Линия Ветра

– Ну-ну...

Знает же, пройдоха, что муж на берегу, да к тому же и простит ей даже больше, чем следовало бы.

Лерон чуть ли не силком вытолкнул эльфийку вперед. Та насупилась и зло зыркнула на Арлеса, стараясь даже случайно не переводить взгляд на стоящую рядом с ним Таисс.

– Только не говори, что мы сейчас будем тренироваться, мое время на сегодня уже закончилось.

Ответить вампир не успел.

– Ты - не будешь, - Таисс встряхнула левой рукой. Следы от браслетов и не думали бледнеть, но уже не болели. Да и Сила пока не давалась ар-принцессе к огромному ее сожалению.
– Лерон, Алая, позовите, пожалуйста, всех, кто сейчас на корабле. Арлес, готовь тренировочные щиты и контур.

Вампир бросил на loo'len оценивающий взгляд и покачал головой. Спорить с ней - бесполезно, за время последних злоключений дриада обзавелась еще большей, чем обычно, одержимостью. И уж если решила что-то для себя - никакими средствами не переубедишь.

– Ты уверена в том, что делаешь?

– Конечно, - кивнула Таисс, с преувеличенным вниманием изучая рукоять меча. Но глаза горели.

Когда вокруг собралась толпа, палуба уже приобрела лиловые оттенки, свидетельствующие о применении защитной магии, которой пользуются вампиры во время тренировок. Такие же щиты окутывали любого, кто переступал границу тренировочной площадки.

– Алая, я вот что подумала. Вэл сделал тебя моей личной охраной, а мы ни разу не работали в паре. Непозволительное упущение, тебе не кажется?
– весело спросила ар-принцесса, энергичными движениями разминая шею.

– Кажется, - вампирша сразу же подхватила игру.
– Я как раз об этом думала.

– Ну, раз нам в голову приходят одинаковые мысли, может, самое время попробовать?
– дриада сладко потянулась и после согласного кивка Алой довольно хмыкнула.
– Что ж, нам понадобится ваша помощь, господа. Нас двое против вас всех. Без магии. Только чур - вампирам драться с человеческой скоростью.

– Это и меня касается?
– Алая уже стояла спиной к спине Таисс.

– Нет, тебя ничего не касается, - ар-принцесса покачала головой.
– Интар, между прочим, тебя тоже ничего не касается. Постой в сторонке.

– Нет уж!
– провокация сработала, эльфийка распушила хвост и бросилась в драку.
– Если против всех так против всех!

– Если ты думаешь, что тебе удастся расцарапать Таисс лицо или потаскать ее за волосы, то ты глубоко ошибаешься, - с чувством предвкушения прошептал Крыс. Эр-эль одарила его презрительным взглядом и вытащила из ножен меч.

Таисс пожала плечами. Кто она такая, чтобы запрещать остроухой дурочке совершать свои глупости? Сзади что-то коснулось шеи - наверняка Алая собрала волосы сначала в хвост, а потом в плотный узел на затылке. С такой прической вампирша становилась немного похожа на таханку.

Выждав несколько ударов сердца, чтобы противники собрались с мыслями, дриада игриво поманила их рукой. Внутри, радуясь, зашевелился шэрх. Пусть и тренировочная - но драка, причем какая!

Несмотря на то, что некоторые приемы давались все еще давались ар-принцессе тяжеловато, драться в тандеме с вампиршей оказалось на удивление приятно - клыкастая бдительно следила за напарницей и прикрывала все ее недочеты. Что же будет, когда они обе будут в своей обычной форме?! Пожалуй, Велемир мог бы с чистой совестью и спокойной душой ограничиться только Алой в качестве личной охраны для жены, но заикаться об этом сейчас - себе дороже.

Выручало и то, что со времен приезда Алой в Лимар, девушки успели неплохо узнать друг друга и теперь с легкостью угадывали предстоящие маневры. А те, что срывались, успевали компенсировать каким-нибудь запасным вариантом. Когда-то так же дрались Пройдохи, элитный отряд армии императора Ранхаша, но как же это было давно! И как же приятно было сейчас осознавать себя частью пусть другой, но столь же сбалансированной силы.

