Любовь - сила магии. Зло и есть зло

— Здравствуйте, Люсинда. Я могу забрать свой заказ?

— Да, конечно. Одну минуточку, мисс Варт.

Люсинда осмотрела полочки стола заказов и достала немаленький сверток.

— Это все?

— Да, мисс.

— А, мужчина, который оставлял этот заказ на словах ничего не передавал?

— Нет, мисс, ничего такого. Он оставил эти чудесные платья, дал указания по подгонке и рассчитался.

— Рассчитался?

— Да, мисс Варт.

— Отлично. Спасибо большое.

Странно, в прошлые два раза я расплачивалась сама. Что изменилось в этот? У меня осталось не меньше двухсот пятидесяти долларов. Значит, они пригодятся на что-то другое, знать бы на что.

Возвращаться домой совершенно не хотелось, но и таскаться с пакетами тоже не очень удобно, к тому же мне безумно интересно, что именно передал для меня Локи. Я рассмотрела табличку на маршруте трамвая, согласно которой тот проходит через улицу, пересекающую Долли-стрит, а от нее рукой подать до дома Вартов. Как же давно я не каталась на трамвайчиках? Этот вид транспорта не популярен в мое время, а кареты, запряженные лошадьми, можно увидеть только в парках как один из видов развлечения, сейчас же они самое удобное такси.

— Мисс Александра, обед через час, вы спуститесь в столовую или будите обедать у себя? — обратилась ко мне Элла.

— Спущусь, конечно.

За час я успела немного отдохнуть и рассмотреть оба новых платья. Одно из них было пошито из легкого светло-желтого ситца, с узкой кокеткой и пышной юбкой в оборочках. Второе — вечернее, темно-бордовое и достаточно откровенное. Я раньше никогда не носила ничего подобного. Платье совсем не сложное в покрое, но одновременно безумно стильное. Честно говоря, я бы такое сама себе не купила, а вот Констанс по подобным вещам просто сходит с ума. Я всегда старалась похвастаться своими красивыми ногами — мама больше уделяла внимание груди, мне нравятся яркие и светлые цвета — ей насыщенные, богатые, возбуждающие. Да, вкусы у нас сильно отличаются, но сходство во внешности дает возможность безболезненно переходить от моего стиля одежды к ее и обратно. Оба новых платья сидели на мне как на куколке, только желтенькое делало меня по-детски хорошенькой, а бордовое — хищницей. К платьям прилагались сумочки и босоножки, что меня еще больше порадовало. Обувь — моя слабость! Да, что там, любые классные шмотки приводят меня в неописуемый восторг.

— Большое спасибо, Локи, — прошептала я.

В том, что он меня слышит, я даже не сомневаюсь, а если и нет, то я обязательно поблагодарю его при встрече. Особенно я благодарна за браслет. Лекс сказал, что это оберег, значит, он может от чего-то защищать, а защита всегда достойна благодарности.

Я перестегнула застежку малахитового листочка с цепочки на браслет, оставив на шее только медальон Алена. Как удачно, что все мои украшения из одного и того же металла и отлично гармонируют друг с другом. К тому же мне всегда шли белые металлы, правда, я немного скучаю за папиным подарком. Золотая цепочка с кулоном в виде сердца и бриллиантом внутри остались на туалетном столике у Лекса в Лондонском доме. Верну ли я когда-нибудь этот подарок? Будет жалко, если нет — он дорог мне, как и колечко, которое подарил Варт. Я хочу оставить это кольцо на память об Александре Варте, графе Раона. Не смотря ни на что, я рада, что он был в моей жизни.

— Александра, прошу спуститься к столу, — после короткого стука вошла в комнату экономка.

— Благодарю. Элла, а где Анна?

— Она уехала с мистером Вартом, еще до вашего возвращения.

А чего я собственно ожидала? Анна — валькирия и у нее есть обязанности. Умная девочка, нашла способ получить помощь Варта, а с таким как Лекс можно объявлять войну хоть самому Дьяволу. Вот только мне от этого как ножом по сердцу. А может оно и к лучшему? Чем меньше он обращает на меня внимания, тем скорее я его забуду. Очень на это надеюсь.

