Нет.

Но по глазам брата он все понял. Всегда понимал.

– Кто-то гораздо могущественнее, - он не спрашивал - утверждал.

– Я был мертв.

– Некромант воскресил тебя, - констатировал Аш.

И снова молчание. Ответ и не требовался. Его подсказки и так говорили о многом.

– Неужели ты посягнул ему на верность? Как и Диана. Ему нужны демоны? Он собирает армию? Это он пытается убить меня?
– вопросы потоком Лились из уст Аша. Элиан задумчиво смотрел сквозь него.

– Всего не могу рассказать. Он пришел намеренно за мной. Большего мне знать не дозволено. Если хочешь увидеться, он позволит. Вот только после того, как девчонка умрет.

Аш взглянул в почти прозрачные глаза и тихо сказал:

– Не могу.

– Ты изменил ее сущность. Она ведь с Оксигены. Я слышал как хозяин говорил это советнику.

Слово хозяин резануло слух и Аш поджал губы. Он не мог поверить, что брат подчинился кому-то, ведь демоны свободны.

– Почему?

Элиан опустил голову. Они понимали друг друга с полуслова. Но после минутной паузы ответил:

– У меня не было выбора.

– Вздор!
– демон вышел из себя.
– выбор есть всегда! Ты же высший демон, черт тебя раздери!

Элиан вскинул голову. Голубые глаза зло поблескивали. Только по ним можно понять, что брат жив.

– Это ты сильнейший из демонов, Аш! Но даже ты не смог бы пойти против него. Убей девчонку, подчинись Люциферу и мы сможем снова быть вместе.

– Ушам не верю!
– Аш отступил на шаг.
– Я люблю тебя больше всего на свете, но предать свой род я не смогу.

– Ты так похож на него.

Аш понял, что брат говорил об отце. Но сходства он не находил никогда.

– Я не могу убить ее.

Элиан уточнил:

– Сейчас или..? Она что, твоя истинная?

Аш задумался. Он бы такой значительный факт определенно почувствовал. Вот только его эта тема никогда не интересовала и он не знал какие могут быть симптомы. Знал лишь одно: убить истинную демона - убить его душу. Он становится пустым навеки, беспощадным и жестоким. И никто не сможет остановить мести, которая будет целью его существования.