Ловец теней

— Все эти годы я держал свое слово, а ты от своего хочешь отказаться, — возразил Кальдера. — Я не уверен, что имею дело с тем же человеком.

— Подумай, Александр, — Андрэс снова накинул капюшон и поднял с пола масляную лампу. — Увидимся на суде.

Глава двадцать пятая — Суд. Часть I

Де Лигеро забыл упомянуть, что суд над Кальдерой было решено провести в верхнем городе во дворце правосудия — роскошном здании с колоннами, расположенном в самом центре Сиригарда недалеко от королевского дворца.

Внутри все было отделано мрамором. На лестницах лежали толстенные красные ковры, на стенах висели картины, портреты королей, искателей и судей прошлых лет. И все это великолепие освещали сотни и тысячи свечей в ажурных люстрах и канделябрах.

Диего де Лигеро был одет в черное, как и полагалось аюдантам. Он сопровождал своего искателя Хайме Алтузского, уже не молодого, но бодрого на вид мужчину в фиолетовой мантии, усыпанной золотыми солнцами с ликом Учителя.

Диего представил ему Тьяго как весьма способного юношу, без которого они не смогли бы выйти на логово сектантов. Сам Тьяго считал, что тут была заслуга графа де Алуа, но вслух спорить не стал.

— Если надумаешь делать карьеру в церкви, — сказал Хайме, — то ты на правильном пути.

О том, что ему хотелось поскорее вернуться домой и к прежней жизни, Тьяго тоже говорить не стал. Лишь поклонился искателю.

Они прошли в огромный зал, где вдоль стен по бокам стояли лестницей скамейки. Впереди был стол для судей и стойка в форме буквы «П» для подсудимого. У двери караулили городские стражники в форме верхнего города.

Зрители процесса, занимавшие места на скамейках, были сплошь дворяне и церковники. Тьяго вытянул шею, надеясь высмотреть знакомые лица. На первом ряду сидели граф де Алуа, баронесса де Колле, которую Кальдера сопровождал в тот злополучный вечер у де Лауль, а за ней граф де Рианье. Последний тоже заметил Тьяго и с легкой улыбкой чуть склонил голову.

— Садись рядом c ним, — посоветовал Диего. — Если дойдет до тебя очередь, то вызовем.

Тьяго опустился на скамейку рядом с де Рианье.

— Рад видеть тебя в добром здравии, — заметил граф вполголоса.

— Взаимно, — только и отозвался парень.

Мимо них прошло еще несколько искателей в мантиях и заняли судейские кресла. Всего их было семь. В центре сидел незнакомый Тьяго мужчина с седой головой, которого де Рианье представил как искателя Отто Валенте, по правую руку от него был Хайме Алтузский, а по левую, как выяснилось, тот самый Андрэс Дюваль. Мало чем примечательный мужчина далеко за сорок с маленькой седой бородкой и карими глазами.

Тьяго его лицо почему-то показалось знакомым, хотя он его точно раньше не видел.

Аюданты искателей, которых было легко опознать по черной одежде, устроились на первом ряду с противоположной от Тьяго стороны. Де Веги среди них не было, и одно место пустовало.

По сигналу искателя Валенте стражники ввели подсудимого. Увидев своего сеньора, Тьяго чуть приподнялся. Кальдера похудел и выглядел бледным. На черных висках появилась седина, а прежде короткая бородка теперь спускалась вниз, делая его похожим на падре. И только в серо-голубых глазах не затухал огонь.

При его появлении по рядам прошел шорох, и послышались перешептывания. Заметив среди зрителей Тьяго, Кальдера улыбнулся краешком рта и встал за стойку подсудимого.

Отто Валенте прочистил горло и, когда зал стих, проговорил:

— Присутствующий здесь Александр Кальдера обвиняется в открытии портала в Бездну и заговоре против Светоносного. Подсудимый, поднимите правую руку и поклянитесь именем Учителя, что будете говорить только правду и ничего, кроме правды.

Кальдера поднял руку и повторил за искателем слова клятвы.

— Что вы ответите на эти обвинения? — спросил Андрэс Дюваль.

— Не виновен.

— Расскажите суду о себе, — попросил его Хайме Алтузский. — Откуда вы родом?

— Я родился и вырос на севере. В двадцать три присоединился к церковной миссии, с которой прибыл в Сиригард. Здесь несколько месяцев жил при монастыре Санта Луго, а затем поступил на службу в церковь. Меня курировал тогда еще аюдант, а ныне Его Светлейшество Андрэс Дюваль.

При упоминании имени искателя, все свидетели процесса разом повернули головы. Дюваль лишь кивнул.

— Почему вы оставили службу? — спросил Отто Валенте.

— У меня были сложности с дисциплиной, — ответил Кальдера. — Но мне не хотелось оставлять праведное дело борьбы с тенями. Я попросил, а Его Святейшество милостиво разрешил служить Учителю самостоятельно.

На этих словах сеньор чуть вскинул подбородок и посмотрел на Дюваля. Тьяго показалось, что между двумя протянулась невидимая нить. Натянутая, как струна.

— В истории церкви известно всего несколько случаев, — заметил Хайме Алтузский, — когда человеку извне давалось такое разрешение. Чем вы это объясните?

Андрэс Дюваль и Кальдера продолжали смотреть друг на друга.

— Только милостью Его Светлейшества и верой в мои скромные способности.

Хайме такой ответ явно не устроил, но его перебил четвертый судья, чьего имени Тьяго не знал.

— Это не имеет отношения к делу, — проворчал он. — Сейчас мы пытаемся разобраться в том, что творится сегодня.

— Все так, — кивнул Хайме и добавил: — Однако суду стоит отметить, с чьего попустительства Александр Кальдера действовал все эти годы. Прошу вызвать первого свидетеля — аюданта де Вега.

Тьяго напрягся. На чьей стороне был искатель Алтузский?

Адан вошел в зал уверенно-вальяжной походкой. Пышущий здоровьем, он резко отличался от уставшего Кальдеры и смотрел на всех так, словно заранее был уверен в своей победе. Появление опального аюданта вызвало перешептывания среди церковников рангом ниже. Однако искатели такому повороту не удивились.

Адан прошел мимо Тьяго, словно не заметив, и встал напротив судей спиной к Кальдере. Парень бросил вопросительный взгляд на Диего, и тот поднялся со своего места.

— Аюдант де Вега не имеет права участвовать в этом процессе, — объявил он. — Как известно Вашим Светлейшествам, он замешан в опасной секте, похищавших людей и поклонявшейся Лже-Учителю.

— Обвинения против де Веги, — вступился за подопечного Дюваль, — будут рассмотрены в положенном порядке. Сегодня же речь идет о преступлениях Александра Кальдеры.

Остальные искатели были с такой позицией согласны, и де Лигеро пришлось сесть.

Де Вега, как и Кальдера, принес клятву говорить правду и после коротко рассказал о себе. Как выяснилось, он родился в пригороде Сиригарда в семье мелкого дворянина. Поступил рекрутом в монастырь, затем на службу. Биография у него была безупречная. И по лицам зрителей было видно, что аюдант их никак не заинтересовал.