Ловушка для бабочки, или Чехарда на драконьих нервах
Шрифт:
Кивнув мужчинам, я осмотрела нестройный ряд девушек, выстроившихся передо мной, и почувствовала себя надсмотрщицей. Не хватало только плети в руке, постукивающей по сапогам. Фу, даже самой противно стало. Что-то меня заносит сегодня с мыслями странными и непонятными.
– Приветствую вас на отборе невест для ректора Пантейской Императорской Закрытой Академии Магии Ниэля Перкиуса, – даже сама поразилась как легко и непринуждённо получилось сказать и ни разу не запнуться. – Заранее оголите запястье правой руки, – я заметила, что у некоторых девушек, как и у меня в академической форме, рукава были достаточно длинными и узкими. – Я буду называть вас по именам, подходите к артефакту
Подойдя ближе к артефакту, прочитала первое имя из списка и взяла в руки карандаш, готовясь делать пометки. На мой зов из ряда вышла, задрав носик, первая претендентка. Волосы у девушки, надо сказать, были тёмно-изумрудного цвета, смотрелось это очень эффектно, даже не ожидала, что такой цвет может кому-то идти.
Всё прошло удивительно легко: несколько секунд и на руке девушки проступил слабо заметный контур рисунка. Он был полным браслетом, но очень тусклым, я уже хотела её отбраковать, но меня остановила мысль, что у других может вообще ничего не проявиться. А мне ведь нужно ещё и отчитаться о проделанной работе. Так что девушке показала отойти к колоннам подальше от портального мага. Дальше пошло просто и быстро: есть знак, в сторону, нет – в другую к Ашанти.
Когда все прошли проверкой артефактом, я направилась к девушкам с отметкой. Ещё раз всё перепроверить.
– Вытяните вперёд правую руку, чтобы я могла оценить степень вашей готовности стать прекрасной женой и матерью будущих детей Ниэля Перкиуса.
Когда ты видишь рисунок в сравнении, легко сделать выбор. Не колеблясь, я отсеяла ещё парочку с тусклым рисунком.
– Вы закончили? – к нам подошёл маг, который передавал мне списки, и я кивнула.
– Претендентки, пройдите со мной, вас переместят в комнаты на время отбора. Располагайтесь и отдыхайте. Вашим родным сообщат радостные новости. Всё необходимое вместе со служанками прибудет к вам завтра.
Девушки начали возмущаться, всем требовалась служанка уже сегодня. На что мужчина и бровью не повёл.
– Это зависит не от меня, – отрезал он, – а от расторопности вашей родни.
Надо сказать, что не все были рады появлению метки на их запястьях, я помечала для себя таких красоток. Особенно нервничала Девиана Лабринас, она-то и стала в списках первой на вылет. Платиновая блондинка, этакая снежная королева, даже ресницы белые. А голос в первый момент ввёл в оторопь, нежный, похожий на весенний перезвон бегущего через льдинки ручейка. Я никогда такого не слышала, а уж ассоциация с ним была просто, вау!
Когда первая партия девушек исчезла вместе с магами в портале, я думала придётся долго ждать. А так как ужин я пропустила, а булочки были давно, желудок давал о себе знать. В памяти всплыли “Унесённые ветром” и страх героини опозориться. Улыбнулась этим мыслям, наверное, впервые я понимала чувства Скарлетт О’Хара. Так с улыбкой и встретила новую партию из пятнадцати девушек и очередной список.
Не знаю по каким параметрам отбирали претенденток, но эти отличались от первых. Яркие, вызывающие девицы с волосами всех оттенков огня не стояли скромно, а переговаривались, с любопытством поглядывая на артефакт и меня. Но так как схема была уже отработана, всё прошло быстро и без эксцессов. Стоит сказать, что если в первой партии осталось только три претендентки, то во второй их оказалось пятеро. И надо отметить, знаки избранности в этой группе были в разы ярче и чётче, чем у предыдущих.