Некоторые из матросов уже получили по несколько "смертельных" отметок и вышли за границы контура, став наблюдателями. Гвардейцы держались лучше, чтобы "убить" кого-нибудь из них приходилось исхитряться. Одна только Интар, получившая уже не один пинок и удар мечом, никак не хотела угомониться. Утомившись от такого нездорового энтузиазма, Таисс подгадала момент, обманным ударом заставила эльфийку отвернуться и намотала на кулак ее длинные белые волосы. Интар взвизгнула, но железная хватка заставила ее пригнуть голову.

– Все, хватит уже!
– процедила ар-принцесса, обозначая, как лезвие меча перерезает горло.
– Дюжину раз уже убита, мертвее не бывает.

С этими словами она отпустила эльфийку и отвесила ей пинок ниже спины, выталкивая за контур.

И почти тут же чья-то рука подхватила ар-принцессу под локоть, разворачивая на месте.

– Что ты тут устраиваешь, душа моя?
– капитан приподнял левую, рассеченную шрамом бровь. Его глаза смеялись, да и голос тоже.
– Может быть, найдешь уже себе достойного противника?

– Ваше Высочество имеет в виду себя?
– они еще не могли общаться мысленно, поэтому все присутствующие получили возможность насладиться семейным обменом любезностей. Такая возможность, впрочем, часто выпадала им в последнее время.

– А почему бы и нет?
– Велемир легко высвободил из ножен меч.
– Уберите тренировочные щиты.

Вместо них Таисс окутали куда более плотные и надежные, основанные на любовно составленных Северным Ветром заклинаниях. Ведьма уже достаточно оправилась от нейсферила, чтобы чувствовать магию вокруг, хотя сама колдовала только по утрам - после нескольких магических экзерсисов начинала сильно болеть голова.

– Дорогой, ну сколько можно?
– старательно выдерживая ласково-журящий тон, поинтересовалась дриада.

– Извини, ничего не могу с собой поделать, - привычно "покаялся" ар-принц.

– С такими щитами ты можешь смело ронять на меня дракона!

– Дракона? Нет, мне дракона жалко, - усмехнулся он, легко касаясь губ жены и так же легко отталкивая ее прочь.
– Один-ноль.

Зрители постарались как можно плотнее прижаться к бортам, давая супружеской чете максимум пространства. В прошлый раз эти двое дрались очень давно - после Самарханских ночей - и без свидетелей, так что никто не знал, чего ожидать.

Но ни Таисс, ни тем более Велемир не были настроены всерьез выяснять отношения - бой походил скорее на шуточную драку старшекурсников. Несколько коротких атак с обеих сторон, неизменно заканчивавшихся поцелуем; парочка взаимных колкостей - счет остановился на отметке "три-три", когда Таисс, уходя от очередного выпада, вскочила на перила по краю борта. Прыжок оказался неудачным - не рассчитав то ли расстояние, то ли силу, ар-принцесса покачнулась и под звон отброшенного на палубу меча полетела в воду. Зрители не успели даже охнуть, как Северный отшвырнул в сторону меч и стрелой выпрыгнул следом. И еще до того, как остальные успели осознать произошедшее, он уже левитировал чуть выше краев борта, небрежно придерживая жену за колени. Переброшенная через плечо девушка смеялась и отфыркивалась водой.

Под всеобщий вздох облегчения капитан медленно опустился на палубу, но возвращать жене вертикальное положение не торопился.

– Ну, кто из нас победитель?
– демонстративно громко поинтересовался он, вытирая свободной рукой воду с лица.

– Поставь меня на землю, тогда скажу!
– дриада уперлась ладонями в плечо и слегка приподнялась. Но освободиться ей не удалось.

– Нет, сначала скажи.

– Ну...
– голос ар-принцессы дрогнул и переменился.
– Поставь меня, пожалуйста. Сейчас же!