Любовь - сила магии. Тайна пророчества

— Не особо, но кто-то должен это делать.

— Почему бы нам не сходить куда-нибудь?

— А потом рассказывай вездесущим папарацци кто ты такая? Нет, спасибо.

— С каких это пор великий Адам Росс переживает по поводу прессы?

— Вас это не касается, — фыркнул Росс, возвращаясь к приготовлению пищи.

Что-то здесь не так и я обязательно разберусь что.

— Хорошо, тогда давай поговорим о том, что напрямую касается меня. Я намерена вытащить моих родных из лап "Черного Тюльпана" и единственное, что меня сдерживает — твой подарочек.

— Мисс Брум, мне жаль вас расстраивать, но пока я не решу, насколько вы ценны, браслет будет оставаться на прежнем месте.

— Но это не справедливо! Я обратилась к Алену за помощью в надежде спасти родных, а получилось, что сама попала в плен!

— Начнем с того, что ваше нынешнее положение не имеет отношения к моему брату. Это целиком и полностью мое решение.

— Ясно. Чего же хочешь ты и чего хочет он?

— Хмм. Чего же хочу я? Хороший вопрос. Это зависит от того, кто вы такая. Если вы действительно "одна из трех" — ваши способности могут сослужить хорошую службу, если же нет — тем хуже для вас…

— Это угроза? Что меня ожидает в противном случае?

— Боитесь? Что ж, тому есть причины. Не в моих интересах воскрешать Крайка, а вы, возможно, его пригласительный билетик в этот мир.

— Еще вчера ты утверждал, что воскрешение Крайка полнейшая ерунда. Что изменилось сегодня?

Прежде чем ответить Росс окинул меня с ног до головы холодным оценивающим взглядом. Что-то в его глазах подсказывало мне о недобрых намерениях опасного красавца. Возможно Росс не вампир, но однозначно мощный маг и, могу поспорить на миллион баксов, его источник силы вовсе не магия созидания.

— Мисс Брум, я хочу, чтобы вы усвоили одну несложную истину: вы пешка в очень серьезной игре и по случайному стечению обстоятельств можете непроизвольно повлиять на ее исход. Так что гораздо проще и дешевле вас убить.

— Как хорошо, что ты не любишь простые решения, — с иронией процедила я.

Вот, значит, что он имел в виду, когда говорил Алену "я не намерен с ней нянчиться!". Он вовсе не собирался вернуть меня своему братцу или отправить на все четыре стороны. Он решил прикончить меня, но Алену каким-то образом удалось переубедить своенравного брата или попросту отсрочить мою гибель. Судя по тому, что отчетливо читается в темно-синих глазах, жить мне осталось совсем не долго. В какое же болото я влезла на этот раз?

— На вашем месте, я бы на это не рассчитывал.

— А на что бы ты рассчитывал? Как бы ты поступил на моем месте?

— О, теперь вы хотите сотрудничать? Что ж, это немного упрощает мне задачу. Вот вам совет — забыть о похищенных родственниках и попытаться выжить.

— А ты бы забыл о брате? Ты бы бросил Алена?

— Да.

Безразличие и холод в его голосе больно резанули мое сердце.

— Наглая ложь! Ты никогда бы не бросил его! Ты бы боролся за брата до конца!

— Хах. Откуда такая уверенность?

— Потому что я знаю тебя! Я знаю, на что ты способен и какую черту не перейдешь ни при каких обстоятельствах!

— Весьма смелое заявление, — как-то не по-доброму рассмеялся Росс.

— Возможно, но я не отступлюсь! Либо ты поможешь мне вернуть моих родных, либо ищи себе другого претендента на роль "одного из трех". И вот еще — я не боюсь твоих угроз.

— Это не угрозы, а констатация фактов.

