Любовница Обманщика

– Ты его пригласила!
– Лицо Лоры просветлело.

– Ну, я говорила ему о ней. Думаю, он сам себя пригласил. Он просто вроде как... появляется.

– Кэрол! Ты встречаешься с кем-то и даже не упомянула об этом?

– Это вроде как...
– я заколебалась, яростно краснея. – Сложно.

– О боже, - сказала Лора. Она выглядела так, будто ей это очень нравилось.
– Расскажи мне все.

Я помолчала.

– Он не... я имею в виду, он не... не совсем... живет... в Чикаго, - неловко пробормотала я.

Лора понизила голос до заговорщического шепота.

– Только не говори мне, что он женат!

Я открыла рот, а потом снова закрыла его. Легенды очень ясны. У всех у них есть жены. Один женат на Фригге. Тор женат на Сиф.

А Локи женат на Сигюн.

Я снова открыла рот, но ничего не сказала.

Лора засмеялась и прикрыла рот рукой.

– Кэрол! Я и понятия не имела, что ты такая испорченная!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

– Мне здесь нравится, - сказала я.

Мы с Локи растянулись вместе на круглой кровати в нигде. Солнце сверкало на далеких волнах, окна были открыты для легкого ветерка. Я снова обвела взглядом комнату от открытых окон до изогнутых книжных полок. Мягкие кожаные переплеты на книгах были сделаны, чтобы их держали, золотые руны на корешках манили к себе. Локи повернулся ко мне и поцеловал в макушку. Его руки начали водить по изгибу моего бедра.

– Подожди минутку, - сказала я.

Я встала и подошла к книжному шкафу. Я могла поклясться, что увидела это снова: золотые руны на обороте огромного алого тома мерцали. Я провела кончиками пальцев по мягкой коже. Вот! Золотые буквы слились воедино, почти образовав что-то знакомое.

– Они изменились, - сказала я, поворачиваясь к Локи.
– Буквы. Клянусь, они просто изменились.

Локи улыбнулся.

– Книги любят тебя, - сказал он.
– Думаю, если бы ты пробыла здесь достаточно долго, то смогла бы прочитать их все.

– Но...
– я снова повернулась к красной книге, нежно поглаживая ее корешок. Буквы снова замерцали, плавно перетекая под моими пальцами. Это была не кириллица... это был не норвежский язык…

Потом буквы застыли, и я смогла их прочесть.

«РАГНАРЁК»

– О!

Я отдернула руку. Я также могла прочесть название соседней книги: «ПРЕДСКАЗАННЫЕ СМЕРТИ АСОВ. СУМЕРКИ БОГОВ».

Я повернулась к Локи, моя рука дрожала.

– Они все о... Рагнарёк?

– О нет, - ответил Локи, все еще улыбаясь.
– Большинство из них рецепты заварного крема.

Я сглотнула и попыталась улыбнуться. Наверное, я предпочту их, когда не смогу читать книги, подумала я, отходя от полки.

– Значит, Рагнарёк еще не случился?
– спросила я.

– Нет, - сказал Локи, его голос внезапно стал серьезным.
– Этого еще не случилось. Это разрушение всех девяти миров, как твоего, так и моего.

– Но если ты знаешь, когда это случится…

– Да!
– сказал Локи, поднимаясь на ноги.
– Да, именно так! Когда что-то предсказано, разве это нельзя предотвратить?

– Но как?

Локи развернулся на пятках лицом ко мне и улыбнулся, сложив пальцы вместе перед губами.

– Да, но как? – спросил он меня.
– Как ты бы решила помешать случиться Рагнарёк, смертная женщина?

Я задумалась на мгновение, подходя к открытым окнам.

– Ну, мирный договор мог бы быть самым очевидным вариантом.

Локи покачал головой, все еще держа пальцы на губах.

– Вражда между Йотунами и Асами старше, чем цивилизации, - сказал он.
– Единственное, что их когда-либо объединяло - это общий враг.

– Но если это означает уничтожение всего мира... и всех миров...

Локи пренебрежительно махнул рукой.

– Они идиоты, - выплюнул он.
– Ты знаешь, чем они развлекаются в Вал-Холле Одина? Чтобы потешить себя?

– Они пируют всю ночь, - ответила я, пытаясь вспомнить точную формулировку.
– И...
– я закрыла глаза. Я могла представить себе отрывок из «Эдды», и я процитировала его по памяти:

– «Каждый день, одевшись, они надевают военную форму, выходят во двор и сражаются друг с другом. А когда приближается время обеда, они едут обратно в Вал-Холл и начинают пить».

– Фу, - сказал Локи, скорчив гримасу.
– Достаточно близко. Можешь ли ты представить себе более идиотский способ проведения веков?

Я замолчала, когда до меня начала доходить вся тяжесть того, что он сказал.

Где-то там Вал-Холл был настоящим. Девять миров были реальны. Один был реален, он руководил теми, кто пал в битве и присоединился к нему в загробной жизни пиров и сражений. С тех пор как Лора и Вэнс устроили вечеринку в честь Хэллоуина, я старалась больше не размышлять о том, реален ли Локи, но почему-то мне это не приходило в голову...

– Нет идей?
– спросил Локи, подняв бровь.

– Разве нет кого-нибудь, кто мог бы стать посредником в заключение мирного договора?
– спросила я.

Локи рассмеялся, резким, горьким смехом.

– Ладно, - сказала я, махнув рукой.
– Дай мне подумать. Легенды говорят о том, что происходит во время Рагнарёк, но не когда это происходит, верно? Так ты не знаешь, что его вызывает?

– Верно. Мы не знаем, что является спусковым крючком.

– Давай посмотрим. Он начинается с трех долгих зим. А потом отплывает корабль Трима, корабль Йотунов.

Локи кивнул.

– Корабль «Нагльфар»¹⁴.

– Его можно остановить?
– спросила я, поворачиваясь к нему лицом. – «Нагльфар»? Можно ли его уничтожить?

Он улыбнулся мне.

– В последний раз я сражался на палубах этого несчастного корабля, - сказал он.
– Мы уничтожаем его уже тысячу лет.

– Я помню твою последнюю битву, - сказала я, думая об окровавленных полотенцах в ванной.

Локи отвернулся от меня. На мгновение ему стало не по себе. Потом пол подо мной задрожал, и в комнате стало темно. За широкими окнами, за океаном послышался оглушительный грохот.

– Черт, - прошептал Локи, оказавшись рядом со мной.
– Ты должна меня извинить.