Линия Ветра

Алая заботливо подсунула ей под нос стакан, на дне которого плескалось немного крови.

– Как лекарство, - заявила вампирша.
– Три раза в день до еды.

– Я и так неплохо себя чувствую, - поежилась девушка, пытаясь отстраниться.

– Вот чтобы не начать чувствовать себя плохо, - Алая была непреклонна.
– Пей, иначе поесть я тебе не дам.

Пришлось подчиниться. Таисс залпом выпила "лекарство" и набросилась на еду, стараясь не обращать внимание на сочувственные взгляды дочери Ромэна. И без них ясно, что выглядит ар-принцесса хуже некуда . Но это все исправимо, главное - побольше спать, есть и двигаться, чтобы организм очистился от скопившейся внутри дряни. И с сыном все будет хорошо.

После того, как муж вытащил ее из Лапы Смерти, все происходило скомкано и нервно. Слишком много дел, требующих немедленного решения. Слишком быстро приходилось действовать. Слишком много убивать. И слишком все напоказ: не могли же они выяснять отношения на виду гвардии и команды.

Поговорить им нужно прямо сейчас, не откладывая, расставить руны по местам, чтобы разобраться раз и навсегда. Но говорить не хотелось смертельно. Легко признать свою неправду перед самой собой, но вот сказать о ней вслух...

– Вода остыла.

– Что?
– Таисс вздрогнула.

– Вода остыла, - терпеливо повторила вампирша.
– Давай-ка вылезай, пока не замерзла.

– Я задумалась, - призналась ведьма, поднимаясь и забирая протянутое полотенце. Поднос с опустевшей посудой и решетка уже куда-то исчезли.

– Да, тут есть о чем подумать, - Алая помогла выбраться из купальни.
– За стол садись.

Пока матросы вытаскивали из каюты тяжелую купальню и вытирали пол, вампирша за ширмой взялась за ножницы.

– Ну, хотя бы колтунов нет, - заметила она, разглядывая остатки волос на голове дриады.
– Сейчас подправим и будет весьма.... Миленько.

– Отрастут, - Таисс зевнула и плотнее закуталась в полотенце.
– Самая маленькая из проблем.

– С самой большой мы вроде разобрались. Все виноватые получили по заслугам.

– Главные виноватые ждут нас дома.

– Но пока можно расслабиться и отдохнуть. В первую очередь это тебя касается. Не в твоем состоянии лезть в драку.

– Я не могу сидеть и вообще ничего не делать.

– Это не повод вертеть головой! Я не лучший цирюльник Ардары, могу и криво постричь!
– Алая кивнула на зеркало, украшавшее внутреннюю сторону ширмы.
– Миленький мальчик получается.

Таисс усмехнулась.

– Я знаю, что отвратительно выгляжу.

– Ну... сомнительная красота, конечно. Но синяки сойдут и тело мы на эти кости обратно нарастим. Главное, что живая. Потрепи еще, я челку поправлю.

Таисс закрыла глаза. Только что из зеркала на нее смотрела какая-то другая девушка, к которой нужно будет еще привыкнуть.

– Все, я закончила, - Алая победно щелкнула ножницами в воздухе и ободряюще улыбнулась.
– Таисс, он очень за тебя боялся все это время. Так что не убьет. Обругает, конечно, но не убьет.

– Аль, я все время думаю, а что было бы, не отправь я ему всех вас? Может быть, ничего бы этого не было.

– А спать бы ты нас тоже на кровать к себе уложила? Всех вместе? Не забивай себе голову. Велемир и сам это понимает. Посидеть с тобой, пока он не вернется?

Таис отрицательно покачала головой.

– Я хочу немного побыть одна и подумать.

Когда вампирша ушла, еще раз улыбнувшись и даже шутливо подмигнув, Таисс слезла с кресла, сдвинула ширму обратно к стене и опустила шторы. Прошлась по каюте, трогая ладонью гладкое дерево. Только сейчас она, наконец, начала верить, что кошмар закончился и вокруг снова родное, уютное тепло. Все вещи казались такими знакомыми, словно среди них было прожито не меньше дюжины лет.

Разбросанные по столу карты, растрепанные временем и частым использованием книги в шкафу, несколько бутылок вина и ихса там же. Редкие магические артефакты и совершенные безделицы, каждая из которых имела значение только для капитана Се... Ах, теперь уже Велемира Северного Ветра. Их совместный портрет, сделанный еще до свадьбы.

Небрежно застеленная кровать манила к себе, соблазняла подремать до прихода мужа, но дриада стойко ухмыльнулась и присела на корточки, вытаскивая из-под нее широкий низкий сундук, в котором Велен хранил одежду. Таисс достала лежащую сверху черную рубашку, накинула на плечи и уткнулась носом в любимый запах.

Чтобы отвлечься от мыслей о сне, пришлось взять первую попавшуюся книгу и снова залезть в кресло. "Легенды об Урдре", что ж, это должно быть интересно.

Но насладиться достоинствами книги в полной мере Таисс не удалось.

Хлопнула дверь. Велен остановился, прислонившись к косяку, по-прежнему без рубашки, но во всеоружии и с висящим на шее полотенцем. Уставший, вымотавшийся и, кажется, не слишком понимающий, что теперь делать.

– Смотрел бы и смотрел, - улыбнулся он, когда дриада подняла глаза. Улыбка вышла неуверенная, как будто извиняющаяся за сказанную глупость.

У Таисс перехватило дыхание. Ей теперь придется заново привыкать не только к себе самой, но и к этому мужчине, от которого за дюжину шагов веет силой и властью. И ведь он бросился за ней через всю Ардару, демоны знают через что прошел, но успел! И по дворцу шаха рядом с ней шел не таясь, как будто на параде, потому что был в своем праве. И дрался так, как будто Высокие прикрыли спину. В нем не просто течет королевская кровь, она живет в нем, говорит в полный голос! Как вдруг случилось, что год назад Таисс не увидела этого сразу же?

– Я сейчас немножко не в форме, - ведьма попыталась пошутить. Встала из-за стола, поставила книгу на место.

– Ну почему же. Красное и черное - все соблюдено. Или тебе разонравились мои цвета?

Таисс застыла, положив ладонь на стекло дверцы. Случись что - как бы она смогла без него жить? Как смогла бы смотреть на сына, который наверняка весь пойдет в отца? Взять бы и выпалить прямо сейчас: "Вэл, у нас будет сын". Но слова колом застревают в горле.

Велемир подошел, обнял жену за плечи, прижимая к себе спиной, спрятал лицо в волосы.

– Больше всего на свете я боялся опоздать.

Дриада молча обернулась, замерла, глядя муж у в глаза, а потом осторожно погладила по щеке.

– Ты не мог опоздать. Кто угодно, только не ты.

Велен осторожно взъерошил короткие волосы на затылке.

– Спасал жену, а получил другую какую-то женщину. Ты изменилась.

– Постриглась, видимо.

– Очевидно. Да так, что я теперь не знаю, что с тобой делать.

В этом он, конечно, врал. Иначе их губы не оказались бы сейчас на таком опасном расстоянии. Таисс молча сбросила в сторону полотенце, не глядя потянулась пальцами к ремню от ножен.