Лопнувшее колесо фортуны

– И не забудь попросить прощения у Ирины Александровны – за оговор, – продолжала свои наказы подруга. – Она тебе весьма толково объяснила, как нехорошо обижать других, причем невиновных. У палки, как известно, два конца. Если она не рогатина. Здесь каждого можно считать убийцей или организатором преступления. Кроме нас, людей совершенно случайных.

– Я не могу обижаться на Анюту, – неожиданно для себя ляпнула я. – Она недостаточно хорошо меня знает…

Словом, короткой речью я озвучила свои недавние мысли о правильном поведении при ссорах с мужчиной. Результат сказался мгновенно. Взаимное прощение казалось искренним. Повиснув у меня на шее, Анюта плакала и каялась в своей дурости. Поглаживая ее по голове, я винила во всем свою «ума палату». Наташка, как летающая тарелка, мельтешила у всех перед глазами, напоминая о венчании. Денис терпеливо ждал, когда Анюта освободится и можно будет пасть перед ней на колени – переход ко второй части прощений.

Аленка с Димычем что-то активно обсуждали в сторонке. С чувством выполненного долга я передала Дэну его грешную невесту и сунулась обратно в машину. Несмотря на открытые двери, в салоне царила атмосфера сауны, в душе – полный раздрай. Кто-то из окружающих определенно не хочет, чтобы мы уезжали. Почему? Планирует сделать свидетелями нового преступления? Как организаторы и исполнители мы не годимся. Нет причин для сведения счетов с малознакомыми людьми. А что если наша искусственная задержка не что иное, как своеобразная страховка жертвы? До момента, когда появится орава гостей. А то и вообще – до их отъезда.

– Ир, ну ты что застряла? – благожелательно поинтересовалась Наташка. – Да еще в такой неприличной позе. Лейбл на заднице демонстрируешь? Так его там нет и отродясь не было. Женщине в машину надо залезать задом, если он, конечно, проходит. И вообще, чего тебя в нее понесло?

– За купальником. Хочу вернуть свои шлепки, заодно искупаюсь, – ловко выкрутилась я.

– Понятно. – Легким пинком Наташка заставила меня распластаться на заднем сиденье. – Вытряхивайся. Купальник в багажнике, сама достану, а то ты все перероешь. Вместе к реке прогуляемся.

Пришлось по-пластунски вылезать с противоположной стороны, где меня, с опозданием задумавшуюся о правильности методов посадки и высадки, приняли добрые руки вовремя подскочившего зятя. И пояснения дочери: «Мамочка никогда не ищет легких путей».

– Сама такая! – раздался Натальин глас из багажника. Подруга решила за меня заступиться. А следом раздалось ее растерянное: – Фига себе!

Небольшая задержка в развитии действия по розыску моего нового плавсредства (купальника) завершилась легким хлопком закрывшегося багажника.

4

Наташку отрывали от багажника с трудом. Она активно оборонялась руками – то одной, то другой. До моего предложения вырезать ее болгаркой вместе с дверцей. Будет железной леди. А что делать? Ну прикипел человек к багажнику душой и телом. А душа у нее больша-а-ая! Тела, кстати, тоже хватает.

– Ума бы еще… – простонала подруга и с тревогой оглянулась на крыльцо.

Оно временно пустовало. Народ готовился к венчанию. Было хорошо слышно, как попутно кляли почем зря Пашкина, застрявшего «на неведомых дорожках в краю невиданных зверей» – мире, рожденном очередным приступом его бредовой сонливости. Приступы каталепсии уже не пугали, как-то попривыкли к ним, что ли. Пока Анюта с Денисом приводили себя в подобающий венчанию вид, братья Савельевы рыскали по комнатам и отсекам коттеджа, намереваясь найти и дать в морду болезному Сашке. На всякий случай. Вдруг это его чудесным образом исцелит от нарколепсии?

Алена с Димычем, добившись от Натальи чистосердечного признания в том, что ни Пашкина, ни посторонних трупов в багажнике нашей машины нет, оставили ее под моим присмотром. Пока я убеждала подругу в полном отсутствии у нее элементов солнечной батареи и даже теплопровода, они облазили в поисках Пашкина весь участок, а заодно и прилегающую к нему территорию. Не поленились заглянуть и под машину Алексаши, стоявшую нараспашку. Но Пашкин как сквозь землю провалился. Ну что тут будешь делать! Пропадают поочередно: то сам, то его машина. В результате супруги вместе с братьями укатили в церковь без Пашкина и за пять минут до назначенного срока. Вместе с ними отправился наш Дим-2, надеясь приобрести в магазине безвременно покинувший нас провод. Алена осталась с нами в качестве малогабаритной надзорной инстанции.

