Любить Ромео

Он не выглядел злым. Его взгляд смягчился, и он кивнул Бучу, чтобы тот остановился.

— Можем ли мы оставить их на минутку? — спросил Линкольн, и все ребята начали выходить из комнаты. Каждый из них обнял меня, проходя мимо, а затем они вышли в коридор.

Я не могла ждать больше ни секунды. Я подбежала к Ромео и осторожно бросилась к нему, избегая задеть свою травмированную руку.

Его руки нежно обняли меня.

— Что ты здесь делаешь, малышка?

— Мне нужно было быть здесь. С тобой, — слёзы струились по моим щекам, потому что я была просто счастлива быть рядом с ним.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, — я использовала здоровую руку, чтобы погладить его лицо. — Это был не Лео. Он не причастен. Камеры засняли парня, которого ты сбил. Это был брат из братства Ронни.

Его брови сдвинулись, и он внимательно выслушал меня.

— Но всё это неважно. Не сегодня. Сегодня ты выходишь туда и показываешь, как тяжело ты работал. Тебе больше никому ничего не нужно доказывать. Ты дерёшься для себя, хорошо?

— Я не могу поверить, что ты здесь, — он снова обнял меня. — Я люблю тебя больше всего на свете.

— Я знаю, — я улыбнулась и приподняла бровь. — Я никогда в этом не сомневалась. Я люблю тебя, мой Золотой Мальчик. И сегодня я буду кричать за тебя.

— Если станет слишком тяжело, вернись сюда и жди меня, ладно?

— Это не будет тяжело. Всё, что выдержишь ты, выдержу и я. Просто иди туда и делай своё дело, — я взяла его руки в свои и поцеловала его костяшки на каждой руке. — Я верю в тебя, Ромео Найт.

Он кивнул, и на его лице появилось выражение уверенности.

— Я готов.

— Я знаю.

— Ты сегодня слишком самоуверенная, — он наклонился и поцеловал меня. — А теперь иди вместе с Бринкли и займи своё место. Мне нужно подготовиться. Увидимся через двенадцать раундов, малышка.

Я поцеловала его в последний раз.

— Увидимся.

Вошёл Джоуи, и всё стало происходить очень быстро. Нэш и Хэйз проводили меня и Бринкли к нашим местам. Мы сидели в зоне для прессы сбоку, откуда был отличный вид на ринг. Они оба поспешили обратно, чтобы быть рядом с Ромео у ринга в составе его команды.

Я произнесла про себя тихую молитву.

Но в глубине души я знала, что с ним всё будет в порядке.

Он просто обязан быть.

. . .

Глава 31

Ромео

Я был готов.

Мои братья стояли рядом.

Мой тренер и мой наставник были со мной.

А моя девушка была в зале.

Я думал, что буду злиться из-за того, что она здесь, но на самом деле — нет.

Она упрямая и пылкая, и именно это я в ней люблю.

Я рад, что Лео не был причастен к тому, что произошло, но это не изменило моих чувств по поводу боя. Лео сам настоял на этом поединке, он потащил через грязь моё имя, имя Деми и всех, кого я люблю.

Я держал голову высоко.

Я сделал всё, что мог.

Я не мог предсказать, насколько силён Лео Барнс, но я точно не собирался сдаваться без боя.

Я знал, что у меня есть то, чего нет у большинства — желание идти дальше, чем кто-либо ожидал. Лео заявлял, что я упаду в первом раунде.

Букмейкеры в Лас-Вегасе давали мне максимум три раунда.

Другие бойцы и спортивные аналитики с ними соглашались.

Но я намеревался продержаться дольше.

Я тренировался для этого.

— Готов, брат? — спросил Линкольн, пока мы ждали в туннеле, чтобы нас представили.

Я никогда раньше не испытывал ничего подобного этому моменту. Я взглянул в сторону арены и увидел заполненные трибуны, кивнул.

— Готов.

Месяцами я задавался вопросом, что это будет за ощущение. А вдруг Лео прав, и я упаду от одного удара? Но стоя здесь, внимая всему происходящему, я был уверен: я буду сражаться изо всех сил, чтобы выдержать любой удар, который он нанесёт.

— Чёрт возьми, ты справишься. Мы здесь. Все болеют за тебя, брат, — сказал Ривер, толкнув меня плечом.

— Живи или Умри. Вместе до конца. Верность — всегда. Братья навсегда, — Кингстон хлопнул меня по плечу.

Я кивнул, и Джоуи покачал головой, усмехнувшись.

— Твой отец сейчас смотрит на тебя, и, скорее всего, чуть не падает со стула от ужаса из-за того, что ты вляпался в это дерьмо, но если кто-то способен с этим справиться, так это ты.

Ведущий взял микрофон. Большая часть того, что он говорил, пролетела мимо меня, но толпа взревела, и на меня упал яркий луч света.

— Давайте поприветствуем Золотого Мальчика из Магнолия Фоллс, Ромео Наааааайт! — Его голос протянул мою фамилию так долго, что я едва сдержался, чтобы не усмехнуться.

Я двинулся вперёд, окружённый своими ребятами, которые словно образовали вокруг меня щит.

Мы шли к рингу, и я слышал, как Кингстон хохочет у меня за спиной. Всё это было ошеломляюще — толпа, овации, поддержка. Я поднялся на ринг и краем глаза заметил Деми.

Как пчела на мёд, в этом море людей мой взгляд всегда находил её.

Один короткий миг, который говорил всё, что нужно.

Она была там, в моём углу. Всё, что мне нужно.

Я поднял руку и помахал, пока люди продолжали кричать.

Потом ведущий попросил всех затихнуть и приготовиться к выходу моего соперника, который мог похвастаться куда более внушительным списком заслуг, чем я. Ещё восемнадцать месяцев назад этот парень держал пояс, прежде чем проиграть его Ганнеру Уэйверли полгода назад.

Его рекорд был 32-1. Гораздо впечатляюще, чем мой. У меня был всего один профессиональный бой, и я одолел того самого парня, которому он когда-то проиграл.

Каковы шансы?

— Лео «Огнемет» Барррррнс! — крикнул ведущий в микрофон, и толпа откликнулась смесью аплодисментов и освистываний.

Лео вышел с окружением, которое было в три раза больше моего, и шёл с полной уверенностью в себе.

Я не ожидал меньшего.

Он начал танцевать в своём углу, стараясь разогреть толпу, пока нас обоих не вызвали к центру ринга. Мы встали так близко, что наши лбы почти соприкасались.

Его самодовольное выражение лица невыносимо раздражало, но в то же время мой живот скручивался от нервов.

Я не собирался падать в первом раунде.

Не после всей работы, которую я проделал. Я хотел стереть это самодовольное выражение лица с его наглой физиономии. Три минуты, чтобы устоять на ногах. Я смогу это сделать.