Ловушка для артефактора

Я отрицательно качнула головой. Мужчина расслабленно откинулся на спинку кресла и прикрыл веки.

То время, пока ждали результатов проверки, мы пробыли в полной тишине. Я старалась сидеть мышкой,

понимая, что, возможно, это те самые минуты, когда Верховный может хоть немного отдохнуть. Учитывая, сколько информации мы ему подкинули, сомневаюсь, что он сегодня вообще доберется до кровати.

Вернулись Касьян и Мир через полчаса. Выглядел менталист на порядок хуже, чем до проверки. Резкие складки морщин на крупном, мужественном лице стали ещё явственнее, тёмные круги под глазами — заметнее, а ещё он был крайне раздражен.

— Я закончил.

— Быстро вы, — пробурчал господин Морриган.

— Так все сидели и ждали, что будет с Иветтой, — ухмыльнулся усталый Мир. — Я сказал, что она прошла проверку легко и непринужденно. Чаяния и надежды некоторых не оправдались.

Вот даже спрашивать не нужно чьих, сразу понятно, что Мирона обломали! Представляю, какое лицо у него было от постигшего разочарования!

— Что-нибудь удалось выяснить? — Верховный точно не любил церемониться и спрашивал все прямо.

— Команда проверку прошла спокойно. По моему мнению, все чисты, подозрений, во всяком случае, не вызывают. Слишком глубоко считывать не стал — боялся, что заподозрят неладное, но по свежим воспоминаниям все чисто.

— И даже Мирон?

— К сожалению, — ответил Касьян.

— А Агнесс? — поинтересовалась я, вспомнив, что она, вообще-то, спит и ни сном ни духом о происходящем в стенах крепости.

— Она тоже, хотя Мирон пытался помешать. Тоже мне, защитничек, рыцарь в сияющих доспехах, — менталист недовольно поморщился, с

потрохами выдавая источник своего раздражения. — Правда, из сна ее не выводили, так даже лучше, считывать было легче. Девушка серьезно пострадала, чудо, что добралась до крепости и предупредила о нападении. Во время воздушного прыжка неудачно приземлилась, ударилась головой, затем отбивалась от твари, что увязалась за ней. Но даже с помутненным от боли сознанием она продолжала держаться. Это восхищает. Удивительно, что она нашла в этом… впрочем, неважно. — Менталист взял секундную паузу, чтобы побороть эмоции. — Что касается нападения… Твари действительно вели себя нестандартно. Но вот о причинах такого поведения не берусь судить. Их могла подпитывать Тьма, что разлилась по округе в момент последнего прорыва, что-то вроде эволюции. Я бы не стал торопиться с выводами, но и версия с последователем имеет место быть.

— Хорошо, — кивнул Верховный. — Думаю, можно расходиться. Иветта, ты говорила, что проверяла свою комнату самостоятельно. Позволишь и мне взглянуть?

— Конечно, — я облегченно выдохнула. Вдруг Верховный найдет что-то, что я пропустила? — Моя комната напротив.

Верховный первым вышел из кабинета Касьяна и остановился возле моей комнаты, по достоинству оценив артефакторский замок, который я смастерила для защиты.

— Я так понимаю, что эта диковинка все еще работает?

Кивнула.

— Значит, единственный путь проникновения — окно?

На этот раз кивнула уже не

столь уверенно, все же высота до земли была приличной. Но поспешила открыть дверь, чтобы Верховный смог пройти в комнату. В отличие от меня, мужчина, оказавшись внутри, не принялся переворачивать все вверх дном — я с этим и сама успешно справилась, — а целенаправленно прошел прямо к окну, из которого высунулся на полкорпуса.

— Я так понимаю, что здесь ты не проверяла? — уточнил он, взывая к моему любопытству. — Подойди, посмотри сама.

Мужчина уступил место, и вот уже я высовывалась навстречу свежим прохладным ночным ветрам… Найти то, о чем говорил Верховный, не составило труда. На оконной раме красовалась целая вязь непонятных символов. Прикасаться к ним я не рискнула.