Особенно выделялись две девушки, одна с ярко-красными волосами и жёлтыми прядками в них, вторая невеста с ярко-жёлтыми волосами
и красными прядками в них. Обе претендентки были просто счастливы и, хватаясь друг за друга, чуть не прыгали от счастья. Винелия Горвачо и Азалина Горвачо, пометила я их для себя, видимо, девушки были сёстрами. Браслеты тату горели ярче чем у других, да и их радость говорила, что выкинуть их с отбора будет ой как сложно.Да и потом, раз они так хотят участвовать в отборе, ну пусть потусуются, создадут массовку и получат удовольствие. Соблазнят ректора в конце концов, и кто знает, может, сам Ниэль сменит гнев на милость и присмотрится к кому-нибудь. Да, тогда я не получу домик, но у меня будет расположение Императора и бабочки. Так что при любом раскладе я остаюсь в плюсе. Коварно улыбаясь, я даже не заметила, как подоспела последняя на сегодня партия девушек.
Девушки этой партии показались мне какими-то изнеженными и избалованными, и по какой-то причине их было всего четырнадцать, это даже порадовало. С кучей пояснений и дурацких вопросов, я отобрала троих, среди которых собиралась оставить одну, у неё был самый яркий браслет, в отличие от остальных.
– А когда уже начнётся отбор невест? – вопрос, заданный капризным манерным тоном Ренаты Литвиновой, убил наповал.
Я даже сперва не поверила, обернулась, просто, чтобы удостовериться, что у меня слуховые галлюцинации. Но нет, передо мной стояла пятнадцатая, потерянная девица.
– Я тебя спрашиваю, – она ткнула в меня пальцем с ярко-красным маникюром, – когда меня уже заселят в комнату для невест.
От такой наглости я даже немного растерялась, не ожидая ничего подобного. Но, видимо, миры разные, а блондинистые мажорки везде одинаковые. Быстро взяв себя в руки, приосанилась, я тут не абы кто, а лицо, представляющее самого Императора.
– Я назначена Императором проводить отбор невест. И пока не вижу причин, по каким я должна сделать вам исключение и заселить в комнату в обход правил установленных самим Рамирахом Гитхендасом.
От такого заявления девица немного остыла, уставясь на меня круглыми глазами: “Вот так и смотри, курица”, – злорадно проскочило в моей голове.
– Вам, как и предыдущим претенденткам следует пройти первоначальный отбор артефактом рода…
– А что надо делать? – меня перебили, всё-таки в этой светлой голове скрывалась явно одна извилина, и та была настроена на любовь к себе распрекрасной.
– Пойдёмте, – я направилась к артефакту, слыша, как она последовала за мной. – Вам надо возложить руку на эту гнать камня.
– Я не понимаю, как это надо правильно сделать. А то я знаю, как это бывает. Я неправильно что-нибудь сделаю, а ты потом скинешь на меня ответственность, говоря, что я глу-упа-ая, – протянула она, явно кому-то подражая. – Покажи, как это должно быть правильно!
– Вот рука, – я показала ей свою кисть, покрутив перед лицом, – ладонь вот так прижала и подержала, потом показала мне появившийся знак. Поняла?
Ладонь кольнуло, простреливая до локтя, чуть не отдёрнула руку, но вспомнила, кто на меня смотрит, стерпела. Видимо, эта курица успела серьёзно меня взбесить, что я так долбанула до боли по каменюке.
– Ну я же не глупая, – протянула девица, плавным, почти показным жестом прикладывая свою ладонь.
– Вот! —она самодовольно ткнула мне рукой почти в самый нос. – Видишь?! Я невеста!
Вот только там и намёка не было на браслет, скорее, закорючка, которая и так быстро тускнела. Я аж выдохнула от облегчения, возиться с такой фифой на отборе – это никаких нервов не хватит.
– Это ещё не факт. Пройте к девушкам, – я пальцем ткнула в каком направлении ей стоит двигаться, чтобы уж точно не ошиблась.