Любить Ромео

— Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой поговорить с ним?

Он поощрял меня поговорить с моим отцом, хотя тот звонил несколько раз после того, как я вернулась с боя. Меня поразило, что Ромео хочет, чтобы я наладила отношения с отцом, после того, как он так с ним обращался.

— Нет, я сама справлюсь. — Я быстро поцеловала его, наклонилась, чтобы поцеловать Катлера в щёку, и пошла к своему отцу. Мое длинное белое платье мягко шелестело у ног.

Он стоял один, и мне стало жалко его. В последнее время он сжёг много мостов, и мама не знала, сможет ли простить его за всю ложь. Я никогда не могла представить, что мои родители будут не вместе, и мне было больно думать, что они оба останутся одни. Но в то же время он совершил ужасные поступки, и я не знала, смогу ли я его простить, поэтому понимала её борьбу.

— Привет, — сказала я, остановившись перед ним.

— Ты выглядишь прекрасно, дорогая. Ты больше не носишь шину. Значит, ты хорошо восстанавливаешься?

— Да. Прошло несколько недель, и всё заживает нормально. Правда, пока без бокса с Пинки и без подъёма тяжестей.

Он кивнул.

— Я рад, что с тобой всё в порядке. Прости, что обвинил Ромео в случившемся, хотя за нападением стоял Ронни.

— Знаешь, папа, — сказала я, подняв руку, чтобы остановить его, когда он попытался перебить меня. — Ты часто говоришь 'прости', но это уже ничего не значит, потому что ты всё повторяешь, как только что-то идёт не по-твоему.

Он отвернулся, глядя на воду.

— Я не идеальный человек, Деми. Но я стараюсь изо всех сил.

— Этого больше недостаточно. У тебя есть два варианта. Ты можешь продолжать лгать и защищать не тех людей, или можешь взять на себя ответственность за свою семью. Ромео и я переезжаем жить вместе. Я никогда никого не любила так, как люблю его. А ты сделал ужасные вещи человеку, которого я люблю. Ты должен попытаться это исправить, или мы с тобой никогда не будем в порядке.

Я глубоко вздохнула.

— И Слэйд усердно работает, чтобы двигаться дальше, и освобождение от всех этих секретов, которые он носил в себе, помогло. Но ты тоже можешь пойти этим путём. Ты можешь признать свою роль в произошедшем. Помочь своему сыну вернуть его жизнь.

— Я не знаю, с чего начать, — сказал он, его глаза встретились с моими.

— Ну, ты до сих пор ничего не сделал, так что любое действие будет улучшением. Начать с извинений перед теми, кого ты обидел, и не повторять своих ошибок — это уже хороший старт.

— Я не знаю, сможет ли твоя мама меня простить, — сказал он.

— Я тоже не знаю. Но единственный способ узнать — начать становиться тем человеком, за которого она вышла замуж.

— Не знаю, как я так потерял себя по пути. — Он пожал плечами.

— Только потому что ты потерялся, это не значит, что ты не можешь найти путь домой. Я надеюсь, ты поработаешь над собой, потому что я скучаю по своему отцу. — Я поднялась на носочки и поцеловала его в щеку.

На сегодня этого было достаточно.

Нам предстоял долгий путь, и я не была уверена, что мы его пройдём, но я надеялась.

Когда я вернулась к Ромео, Ривер разговаривал по телефону, и все молчали, наблюдая за ним. Я с любопытством взглянула на своего парня, и он обнял меня за плечо.

Ривер закончил звонок и потянулся за своим напитком, сделав большой глоток.

— У Лайонела случился инсульт.

— Что, черт возьми, произошло? — спросил Кингстон, наклоняясь вперёд и опираясь локтями на колени.

Ривер провёл рукой по лицу.

— Не знаю. Это звонила Дорин. Говорит, это произошло в баре, когда он собирался поехать сюда на вечеринку.

— Он не такой уж старый. Какого хрена у него случился инсульт?— спросил Ромео.

Ривер обвёл нас взглядом, а затем прочистил горло.

— Он встречается с той женщиной, которая намного моложе его.

— И мы обвиняем её? — спросил Хейс.

— Мы обвиняем двойную дозу лекарств, которые он принял, вместе с кучей добавок, чтобы справиться с... некоторыми проблемами — там внизу.

— Чёрт. Никогда не думал, что любовь может стать моей смертью, — Кингстон вздрогнул.

— Он не умирает. С ним всё будет в порядке. Но ему придётся пробыть в больнице какое-то время, а потом понадобится физиотерапия. Он не сможет нормально двигаться несколько месяцев.

— Чем мы можем помочь? — спросила я. — Нам стоит уйти и поехать в больницу?

— Посетителей не будет до завтра. Мы можем взять смены. Я не знаю, что будет с баром. Дорин сказала, что позвонила Руби. Они надеются, что она сможет приехать и управлять баром, пока он не встанет на ноги.

Дочь Лайонела, Руби, не жила в Магнолия Фоллс последние несколько лет, но она всегда была близка с отцом и приезжала, когда могла.

— Ого. Разве Руби Роуз не единственная, кто побил чемпиона? — Кингстон расхохотался и подмигнул Ромео.

— У неё был жёсткий левый хук. И я не собирался бить девушку в ответ, — с хитрой улыбкой ответил он.

— Да, она была жутковатой в детстве. Она нас всех ненавидела в те годы. Злющая маленькая демоница. Но своего отца она любит, это факт. — Ривер покачал головой.

— Ну, кто-то должен управлять баром, иначе он быстро прогорит, — сказал Хейс, делая большой глоток из бутылки пива.

— Думаю, она вернётся, — сказала я, и все повернулись ко мне. — Да, я знаю Руби. Она когда-то каталась со мной в нашем конном клубе. Она не даст бару своего отца загнуться.

Ромео кивнул.

— Если она не вернётся, мы что-нибудь придумаем. Мы сможем собраться и помочь, если нужно.

— Согласен. — Ривер встал, явно отмахиваясь от собственных переживаний. Он был близок с Лайонелом.

Ребята все пошли к бару, чтобы взять ещё выпивки, а Ромео потянул меня на ноги.

— Хочешь пройтись к воде и рассказать мне, как прошёл разговор с твоим отцом?

— Конечно. — Я взяла его за руку, и мы пошли к пляжу.

Волны мягко накатывали на берег, и он снял своё пальто, разложил его на песке, а затем потянул меня вниз, чтобы сесть рядом.

— Это было нормально. Я сказала ему, что мне больше не нужны извинения, мне нужны действия. И я дала понять, что ты — часть моей жизни. Ты моё будущее. Если он не сможет это принять, значит, ему не место в моей жизни.