— Вот же… — прошипела зло. — Их можно убрать? — вернулась в комнату.

— Не стоит, — покачал головой мужчина. — Если продолжать делать вид, что мы не в курсе происходящего, больше шансов поймать предателя. Единственное, не советую оставаться в этой комнате на ночь. Касьян, в крепости есть еще свободные комнаты?

— Я решу этот вопрос, — пообещал командир.

Я посмотрела на него и потеряла дар речи, когда Кас мне подмигнул.

И что бы это значило? Хотя… В крепости с местом действительно проблемы. Минувшей ночью Кас уже решал вопрос, где меня разместить. Так что как минимум один вариант у него точно должен быть.

От этой мысли я почувствовала, как к щекам приливает краска. О боги! Думать о таком… в такой момент! Да что со мной такое?

— Что ж, с этим разобрались. А нам уже пора. Мне нужно

еще раз напоминать, какие надежды я возлагаю на вас двоих?

— Мы поняли, — заверил Касьян.

А у меня по коже мурашки пошли. Не нравится мне быть ответственной в столь серьезном деле! Я ведь простой артефактор, у меня шпионских навыков нет! Но кто меня спрашивает?

— Отлично. Будьте предельно осторожны. Как я уже и сказал, все наши на подхвате. Будем здесь, как только получим отмашку. Держим связь.

— Я провожу, — сообщил Касьян, но Верховный его остановил.

— Не стоит. Не заблудимся.

Когда мы вновь остались вдвоем, меньше всего я хотела ощутить давящую на нас с Касьяном тишину и заговорила первой:

— М-да… ситуация, — протянула, нервно потирая руки. — Что думаешь по поводу всего этого?

— Будем работать, — пожал плечами Касьян, не сдвинувшись ни на миллиметр.

Он не уходил. И не было похоже, что собирался заняться решением вопроса спальных мест.

— Интересно, если ни Хранители, ни менталисты, ни целители не смогли ничего определить, то каковы шансы, что мы с этим справимся? — горько усмехнулась я, обхватив себя руками. Все-таки мысль о том, что враг совсем рядом, свободно ходит по нашим комнатам и незаметно ломает спокойную жизнь, заставляла ощутить какой-то мертвецкий холод, пробирающий до костей.

— А у нас выбора иного нет, — Касьян, как обычно, оставался

спокойным. — Оказались в неудачное время в неудачном месте… Ты замерзла?

— Нет. Просто это все жутко. — Кас кивнул, соглашаясь. — Может, если ты доверяешь своим, хотя бы им расскажем? — предложила, сама не до конца понимая — будет ли это правильным ходом или все-таки ошибкой. С одной стороны, чем больше союзников, которые помогают найти врага, тем быстрее дело сдвинется с мертвой точки. С другой… Можем спугнуть. Или ошибиться. Вера в ребят — это одно, а вот что и как на самом деле — кто его знает.

— Не думаю, что стоит торопиться, — Кас, вероятно, имел те же опасения. — С этого момента мы подозреваем каждого. Мы уже видели, что бывает, когда стараешься решать проблемы с наскока.

Я усмехнулась.

— Артефакторов начинают прижимать к стенкам и душить? — предложила я, памятуя о вечернем происшествии.

— Этого больше не повторится, — пообещал напарник таким голосом, что я поверила. И впрямь не допустит. В его глазах вновь появился недобрый огонек.

— Конечно, не повторится, — хмыкнула, пытаясь избавиться от этой гнетущей атмосферы. — Он просто застал меня врасплох. В следующий раз Мирон сильно пожалеет, если сунется. — Кас с интересом уставился на меня, приподняв бровь. — Ну… Помнишь ту историю с браслетом, когда тебя било током? Я придумала, как сделать из него оружие, которое будет подавать разряды при необходимости. Буду ходить с такой вот игрушкой