Любовь- сила магии. Тайна пророчества

— Где ты?

Сообщив Россу свое точное месторасположение, я рассчитывала, что он, как рыцарь на белом коне, тут же примчится спасать белокурую леди, но сильно ошиблась. По-видимому, я не настолько важная персона, чтобы бросаться к моим ногам по первому зову.

— Ты знаешь, как добраться до Хелдвелл?

— Я туда ни за что не поеду! — в ужасе выпалила я.

— Мне некогда разбираться с твоими необоснованными страхами. Ладно, записывай адрес, дождись меня там, но никуда не выходи. Ясно?

Спасибо компьютерным технологиям и разработчикам мобильных навигаторов!

По указанному адресу располагался небольшой двухэтажный коттедж. В окнах приветливо горел свет, а в одной из комнат мигал неяркий блик от телевизора. Дом не казался старым, скорее наоборот, вот только его владелец почему-то решил оформить фасад в стиле гостевых особняков восемнадцатого века. Проанализировав свои чувства и убедившись, что дополнительной тревоги или плохих предчувствий не испытываю, нажала на дверной звонок. Странно, но мне не спешили открывать. Неужели Ален не предупредил хозяев о моем визите?

Простояв на морозе около десяти минут, я набралась наглости и на нажала на дверную ручку. Она поддалась, и из холла на меня полился неяркий свет, а замершие щеки окунулись в водопад хлынувшего тепла. Сделав шаг вовнутрь, я не спешила закрывать за собой дверь, но ускользающее тепло заставило задуматься о целесообразности моего поступка. Сомневаюсь, что хозяева обрадуются столь расточительному гостю.

— Привет! — окликнула я обитателей дома, но ответа не последовало.

Торчать в дверях не самое приятное занятие, поэтому я осмелилась пройти в гостиную. Так же как и экстерьер, интерьер дома был выдержан в строгом классическом стиле. Все, что я увидела, окинув беглым взглядом холл и гостиную, указывало на состоятельность их хозяев. Расположившись перед телевизором в удобном мягком кресле, с радостью расслабила затекшие от напряжения плечи и шею. Телевизионная реклама, а затем подводный мир, красочно продемонстрированный командой аквалангистов, немного отвлекли от горестей прошедшего дня.

— У меня гостья? — послышался удивленный мужской голос, только как я ни старалась найти его обладателя, мне это не удалось.

— Сэр, меня прислал Ален Росс, — пытаясь оправдать нежданное вторжение, залепетала я, продолжая вертеть головой во все стороны в поисках собеседника.

— Ну, раз так… Рад приветствовать дорогую гостью, — слева от меня проявился полупрозрачный силуэт престарелого мужчины.

От неожиданности я аж подпрыгнула на месте, издав непонятный звук сродни мышиному писку.

— Я вас напугал? Прошу простить старого болвана, — искренне извинялся дух старичка.

Кое-как справившись со сбившимся дыханием и отыскав в пятках трусливую душонку, я приветственно кивнула призраку в голубовато-прозрачном камзоле с кудрявым облачным париком на голове.

Ну, Ален, я тебе это припомню!

Некогда ему разбираться с необоснованным страхом, а разве приведение не достаточное основание для паники?

— Александра, — представилась я, подавляя предательскую дрожь в осипшем голосе.

— Редж. И прошу тебя, больше никаких “сэр”, “лорд” и прочей ерунды. Еще при жизни устал от формальностей, — просиял от удовольствия призрак.

— А мне они не нравятся с самого рождения, — я с трудом заставила мышцы лица изобразить улыбку, но не уверена, что получилось правдоподобно.

Призрак не задавал вопросов и осторожничал в выражениях, стараясь не смутить и не напугать меня. Любезный хозяин дома угостил меня горячим чаем, который, кстати, мне пришлось заваривать самой. Бедняга так разволновался, что с трудом воду открыл, а об остальном вообще говорить нечего. Заверив добродушного старика, что для меня не составит труда не только приготовить чай, но и организовать вечеринку, удалось немного разрядить обстановку.

Выпив по кружечке горячего чая с молоком и овсяным печеньем, разговор пошел поживее. Обрадованный свежим собеседником, призрак принялся расспрашивать о современном мире. Телевидение, со слов старика, дает хорошее представление о действительности, но все равно не полное, а ему очень хочется знать о реальной жизни нынешней молодежи. Пришлось рассказать несколько забавных историй из жизни знакомых, о своей вспоминать не хотелось.

— Милая, задерни шторы, — обратился ко мне хозяин дома, посматривая на зарождающуюся зарю.

Я не стала задавать ненужных вопросов, боясь спросить о чем-то личном, но старик все-таки заметил мое любопытство и коротко ответил.

— Я умер на заре.

— Сожалею.

И чего я вечно сую свой нос в чужие дела?

Стараясь уйти от грустной темы, юморной дух рассказал несколько древних анекдотов о королевской семье, которые я совершенно не поняла, но подыграла старику озорным смехом. Как ни странно это у меня получилось на удивление хорошо.

— Похоже, вы поладили, — мой смех прервал красивый бархатистый голос.

Я не видела его обладателя, так как сидела в глубоком кресле спиной к двери, но догадаться было не сложно. Ален рано или поздно должен был объявиться и помочь решить все мои проблемы.

— Адам! Приятель, ты знаком с моей новой подругой? — залепетал призрак, обращаясь вовсе не к Алену.

Мне ничего не оставалось, как выбраться из объятий высокого кресла и поприветствовать синеглазого Росса. Адам сделал вид, что ни капельки не удивлен нашей встрече, спрятав истинные чувства под маской раздражения.

— Мисс Брум, как вы сюда попали?

— Думаю, так же как и вы — через дверь.

— Если мой братец считает, что я стану заботиться о безопасности дерзкой девчонки, то… — я не дала ему договорить угрозу, зная, что потом дороги назад не будет.

— Адам, мне жаль, что в прошлый раз я…, — но он также не дал договорить и мне.

— Если вы собираетесь просить прощение, то это бесполезная трата времени.

В конце концов, в наш обрывистый диалог вмешался крайне обескураженный Редж.

— Адам, Александра славная девушка, я уверен, что вышло какое-то недоразумение, а ты даже не даешь ей рта раскрыть.

— Она имела возможность высказаться, — зло бросил Росс.

Ну, все, с меня хватит! Я действительно хотела извиниться, но раз он даже не собирается слушать, то зачем же даром воздух сотрясать?

— Почему Ален сам не приехал за мной? — выпалила я.

— Возможно вы не настолько ценный трофей в бесконечном списке его побед, — ухмыльнулся Росс.

Такое высокомерное заявление, высказанное снисходительным тоном, сильно задело мое самолюбие.