Ложные Боги

Я вчера видел скейлову заначку. Там килограмм десять серебра, золото, камни, безделушки. Хромой не собирался оставлять здесь ничего важного и полезного в пути. Только балласт, который по его заверениям достанется выжившим.

Не думаю, что в походе нам пригодятся большие деньги. Учитывая состав и мощь отряда мы можем взять всё необходимое в обход механизмов капитализма.

Плюс мы не забираем с собой арсенал Форта, забитый трофеями. Мечи, копья, щиты, топоры, кольчуги, шлемы и даже латные элементы. Всё это стало бы сокровищем для любого поселения. Но наш малочисленный отряд и так был вооружен до зубов лучшими образцами орудий убийства. Снаряга не по уровню оставалась ржаветь тут.

Я ещё раз глянул на рюкзак, стоявший у кровати. Оглядел каменные стены. Меня накрыло тоскливое ощущение, что вижу это все в последний раз.

— Будешь скучать по этой дыре, милый?

— Прозвучит странно, но буду, — ответил я, почесывая щетину на шее. — Это место стало для меня… первым островком стабильности. Ладно. Может со стабильностью я загнул. Скорее определенности. Типа вот свои, вот стены убежища, здесь кухня, здесь нужник. В Форте я выучил язык. Здесь начал серьезно тренироваться. Отсюда ходил на первые дела. А теперь все.

— Может, ты ещё вернёшься за деньгами.

— Нет. Драгоценных металлов в руинах Касаара всяко больше. Вот туда бы я хотел вернуться. Не из-за денег, конечно. Просто там есть иллюзия дома. Пусть только иллюзия, но уже приятно.

— Опять на тебя накатила тоска, — вздохнула Гелла, положив мне на щеку прохладную ладонь. — Меньше думай об иллюзиях. Понятие «настоящего» часто всего лишь мираж.

— Вы скоро?! — раздался из коридора голос Арайта.

— Да, идем! — ответил я, резко поднимаясь с кровати.

Осталось взять оружие, нацепить доспехи, прихватить рюкзак и можно топать.

Во дворе уже собрались другие члены бандформирования. Кроме бойцов было шесть слуг. Маловато для такого масштабного предприятия. Многим райдхор придётся нести свои вещи самостоятельно. Вполне вероятно будет попытка наловить по пути еще слуг.

Весь наш отряд стоял тремя кучками. С одной стороны Хастл и компания, с другой стороны те, кому Хастл и компания не нравятся, а между ними Скейл, дед-татуировщик и мутант Пузо, который умудрялся придерживаться нейтралитета. Наверное, Хастл мог бы на него надавить, но любитель догрызать за всеми кости вонял так восхитительно, что его просто никто не желал видеть в своем лагере.

Искра ждала меня рядом с компашкой Рока, но все же чуть поодаль. За время пребывания в Форте она сумела собрать себе какую-то постапокалиптическую броню в виде кожаного пальто с пластинами древнего металла на плечах, руках и спине. Под нее надела супер-кольчугу, которую мы залутали в руинах хазгат. Оттуда же был ее полуторный меч. Магический артефакт, позволяющий несколько секунд рубить практически всё что угодно. В нём уже восстановился заряд энергии.

Я сам носил полный набор лат из древнего легкого металла как и Рок. Копье, созданное Эл-Ви, короткий меч, который я взял из арсеналов Форта, длинный кинжал с костяной рукояткой из руин Касаара и пока ещё целый нож Spyderco, когда-то подаренный отцом. А точнее одну из его копий, пережившую все мои приключения. Кроме того у меня из артефактов были три невозобновляемых носителя зарядов энергии, один возобновляемый и скипетр с фейерверком. Последний я передал Гелле, дополнив это словами:

— Будет мешаться — смело бросай. Эта штука тяжелая, не особо удобная и не факт, что сама восстановит заряд.

Говорил я это по привычке на русском, за что был удостоен внимательного взгляда от Хастла. Он не стал подходить ближе, но нарочито громко произнес:

— Все мы знаем скрытые города в пустыне. Прекрасный Аргаль, менее славный Туумук, Озис Ксорга, небольшое поселение у крепости Дриказ. Есть ещё несколько закрытых городов, имена которых здесь неизвестны. А есть ли такие города на севере? На каком языке там говорят и чем живут?

Ага. Типа намекает, что я агент какого-то закрытого города типа Аргаля, только расположенного по другую сторону от земель Трех Орденов. А ведь реально логичная теория, которая хорошо объясняет мои особенности. Другой язык, хорошее здоровье, плохую приспособленность к диким условиям, которую я частично компенсировал за месяцы странствий.

Даже жаль, что это неправда. Нет у меня никаких заданий от далекой Родины. Нет целей, приказов и секретных карт по вывозу артефактов. Было одно задание от Касаара и то мы совместными усилиями с Эл-Ви завалили. Дальше крутись как хочешь. Выдумывай себе смыслы и квесты, живя в проклятом мире, который сам создал.

— Меньше негатива, — шепнула Гелла. — Ты начинаешь слишком упиваться своей болью. Расчесываешь раны, чтобы посмотреть как они кровоточат.

— Ну да. Тянет меня на мрачняк.

Кстати, о Касааре. За время, проведенное в Форте, у меня практически не было приступов дежавю. Похоже, воспоминания Касаара нужно триггерить знакомыми ему вещами. В Форте таковых практически не имелось. Лишь пару раз во время тренировки с болванчиком я ощущал, что вспоминаю некие сцены битв робоскелетов. Пытался нащупать их и наткнулся на образ, очень похожий на испытания военной техники. Краш тесты. Арена из тёмного камня, полностью закрытая силовым барьером. Это не дом Касаара. Рядом ещё несколько магов, которые взволнованно и горячо спорят между собой. Атмосфера стоит нервная. А на арене сражаются, пытаясь уничтожить друг друга, робоскелеты разных моделей. Крупные машины, полностью лишенные кожи и любых попыток косить под людей. У некоторых нет лиц, как у болванчика из Форта. Другие похожи на скелетов, но в черепушке кроме двух обычных сверху зияет третий глаз, который время от времени вспыхивает холодными синими лучами.

Мне будто бы удалось целиком и полностью изучить это воспоминание, но перейти через него к другим я не смог. Тогда ещё спросил у Геллы не получится ли у неё просто считать информацию из моей головы. Она ответила, что не может вытягивать эти воспоминания, потому что они нормально не связаны с основными частями моей личности. Сначала я сам должен их усвоить и ассимилировать, только процесс особо не шел. Не удивлюсь, если эта память вообще мне больше не пригодится. Сгниет где-то на задворках моей черепушки рядом с тригонометрией и дискриминантами. Таков уж этот проклятый мир. Здесь невероятно ценные и уникальные вещи могут просто пропасть где-нибудь среди куч дерьма хазгат.

— Милый, хватит пожалуйста. Сейчас надо в поход отправляться. У тебя в ближайшие недели не будет возможность напиться и слушать грустную музыку.

— Да, да.

Наш отряд начал движение. Скейл просто сказал: «Пора».

— Никаких тебе пафосных речей напоследок, — усмехнулся Рок. — Машина.

— Сраная жестянка, — сквозь зубы процедила шедшая за ним Игла.

Последние несколько недель она была мрачнее тучи. Я даже удивлён, что коренной обитатель этого мира способен так глубоко переживать утрату близкого человека. Тут же здец 24/7. Думал они уже привыкли, а оказывается, что даже у них есть пределы терпения.

По итогам Хастл и ко шли спереди, затем Скейл, потом мы. Меня такой расклад полностью устраивал. Пусть железнозубый довольствуется мнимым первенством, но по факту он лишь больше рискует.

Хотя при силе нашего отряда едва ли кто-нибудь в близлежащих землях нам противник. Однако мы пойдем дальше. Туда где шавкодранки срать бояться. И вот там идти первым уже не рекомендуется.

Первый день похода прошел достаточно обыденно. Мы шагали по знакомым лесам. Иногда разговаривали на отвлеченные темы. Рок рассказывал истории из орденского прошлого.