Лучшая роль

— Ищи работу в Европе, — пожал плечами Стивен, — если все и правда так серьезно.

— Все охренительно серьезно. Настолько серьезно, что… — он вздохнул и махнул рукой, — ладно, ты не поймешь.

— Чего это я не пойму? — возмутился Стив.

— Потому что ты взрослый мужик, а ведешь себя как пацан, — поморщился Алекс. — Нравится — хватай быстрее, а не ходи вокруг да около, отпугивая других, собака на сене.

— Я уже раз схватился, — тихо ответил Стивен, — на всю жизнь хватило.

Алекс замолчал, серьезно рассматривая притихшего Эванса, почти шепотом ответил:

— Твоя Линда была алкоголичка, наркоманка и психованая дура, не надо мерить по ней весь мир.

— Она была классная, — хмуро ответил Стивен, рассматривая переплетенные пальцы.

— Почему же ты тогда ее бросил?

— Это она меня бросила. Залетела от Мика и вышла за него, развалив к чертям мою группу.

— Ты же сам говорил, что они недавно развелись, — Стивен поднял глаза на Алекса, тот кивнул, — ага. Нет желания вернуться и осчастливить мать-одиночку? Она же "классная"?

— Нет, — невесело фыркнул Стивен, — я таких приколов не прощаю. Я ее три года забывал, хватит, пусть живет теперь со своим Миком и его ребенком. А я найду себе получше.

— А Стефани? Тоже будешь три года забывать и искать потом получше?

— Стефани я забуду гораздо быстрее, — ухмыльнулся Стивен, поднимаясь. — Пора трудиться, давай, до вечера.

"Да, я думала у тебя всего одна каменная маска… а их целая коллекция. Какой же ты талантливый актер, Стивен.

Интересно, ты хоть кому-нибудь из них сказал правду?"

Она медленно открыла глаза и села на кровати, увидела Мари, испуганно сжавшуюся на краешке.

— Что такое?

— Стеф, ты в порядке? — простучала зубами рыжая, Стефани пожала плечами:

— В полном, а что?

— Ты спала. Без креста. И я не могла тебя разбудить, — Мари смяла в руках платок, — и ты плакала. Ты точно в порядке?

— Это не сон, расслабься, — попыталась улыбнуться Стеф, — это такая глубокая медитация. Все нормально. Нам еще не пора?

— Ты точно в порядке? — Мари заглянула ей в глаза и протянула платок, — Стеф, мне это не нравится.

"Мне тоже. И, черт возьми, я бы многое отдала за то, чтобы это был сон. Но это реальность, и я вряд ли могу что-то с этим сделать."

— В норме, — она вытерла глаза и вернула платок. — Пойдем работать.

* * *

После обеда Мелани разговаривала с ней так вежливо, как будто Стеф была минимум вдвое старше. Все хихикали и отводили глаза, Стивен ухмылялся, а Стеф терялась в догадках, пытаясь понять, что случилось и во что это выльется. Они с трудом и скрипом досняли осточертевшую сцену, Мелани отпустила их на полчаса раньше, чем обычно, с сарказмом объявив, что начинать следующую сегодня нет смысла. И при этом очень странно покосилась на Стивена, он напрягся и бесцветным голосом спросил:

— Утвердили?

— Ага. Вовремя, да? — режиссерша криво улыбнулась, Стив поморщился и промолчал.

— Что за сцена? — шепотом спросила Стефани у Мари, рыжая неопределенно повела плечами и смылась, как только все начали расходиться.

Стеф быстро переоделась и вышла в коридор, оперлась о стену, дождалась Стивена, выходящего под ручку с той же дамой, что и вчера. Подавила желание сделать вид, что ждет не его, догнала и дернула за рукав:

— Можно тебя на минутку?

Он обернулся с таким видом, как будто с ним заговорила мебель:

— Что-то случилось?

— Разговор есть, — она перевела тяжелый взгляд на его спутницу, кривящую недовольную морду, и с нажимом добавила: — Личный. — Девушка закатила глаза и посмотрела на Стивена с надеждой, что он молча пойдет дальше, Стивен не отреагировал. Стеф похлопала ее по плечу и подтолкнула к выходу: — Давай-давай, он тебя догонит.

Девушка возмущенно открыла рот, обиженно покосилась на Эванса, смотрящего в стену с отсутствующим видом, фыркнула и ушла, гордо задрав нос. Парень проводил ее философским взглядом, смерил таким же взглядом Стеф и скучающим тоном сказал:

— Ты только что испортила мне вечер.

— Что ж ты молчал? — поморщилась она. Он пожал плечами:

— Было интересно, ради чего ты это сделала. Что ты хотела?

— Что это за сцена, о которой говорила Мелани?

— С чего ты взяла, что я должен знать? — усмехнулся он. Она скривилась и прошипела:

— Хватит придуриваться. Что это за сцена?

— Ты где-то видишь у меня новый сценарий? — иронично развел руками он, она подняла бровь:

— Не вешай мне лапшу на уши, тебе он не нужен, ты и так знаешь.

— Я тебе ничего не скажу, — с невозмутимой мордой отвернулся он. — Завтра все сама увидишь.

— Это такой большой секрет?

— Да, — он продолжал рассматривать стену. — Это все, что ты хотела?

— Нет, — Стефани тяжко вздохнула и гораздо тише продолжила: — У меня есть просьба. — На секунду подняла глаза, заметила его заинтересованный взгляд и опять смущенно уставилась в пол. — Я хочу, чтобы ты сегодня играл для меня… ну, на фонтане. В смысле, на рояле, — она смутилась еще больше и крепко зажмурилась, кусая губы от стыда, — ну, ты понял, как обычно.

— Я каждый день играю, — бесцветным голосом ответил он, она качнула головой, не поднимая глаз:

— Ты играешь просто так. А я хочу, чтобы ты играл для меня.

Стивен фыркнул, сунул руки в карманы, качнулся с пятки на носок. Она молчала, уже жалея, что остановила его, но пока не решалась уходить. За его спиной по коридору прошли последние работники, закрыли класс, вокруг постепенно стало пусто и тихо. Они молчали так долго, что Стеф согласна была уже на любой ответ, лишь бы этот тяжелый разговор хоть как-то закончился и можно было уйти.

Наконец парень медленно выдохнул и иронично поинтересовался:

— И ради этого ты испортила мне свидание?

— Прости, — прикрыла глаза она.

— Это вопрос, а не упрек.

— Да, ради этого, — почти шепотом ответила она.

— А какая разница, просто так я играю или не просто так?

— Большая, — вздохнула Стеф, сделала маленький шаг назад и уперлась спиной в стену, с трудом подняла взгляд и посмотрела в его глаза, — это важно.

Стивен что-то увидел в ее лице и расплылся в нехорошей улыбке: