Ловушка для артефактора

— Это сделала Агнесс? Мирон, это она сделала с тобой? —

попыталась я достучаться до еле живого парня.

Мне нужно было знать наверняка. Он не просто так назвал ее имя, или… просто? В бреду. В горячке. На пороге смерти позвал ту, которую любил.

Мирон попытался пошевелиться, за что тут же получил от Элен нагоняй.

— Не дергайся! Мне нужно закончить сращивать каналы.

Он слабо кивнул. Но рана на боку уже закрылась. О ней напоминала только пропитавшаяся кровью рубашка. Мирон был спасен.

Я присела рядом на корточки и все же вновь попыталась до него достучаться. От его ответа зависела безопасность всех тех, кто сейчас ищет Мирона по прилегающим территориям. Если враг среди них… Ох, даже думать не хочу!

— Мирон, пожалуйста, — позвала я его. — Я должна знать. Кто это с тобой сделал?

Рыжий кашлянул, прикрыл глаза и сбивчиво заговорил. Его голос звучал слабо, мне пришлось затаить дыхание, чтобы не пропустить ни звука.

— Я проснулся среди ночи, — прохрипел он, вновь закрывая глаза. — Пошел за водой… Заглянул к Агнесс, но ее в комнате не оказалось.

Элена бросила на меня злобный взгляд, мол, мешаешь! Но ничего не сказала. И не стала прерывать рассказ Мирона.

— Она с самого детства бродит во сне, что-то бормочет, — тем временем продолжал откровенничать Мирон. — Как тогда, когда я нашел её на улице. Мой отец водил её к целителю, но тот сказал, что это травма — последствие того,

что девочка видела убийство своих родителей.

Парень закашлялся. Несколько мгновений помолчал, собираясь с силами, и продолжил:

— Папа собирался подзаработать денег, чтобы ей помогли, но Агнесс забрали в приют. Наверное, там ее вылечили. Потому что тут она вела себя как здоровая. Я даже забыл о том… Пока однажды чисто случайно не увидел её ночью из окна, бредущей прочь из крепости. Решил, что из-за смерти Феликса случился рецидив. Я поймал её, успокоил, осторожно отвел обратно. С тех пор присматривал за ней, старался заглядывать по ночам, проверять.

Последние несколько предложений он выдал на одном выдохе. И вновь расслабился, договорив.

— Ты должен был сообщить об этом! — грубо заявила Элена, вливая ему в рот какое-то снадобье.

— Чтобы её вышибли из отряда? За лунатизм? — мужчина поморщился и вновь попытался встать. — Это и было-то всего пару-тройку раз!

— Самонадеянный кретин! — Элена так яростно сверкнула глазами, что даже мне стало не по себе. — Куда она ночью брела? В какую сторону?

— В сторону… — Мирон замолчал. Поочередно посмотрел вначале на целительницу, потом на меня. И так резко побледнел, что стал похож на мертвяка. Даже веснушки, казалось, обесцветились, — разлома.

— Что случилось вчера? — тихо спросила я, начиная нервничать.

Мы тратим слишком

много времени. Агнесс сейчас со всей командой движется к разлому… Нужно предупредить Каса!

— Нашел ее в кухне, она отвар хотела сделать. Я даже понять ничего не успел, как она меня вырубила, — скривившись, он встал. Не без помощи Элены. — Видимо, ей стоит все же показаться лекарю.

— Она тебя вырубила?! — в иной раз я, наверное, не удержалась бы от подколок, но сейчас нам всем было не до шуток.

— Проклятие! — Элен выругалась сквозь зубы. Неожиданно свечение от ее пальцев потускнело, будто она истратила весь резерв. Элена растерянно посмотрела на свои руки и резко вскочила на ноги. — Она не заваривала гребаный отвар, она в чайную смесь добавила травы, блокирующие магию! Это ловушка, мы должны предупредить команду!

Что?! ЧТО?!

В первые секунды я даже не поняла, о чем толкует целительница. Медленно перевела взгляд на ее руки. Сердце ухнуло в пятки, а все пазлы наконец сложились в одну общую удручающую картинку.

— Подожди! Ты куда?! — бросила я ей вдогонку, когда Элен рванула к лестнице, ведущей из подвала.

Даже после ее вмешательства Мирон все еще выглядел плохо, поэтому я подставила ему свое плечо, помогая подняться. К счастью, спорить он не стал. Вместо этого в глазах мага отразилась благодарность. — Целительской помощи бедолаге явно не хватило — Элена ведь тоже пила утром чай. Мирону все еще было плохо.

— В свою комнату! — не оборачиваясь ответила она. — Ждите тут! У меня есть кое-какие зелья, они ослабят действие блокиратора!

Она

вернулась быстро, мы даже до лестницы доковылять не успели, как девушка белкой перепрыгнула через несколько ступеней и оказалась рядом. Строгость во взгляде, сосредоточенность в движениях.

Вот как выглядит готовая к битве королевская гончая.

Без церемоний, не тратя времени на просьбы и объяснения, она влила в рот Мирона что-то из маленькой склянки и отбросила флакон в сторону.

— Ты еще слаб, тебе лучше остаться здесь, — строго произнесла она. — Это должно помочь восстановиться, но подействует не сразу, так что я не смогу быстро привести тебя в порядок. Мою магию тоже сковало.

Мирон с усилием, но встал ровнее, я втихаря выдохнула — тяжелый он.

— И пропустить все самое интересное? — хмыкнул мужчина, давая понять, что спорить бесполезно — его не переубедить. — Нет уж, я с вами. Тем более что в том, что случилось, виноват я, — уже без тени улыбки добавил Мирон. — К тому же, похоже, я единственный, кто не пил блокиратор.

Странно, но я совсем не винила его. Какими бы неприятными ни были наши прежние отношения, я понимала, почему он так поступил. Мирон по-своему заботился об Агнесс и оберегал ее. И я уважала его за это. Не знаю, что по этому поводу думала Элена, но она не стала тратить время на бессмысленные обвинения и нравоучения.

К куполу бежали так, будто за нами гнались самые страшные и кровожадные твари. Мирон оступался, подворачивал ноги, на наши косые взгляды отмахивался.

Перепрыгивая через камни и коряги, мы спотыкались, но все же продолжали путь. Даже когда легкие горели огнем, а сердце стучало в ушах, я ни на секунду не подумала о том, чтобы остановиться, только мысленно благодарила Элену за тренировки.

И все это время в моей голове билась одна мысль: «Только бы успеть!»

Элена задавала темп и направление, но опыт командира оказался бесполезен — ребят мы не нашли. Впервые я видела гончую такой растерянной. Граница разлома уже рядом. Еще вчера на плановом обходе я этого не чувствовала, а сейчас меня опять начинало корежить, как совсем недавно в крепости, когда мы нашли Мирона. Тьма все ближе…

— Стойте! — попросила я, задыхаясь и складываясь пополам. — Мне нужна минута.

Мирон, зашипел: «Потом отдохнем», — но Элена, спасибо ей, его заткнула.

— Это не только усталость. Что еще? — уточнила она с нарочитым спокойствием.

— Там тьмы больше, — рука, помимо моей воли, указала направление.

— Откуда такая уверенность? — нахмурилась гончая.

Я задрала рукав, показывая на усилитель.

— Я не просто уверена. Я это чувствую.

Элена нахмурилась, сверля меня подозрительным взглядом. И тут Мирон добавил: