Любить Ромео

У меня сжалось сердце, как всегда, когда я думала об этом.

— Он говорит тебе, что боится? — шепотом спросила она.

— Никогда. Это не в его стиле. Я не думаю, что страх движет им. Я думаю, он реалист. Он знает, что у Лео огромный опыт и что он один из лучших в их весовой категории в мире. Он изучал записи с боями Лео неделями. Он хочет драться умно. Он хочет выдержать бой. Он хочет, чтобы его выступлением гордились он сам и те, кто ему дорог. Но я не думаю, что он думает о победе. Я думаю, он думает о том, чтобы быть умным, гордиться своим выступлением и выйти оттуда целым и невредимым.

Она кивнула.

— Я ненавижу, что он дерётся. Но Лео действительно спровоцировал его, понимаешь? А Ромео — гордый человек. Он всегда был таким. Даже когда его отправили на эти несколько месяцев из-за того инцидента. — Она поморщилась, глядя на меня, и я сглотнула. Я видела боль в её глазах, когда она об этом говорила. — Он тогда говорил мне, маме и Мими не волноваться, что всё будет хорошо. А он наверняка был напуган до смерти, но никогда этого не показывал. Он такой чёртов stoic.

— Он ещё и очень умен. Он бы не стал это делать, если бы не думал, что справится. Как насчёт того, чтобы мы смотрели бой вместе? Так нам будет легче поддерживать друг друга.

— Не знаю, смогу ли я быть там, Деми. Возможно, останусь в раздевалке. Я не знаю, смогу ли я смотреть, как его бьют снова и снова. Я никогда не ходила на его бои. А ты сможешь смотреть?

Я кивнула. Я понимала её.

— Думаю, нужно делать то, что тебе комфортно. Если он увидит, что ты расстроена, это его тоже расстроит. Я планирую быть там. Я знаю, что это будет тяжело, но я заставлю себя.

Она изучающе посмотрела на меня.

— Ух ты. Ты действительно его любишь, да?

Я рассмеялась.

— Как ты догадалась? Потому что я собираюсь смотреть его бой?

— Нет, потому что я видела тебя там несколько минут назад. Ты держалась, Деми, но твои плечи напрягались каждый раз, когда его били. Твои руки сжимались в кулаки, когда он делал эти подъемы корпуса, а они били его по животу. У тебя чуть-чуть кровоточила губа, потому что ты так сильно прикусила её, чтобы не среагировать, когда он спарринговал с рукой, привязанной за спиной. Тебе так же трудно это смотреть, как и мне, но ты так сильно его любишь, что всё равно это делаешь. Думаю, у вас обоих это умение скрывать чувства общее.

У меня сжалось сердце от её слов. Потому что она была права. Она видела меня насквозь.

— У нас действительно больше общего, чем мы думали, — призналась я.

— Должна тебе сказать, я никогда не видела Ромео таким счастливым. А это о многом говорит, учитывая весь тот стресс, который он сейчас испытывает из-за медиа и этой изнуряющей подготовки. Он без ума от тебя, и мне это нравится.

— Спасибо. Я чувствую то же самое. И с самого дня нашего знакомства вокруг нас было много стресса. Но, честно говоря, когда я с ним, — я отвела взгляд, чтобы собрать свои мысли, — я забываю обо всём остальном. Я просто чувствую себя спокойной, счастливой и любимой. Знаю, звучит банально, но это правда.

Она обняла меня за плечи.

— Я так рада, что он перестал упрямиться и признал свои чувства к тебе. И мне приятно думать, что у меня теперь может быть новая лучшая подруга.

— Мне тоже, — я прислонилась к её голове, как вдруг дверь распахнулась.

— Эй. Он почти закончил. Как насчёт того, чтобы сходить в Виски Фоллс, перекусить и выпить коктейлей для тех из нас, кто достаточно взрослый? — с ухмылкой сказал Ривер, подмигнув Тиа.

— Мой фальшивый ID не прокатит, потому что Лайонел знает, что мне нет двадцати одного.

— Просто возьми с собой удостоверение, но не пей. Я разберусь с Лайонелом. Твоему брату нужно поесть, он измотан.

Я спрыгнула с кресла и достала из холодильника протеиновый коктейль для Ромео, чтобы он выпил его перед выходом.

Ривер взглянул на меня, когда я повернулась, и слегка улыбнулся. Этот крутой парень, весь в татуировках, в глубине души был настоящим плюшевым мишкой.

— Хорошо, пойдём накормим его, — сказала Тиа.

Мы все очень любили Ромео. В этом не было никаких сомнений.

. . .

Глава 25

Ромео

Я был рад видеть, как Тиа и Деми так хорошо ладят. Моя сестра никогда не любила никого из тех, с кем я встречался раньше.

Но эти двое явно быстро нашли общий язык.

Я был чертовски уставшим после тренировки, которую только что выдержал. Я выпил свой протеиновый коктейль и заказал куриный сэндвич, но всё, чего мне сейчас хотелось, — это вернуться домой и поспать.

А потом всё повторить снова завтра.

Оставалось ещё две недели такого режима. Моё тело долго так не продержится. Я, по сути, тренировался с утра до вечера. И Джоуи последнее время вытаскивал из своего арсенала такие фокусы, которые точно нельзя назвать весёлыми. Вчера он заставил меня толкать огромную покрышку по всему городу. Этот человек был беспощаден.

И несмотря на то, насколько я чувствовал себя измотанным, я точно знал, что сейчас нахожусь в лучшей форме в своей жизни. Я был сильнее, чем когда-либо. Поднимал веса, которые раньше казались невозможными. Бегал быстрее. Ударял сильнее.

Но хватит ли этого?

На этот вопрос не было ответа.

И именно это подстёгивало меня день за днём. Если было что-то, что я мог сделать ещё, я это делал. Я хотел выйти из ринга с осознанием, что сделал всё, что мог. Шансы были не в мою пользу, и все букмекерские конторы мира ставили на Лео с большим отрывом. Но они также не знали, насколько усердно я тренируюсь. Это не гарантировало изменения результата, но означало, что я, возможно, продержусь дольше, чем все ожидали.

Каждый спортивный комментатор предсказывал, что я продержусь максимум три раунда, а большинство считало, что меня вырубят уже в первом.

Я буду драться, как черт, чтобы этого не случилось.

— Ну что, разве это не самая необычная компания? — Лайонел швырнул на стол салфетки и оглядел нас. — Здесь у нас кто-то, кто недостаточно взрослый, чтобы быть в баре, но, тем не менее, сидит рядом с моим адвокатом, татуированным тёмным типом, который, кстати, является блестящим юридическим умом.

Вокруг стола раздался громкий смех.

— Очень немногие владельцы баров могут похвастаться тем, что у них адвокат на посылках. Если бы ты перестал попадать в передряги, я бы мог считаться обычным завсегдатаем, — сказал Ривер, подняв свою бутылку пива и чокнувшись с Кингстоном.

— Ничего обычного в тебе нет. А вот наш мистер Очарование, — Лайонел махнул большим пальцем в сторону Кингстона, — три дня назад устроил барную драку, и я до сих пор разгребаю последствия.

— Эй, эй, полегче, — Кингстон поднял руки. — Эта девушка была просто неуправляемой.