На обед был сырный суп и картофельный рулет, на десерт фруктовый салат. Пообедав в полном одиночестве, я вернулась в свою комнату, переоделась в новое солнечное платье, использовала белую атласную ленточку в качестве заколки и направилась в розарий.

До парка было намного дальше, чем до «Розы», поэтому я наняла открытый экипаж и прокатилась, как говорится с ветерком.

Я не привыкла к одиночеству. В моей жизни можно перебрать на пальцах дни, когда я оставалась совершенно одна, но прогулка в карете и вид цветущих роз отвлекло от всех тяжелых мыслей. Как же хорошо, вот так, ни о чем не думая, гулять по парку, дышать свежим ароматным воздухом, купаться в лучах летнего солнца. Чудесный день. Почти каждый прохожий дарил мне улыбку, я отвечала тем же, и день становился радостным, счастливым, радужным…

— Александра! — я обернулась на хорошо знакомый карамельный голос.

— Кристин, рада вас видеть, — поприветствовала я подругу.

— А как я рада! Куда вы пропали? Я уже подумала, что вы уехали в Калифорнию и даже не попрощались.

— Я действительно покидала город на несколько дней, но непременно собиралась вернуться, — улыбнулась я.

— Скажите, а у вас уже есть планы на сегодняшний ужин?

О, нет! Я не хочу повторения бессонной ночи с привязанными руками к кровати!

— Да, Кристин, есть.

— Ах, как жаль. Я хотела пригласить вас на речную прогулку. Подумайте, возможно, вы сможете пересмотреть свои планы на этот вечер. Будет весело.

Я в этом даже не сомневаюсь.

— Мне очень жаль, но все-таки вынуждена отказаться.

— Что ж, ничего не поделаешь, но вы не откажитесь выпить со мной по стакану сока, — засахарила Кристин и потянула меня за руку к летнему кафе.

То, что Кристоф вампир еще не значит, что и Кристин нечто подобное. К тому же, что такого может мне угрожать на летней площадке посреди парка?

— Не откажусь. Я и сама собиралась так поступить.

— Вот и замечательно, — засмеялась Карамелька.

Мы сели за столик и заказали по соку и прохладному десерту.

Я действительно обрадовалась встрече с Кристин. Она очень милая девушка и хохотушка к тому же. Это как раз то, чего мне так не доставало — веселая собеседница.

— Александра, вы знаете последнюю новость? Бриждит Чарстон выходит замуж за Люка Кэмри!

— Честно говоря, я даже не представляю, о ком вы говорите.

— Ну как же? Мисс Чармстон младшая дочь нашего мэра, а Люк Кэмри один из крупных предпринимателей. Он не так давно переехал сюда из Сиэтла и организовал рыбный бизнес.

— И что в этом такого? — не понимающе нахмурилась я.

— Вы недослушали. Этот брак самая настоящая фикция. Вы бы видели жабоподобную Бриджит и красавца Люка!

— Любовь зла, — пожав плечами, изрекла я.

— Да какая там любовь — сплошной расчет! Если бы Люк ее любил, то не просил бы моей руки!

— Да, действительно предприимчивый молодой человек, — грустно усмехнулась я. — Похоже, он вам нравился?

— А кому он не нравился?! Ах, Александра, вы бы только его видели. Глаза — вот, плечи — вот, а о его геройствах в постели вообще молчу!

Кристин так красочно поддерживала эмоции жестами, что вызвала улыбку у девушек за соседним столиком.

— Так зачем же вы ему отказали? — пряча смех за удивлением, спросила я.

— А я не отказывала. В том-то и дело! Я сказала, что подумаю, но видимо Бриджит понадобилось куда меньше времени на размышления, — вздохнула Карамелька.

— Кристин, да вам несказанно повезло, что все так вышло, заверила я девушку. — Зачем вам ловелас в качестве мужа?