Ложное божество

Сверкнула вспышка, и сбоку в стене появился проход, по-видимому, ведущий наверх.

«Вот и выход, — подумал Зигфрид, — хмм, я как-то странно себя чувствую и с памятью что-то не то. Хотя энергия буквально переполняет меня, захлестывает волна за волной, — медленно идя к проходу, юноша старался сконцентрироваться на своем внутреннем «Я» и вдруг понял, что произошло, — четвертый акт «Песни Жизни», завершен! Я перешел на пятый акт. Вот откуда этот прилив силы, если верить мастеру Го, завершение четвертого акта характеризуется массивным увеличением объема маны в теле. Вот только при переходе на пятый акт я еще должен был начать ощущать бурную радость, а ее что-то нет, только странная пустота в душе. Может у всех по-разному и мой опыт отличается от опыта мастера Го? Ладно, вернемся к этому вопросу позже».

Решив так, Зигфрид зашел в открывшийся каменный ход и начал подниматься по нему наверх. Путешествия по относительно узкой шахте, петляющей то вправо, то влево, юноша в какой-то момент понял, что данный ход вывел его к самому выходу из пещеры.

Вновь оказавшись в наземном бункере, что скрывал пещеру «Чудес» от любопытных глаз, Зигфрид почему-то задумался о самой сути данной пещеры. О ней никто из испытуемых не знал и даже не слышал, хотя судя по исполинскому зданию, построенному для ее скрытия, и целому лесу, посаженному рядом, нашли ее очень давно. Да, безусловно, секретных объектов в империи наверняка предостаточно, но в них не проводят испытания подростков, ибо тогда вся секретность потеряет смысл. Что-то в этом всем было не так, и не только в пещере, а вообще во всей этой затеи с двумя советами и турниром в частности. Вот только что было не так, понять решительно невозможно.

— Зигфрид Алмазов, прошу положить вашу ладонь на эту доску, — подойдя к юноше с нефритовой дощечкой, официальным тоном сказала помощница директора.

— Хорошо, — выполнил просьбу женщины он.

Дощечка вспыхнула нежно-голубым цветом.

— Вы прошли, — сказала она и, развернувшись, направилась к стоящему неподалеку Чарльзу, помимо которого в здании по сути никого и не было.

«Значит никто еще не прошел испытание? Хотя оно и логично, я был первым, да еще и самым устойчивым к магии разума. Вот только почему я не помню, как попал в финальную «комнату»? Странно все это, странно».

Вместе с тем, как Зигфрид прибывал в размышлениях, директор Чарльз внимательно наблюдал за ним.

«У этого мальчика невероятная способность к подавлению собственной ауры, без дара магических глаз вряд ли кто-то сможет точно определить его силу, кроме как в бою конечно. Плюс к этому его душа закрыта, он практикует «Песню Жизни»? Ранее как выяснилось, он учился у нас, я читал его дело, как мы только смогли проморгать такого талантливого мастера плетения? Все из-за этой смуты после гибели императорской семьи, теперь сложно будет заполучить расположения юнца, он наверняка осознал свою ценность. Жаль, очень жаль, не будь у меня столько дел, я бы заметил этого гения и сказал бы кому-нибудь приглядеть за ним».

Примерно через тридцать минут после завершения испытания первым участником, испытание завершил и второй, им оказался Роберт, с улыбкой и идеальной прической, вышедший из узкого скального прохода в своем привычном костюме.

— Господин Зигфрид, вы уже здесь как я и ду… — осекся на полуслове Роб, когда его золотистые глаза увидели нечто странное.

«Что это за черный барьер? Я не могу через него видеть, разве можно заблокировать магическое зрение? — искренне удивившись, подумал он, — господин Зигфрид не перестает удивлять, он может то, о чем я даже не слышал. Кто же он такой? Хотя это неважно, главное, если я буду держаться его, моя жизнь точно не погаснет в безвестности и тлене».

— Что-то не так Роберт? — вопросил Зигфрид, пустым взглядом смотря на человека перед ним.

— Совсем нет, все хорошо, просто я кое о чем задумался, — отмахнулся Роб.

— Скажи, через что ты прошел в пещере?

— Магия разума подвид иллюзии, мне показывали всяких монстров, соблазняли женщинами, богатством и так далее, чушь всякая.

— А манипуляции воспоминаниями и пятью чувствами не было?

На мгновение глаза Роба расширились в жгучем интересе, но моментально приняли прежний вид.

— Нет, не было, а у вас?

— Меня развлекали по полной.

— Правда? Интересно, неужели пещера имеет разные уровни воздействия, господин Зигфрид?

— Кто знает, поспрашивай у наших, когда они выйдут, что было с ними, потом расскажешь мне.

— Слушаюсь, — поклонился Роберт.

«Чего этот парень так выслуживается? Он ведь сам довольно умен и силен, — задался вопросом Зигфрид, — хотя это полезно для меня, пусть все остается как есть».

Еще через полчаса, испытание завершила Присцилла и, покинув пещеру, тут же с яркой улыбкой и нежностью во взгляде, направилась к двум парням неподалеку.

— Вижу номер один и номер пять уже здесь, я зашла седьмая, и искренне надеюсь, что не оплошала, — изрекла она, немного склонив голову в приветствии, — с мистером Зигфридом я уже имела честь познакомиться ранее, а как величать вас, — обратилась девушка к Роберту.

Тот же в свою очередь, мельком взглянув на отстраненно воспринявшего девушку Зигфрида, точно так же не стал особо распинаться и лишь вежливо представился, дав понять, что не намерен вести разговоры.

Проглотив обиду за столь холодный прием, и осознав что большего здесь не добиться, Присцилла не подавая виду, пошла навстречу помощнице директора, дабы официально закончить испытание.

— Вам не нравится эта девушка господин Зигфрид?

— Мне не нравятся гнилые карьеристки, Роберт.

— Вот как, но ведь их можно попользовать в свою удовольствие, эта девушка хороша в массе аспектов.

— Если кто-то хочет тебя использовать, это не значит что можно безнаказанно использовать его. Надо быть выше этого, ты ведь не встаешь на четвереньки и не лаешь на собаку, когда та проявляет агрессию. Иначе с таким же успехом можно начать перекидываться калом с макаками в зоопарке. Пойми Роберт, если ты хочешь стать выше других, будь лучше их во всем, а не только в том, что тебе лично выгодно. Это мой тебе совет.

— Я приму его как наставление господин Зигфрид, — с ярким восхищением в глазах, поклонился Роб.

Вместе с тем еще один тайный член общества «Восход» завершил испытание. Олан вышел из пещеры Чудес и, осмотревшись, из вежливости кивнул сначала двум парням, а затем и Присцилле, как бы поздравляя их с успешным прохождением испытания.

— Насколько я помню, этот человек был десятым номером, — пояснил Роберт.

Далее еще пять человек завершили испытание, все они были из второй группы и шли под разными номерами, после этого из пещеры вышел Рейн, а за ним и Милана, как показал «опрос» на всех их воздействовали лишь с помощью внешних иллюзий.

Последним, завершившим испытание из группы Зигфрида, был Чернь, и он, как и все остальные, рассказал лишь об иллюзиях показанных ему пещерой. В итоге из десяти изначальных членов первой группы осталось всего пятеро, и если первая тройка в виде Зигфрида, Роберта и Черня, была закономерной в числе прошедших, то Рейн и Милана сюда мягко говоря не вписывались, на прежнем испытании они были последними, а здесь дали фору целым пяти участникам.

— Пещера явно работает по какому-то сложному алгоритму, — пробормотал Зигфрид, ушедший в глубокие размышления.