Адам скорчил такую гримасу, будто это я удерживаю его на привязи, и вернулся к приготовлению нехитрого обеда. Тоже мне неженка! Можно подумать я в восторге от его недвусмысленных требований и роли цепной собачонки. Что он вообще себе думает? Как можно быть настолько хладнокровным монстром, чтобы без промедлений обречь двух живых людей на верную смерть? Я ни за что не поверю, что он сам бросил бы брата на растерзание демонам. Лекс бы не бросил! Мысли и чувства Александра Варта зачастую были глубоко скрыты от моего понимания. Я никогда не могла угадать его реакцию на тот или иной поступок. Единственное, что я безошибочно читала в его темно-синих глазах — гнев и голод. Это все, что было открыто. То же самое происходит и с Адамом Россом, к тому же это не единственное сходство. Адам, как и Лекс, уважает и ценит семью, печется о ее благополучии. Стоит только вспомнить, как он отреагировал на мои угрозы опубликовать тайны семейства Росс. Тогда он был готов пойти даже на убийство только ради того, чтобы закрыть рот глупой журналистке. Тогда он смотрел на меня как на заклятого врага. Иногда его взгляд бывает более красноречив, чем любые слова. Как бы мне хотелось снова увидеть нежность в васильково синих глазах…

Как и в прошлый раз, Росс разделил приготовленное блюдо на три равные части, молча, уплел свою порцию и отправился наверх, оставив меня наедине с надувшимся призраком.

— Редж, я не хотела тебя обидеть, — с примирительной улыбкой пролепетала я.

— А я вовсе не обижаюсь. Зачем тебе призрачный старик, когда рядом такой красавец…

— Нет-нет! Все как раз наоборот! Я на многое согласна, лишь бы только освободиться от оков.

— Вот как? А мне показалось, что ты совсем не против быть пленницей Адама Росса, — с хитрым прищуром прошелестел Редж.

Как же я ненавижу себя за это!

— Подскажи, как от него избавиться, и я докажу тебе обратное.

— Подобное заклинание можно с легкостью разрушить после смерти наложившего его мага.

— Издеваешься? Я не собираюсь никого убивать!

— Ха! А говоришь на многое согласна, — закряхтел старик.

— Убийство, даже такого несносного типа как Адам Росс, выходит за рамки того многого, на что я согласна. Постой, я думала вы с Россами типа друзья?

— Друзья? Да я из-за этих негодяев лишился всего, что только может иметь призрак! Они отняли у меня дом, заточили в этой лачуге и не дают жить полноценной жизнью полтергейста!

Горесть в голосе старика лишала намека на шутку. Похоже, он действительно крепко обижен на Россов.

— Мне очень жаль, — с искренним сочувствием я потянулась к зажатой в кулак руке призрака, но вовремя задумалась о последствиях. Совсем не хочется напоминать старику о его бестелесной форме существования.

— Ничего! У меня есть отличная идея, как отплатить им той же монетой и ты мне в этом поможешь, — заговорчески, слегка наклонившись ко мне, прошептал Редж.

— Я? — моей тревоге и предчувствию чего-то интригующе опасного не было границ.

— Да, деточка, именно ты. Видишь ли, я считаю, что ты справишься со своей ролью лучше, чем кто-либо другой, а в благодарность я помогу тебе с браслетиком.

Призрак хитро подмигнул мне прозрачно-синим глазом, после чего приобрел вполне материальную форму. От неожиданности я уставилась на абсолютно реального мужчину старших лет как овца на новые ворота.

— Как… ты… я не понимаю…

— Пустячок, — засмеялся мужчина.

— Почему тогда…

— Я не пребываю в этой форме постоянно? — закончил мой вопрос Редж. — Это несколько утомительно и не всегда безопасно, да и перемещаться куда удобней… к тому же смертные болячки докучают. При жизни у меня был целый букет заболеваний.

Вот уж чего не ожидала, так не ожидала!

— Можно?

Я протянула руку к целиком материальной руке старика и, дотронувшись до теплой человеческой кожи, была сильно удивлена, чем еще раз рассмешила призрака.

— Напрасно стараешься, любой грамотный маг может создать качественную иллюзию.

— Так это иллюзия?

— Конечно иллюзия. Как еще можно добиться подобного, если от твоего настоящего тела не осталось даже приличного скелета? Но я устроил это представление вовсе не для громких оваций. Только так ты сможешь воспользоваться вот этим.