Линия жизни

– Спасибо, сэр, - кивнула Мисато.
– Есть какая-нибудь информация о нападении?

– Немного, - слегка поморщился француз.
– В основном это были местные туареги, но среди них имелось немало иностранных инструкторов и командиров. Даже европейцы. В отличии от основной массы напавших, были очень хорошо подготовлены и оснащены. Я бы даже сказал, что оснащены и подготовлены куда лучше наших солдат. Навели помехи по всем диапазонам и обрубили связь с вашей колонной, применив неизвестную нам аппаратуру. Выбили головное и фланговое охранение, сбили вертушки, а сами в основном отступили, оставив вас на растерзание туарегов. Но вообще в этом деле слишком много странностей. Говорю, как человек, который четверть века охотится на таких повстанцев и сам иногда влезающий в их шкуру. Кроме нападения на вашу колонну ещё несколько групп атаковали нашу базу и несколько опорных пунктов вдоль плато... Один из них был полностью уничтожен.

– Просто акции устрашения?
– скептически нахмурилась Кацураги.
– Что-то многовато народа для такого пригнали. Плюс, нормально обученных бойцов в виде смертников никто использовать не будет...

– Вы всё верно говорите, мадмуазель, но тем не менее... К сожалению, наши доблестные лётчики слишком уж постарались и когда прибыли, то от души прошлись по отступавшим повстанцам. Пленных удалось взять немного, а из командования- так и вообще никого. Впрочем, это уже дело армии и жандармерии, а не наше.

– Да, перейдём лучше к Ангелу. Надеюсь, по нему у вас есть какая-нибудь новая информация?

– Кое-что есть, да...
– с улыбкой прищурился Дюбуа.
– За прошедшее время мы провели кое-какую разведку... Ангел не покидает каверну и не преследует тех, кто покидает её пределы. Между тем сейчас он атакует любой подозрительный предмет, появляющийся в поле его зрения.

– И каковы же критерии подозрительности?
– поинтересовалась майор.

– Ангел крайне болезненно реагирует на любого рода направленное излучение, будь то тепловое или рентгеновское. Также он открывает огонь при попытке выйти в радиоэфир или при обнаружении людей. Мы пробовали обстрелять этого мерзавца, но тоже без толку. Противотанковые ракеты его силовую броню не пробили, "экзосеты" просто не увидели цели, а экспериментальный телетанк сделал лишь три выстрела, после чего был сожжён.

– В каком из диапазонов его можно заметить?
– подключился я.

– Похоже, что только в оптическом, - ответил Дюбуа.
– Но и это затруднительно, потому что сукин сын покрыт бронёй чёрного цвета.

– Что с вооружением для Евы?

– Увы, но у нас в запасе только тестовые образцы, предоставленные институтом ФАУСТ для испытаний. Есть две винтовки, нечто вроде автоматического пистолета, ракетный лаунчер и некоторое количество холодного оружия...

– Пистолет и меч могут пригодиться, - немного подумав, решил я.
– Что-нибудь из навесного?

– Сожалею, но нет...
– развёл руками генерал.

– Работы по активации Евы идут в штатном режиме?
– поинтересовалась Кацураги.

– Да, мы обеспечили мсье Шигеру всем, что он запросил.

– Отлично. Тогда, если не будет никаких форс-мажоров, то к девяти часам вечера мы начнём операцию.

– Разумно ли это?
– спросил Дюбуа.
– Вы только вчера вышли из боя, ваши люди устали, так не лучше ли выждать день или два, чтобы собраться с силами? Ангел ведёт себя достаточно спокойно, так что спешка может быть нежелательно...

– Увы, но у нас цейтнот, - ответила Мисато.
– У вас нет необходимого оборудования, чтобы держать Евангелион активированным длительное время. Да и, несмотря на расчеты наших аналитиков, атака очередного ангела на Токио-3 может произойти в любой момент, так что нам нельзя задерживаться.

– Что ж, в таком случае пожелаю нам всем удачи и благоприятнейшего разрешения этого кризиса. Если что - мы готовы оказать вам любую посильную помощь.

– Благодарю, генерал, - майор поднялась с места. Примеру командира последовал и я.
– Мы будем держать вас в курсе событий.

– ...Не особо понял смысла, зачем этот француз нас к себе вызывал, - произнёс я, когда мы вышли из главного административного корпуса и направились к полевому ангару с Ноль-первым.

– Да как обычно, - хмыкнула Кацураги.
– Из вежливости и в дипломатических целях. Дескать, как они нам тут рады и готовы помочь всем необходимым... И в случае удачи присвоить все лавры себе, а в случае провала - всё свалить на нас. Потому как хоть формально мы и должны подчиняться этому Дюбуа, но на деле это независимая операция НЕРВ-Япония.

– Да уж... По предстоящему сражению мысли есть?

– Вряд ли я теперь в данном вопросе более компетентна, чем ты, - рассмеялась девушка.
– В конце-концов опыт реального боя в Еве больше всё-таки у тебя.

– Габриэлла, ну хоть ты меня не бросай!
– взмолился я, обращаясь к идущей левее и чуть позади меня итальянки.

– Думаю, это будет что-то вроде крысиной войны, - немного подумав, ответила Ферраро.
– Темно, тесно и бой один на один. Так что не бери с собой особо крупногабаритного оружия. Нож, пистолет, встроенное - то, что нужно.

– Там, где сидит Ангел, простора хватает, - возразила Мисато.
– Главное - вылезти из этой крысиной норы быстрее, чем эта тварь очухается и откроет огонь.

– Нужна качественная дымовая завеса, - добавил я.
– Не знаю, на что реагирует Тикаил, но забить оптический, инфракрасный и ультрафиолетовый диапазон будет нелишне. Надымить, быстро выскочить, сократить дистанцию и сойтись с гадом врукопашную.

– Не забывай, у него копьё с функцией бластера.

– Не забываю. Поэтому и нелишне будет взять с собой второй меч, а то с Израфиилом мой клинок сломался в середине боя, не выдержав нагрузок.

– Доктор Акаги просила тебе напомнить, чтобы ты постарался предоставить более-менее целую тушку Тикаила, - с лёгким весельем в голосе произнесла Габриэлла.

– Я извиняюсь, но на день рождения я подарю доктору Акаги губозакаточную машинку, - буркнул я, вызвав взрыв хохота со стороны Кацураги.
– Её требования становятся всё более и более наглыми. Скоро, наверное, она даст мне вагон скотча и заставит взять следующего Ангела в плен для опытов!

– Ты только ей про скотч не говори, а то ещё действительно что-нибудь придумает, - со смехом произнесла Мисато.

– Хмм...
– задумался я.
– А ведь интересная идея... Создать быстрозастывающий состав на основе супербакелита или сверхпрочную ловчую сеть, чтобы обездвиживать Ангелов... И, например, снарядить боеголовку крылатой ракеты ёмкостью с бакелитом, а вместо детонатора вкрутить капсулу с каким-нибудь ингибитором... А сеть сплести из сверхпрочных моноволокон, из которых делают оплётку контактного кабеля...

– Начинааается... В такие моменты кажется, будто тебя в полнолуние укусил какой-то безумный учёный.