Через пару минут после отъезда шумной компании Наталья отлипла от нашей машины, не поленилась сбегать закрыть ворота (это при отсутствии забора!) и с таинственным видом вернулась к багажнику.

– И знаете, что внутри этого металлического корсета? – торжественно вопросила она.

– Бардак! – весело предложила свою отгадку дочь. – Что не удивительно. На каждом метре дороги в Дугну валяется свой камень преткновения. То и дело спотыкались и взбрыкивали колесами.

Снисходительная улыбка осветила лицо подруги и долго не хотела гаснуть, несмотря на то что я, умница, угадала правильный ответ: помимо бардака в багажнике кейс с деньгами! Ну а что же еще могло так шокировать Наташку в ходе поиска купальников. Только трупы. Но на них у нее другая реакция. Во-первых, ее крик услышали бы во всей Калужской области. А во-вторых, подругу не удалось бы поймать и сдвуножить на всех просторах этой и соседней с ней областей. Не умея плавать, со страху запросто перепрыгнула бы на ту сторону реки. И кто ж знает, куда бы ее понесло дальше бурным течением страха и где бы она остановилась.

– Помнится, Анюта говорила, что теперь деньги в надежном месте, – переварив новость, пролепетала дочь. – Правильно. Кому придет в голову, что они прямо на виду прячутся в нашей машине?

– А чтобы мы их случайно не увезли, нам устроили техническую неполадку, – все еще улыбаясь, добавила Наталья. – И не кто иной, как Анюта с Алексашей.

– Не уверена, что наш багажник вполне благонадежен в качестве потайного сейфа, – засомневалась я. – В качестве кратковременного хранилища он еще сойдет. Как результат транзитных перепрятушек из одного надежного места в другое. У организатора мероприятия был дефицит времени, а вот сейчас оно есть. Он с нетерпением ждет подходящего момента, чтобы изъять из машины кейс, а мы…

– Блин! А мы ему мешаем! – спохватилась Наталья, нервно озираясь по сторонам. – Вопрос: до какой степени мы ему мешаем? Вам не кажется, что в данный момент мы схожи с камнями преткновения, о которых упоминала Ленусик. Может, закроемся и заляжем в доме?

– В качестве все тех же досадных камней преткновения? – возразила Алена. – А вдруг организатор транзитных денежных переводов прячется именно там?

Как бы в подтверждение слов дочери в доме что-то грохнуло. Не так чтобы очень громко, но нам подобной громкости и не надо. Мы и без нее застыли от страха в довольно нелепых позах. Чуть раньше мне пришла в голову хорошая идея – не утруждать стоянкой обе ноги сразу. Следует их чередовать. В результате на одной левой ноге и замерла. Дочь удачно подпирала меня справа, с ужасом ожидая появления на крыльце преступника. Чего ожидала Наташка, понять было трудно. Она опять прилипла к багажнику, только передом.

– С-сквозняк… – еле выдавила из себя я, с трудом преодолевая угрозу завалиться набок вместе с Аленой.

– Он самый… – оживилась дочь. – Окна-то нараспашку. Какое-нибудь и грохнуло. Мамочка, выпускай правое «шасси», мне трудно удерживать тебя на весу.

– А говорят, своя ноша не тянет… – автоматически подсказала я. – Точно, где-нибудь окно хлопнуло.

– Уверены? – Наталья поморщилась и выпрямилась. – Блин, лежала, как на горячей сковороде с антипригарным покрытием. Что будем делать? Думайте! Один ум хорошо, а два лучше.

– Почему «два»? Нас трое, – напомнила я.

– Третий лишний, – отрезала Наташка, но уточнять носительницу третьего ума не стала. И правильно сделала, зачем обижать себя публично.

Алена сразу выдала готовое решение:

– Кстати, о сквозняке! Надо поставить на входе в дом лавку, прямо в дверях. На ней и усядемся. Кто-нибудь из нас будет следить за обстановкой в холле, остальные за подступами к нашей машине и, соответственно, за участком. Обзор большой. А главное, мы будем находиться в зоне действия природного вентилятора – того же сквозняка.