Любовница Обманщика

Я повернулась к нему. Теперь он был облачен в полную кожаную броню, плащ развевался за спиной, и мне вдруг стало страшно.

– Будь осторожен, - прошептала я, потянувшись к его руке.
– Вернись ко мне.

– Твоя забота...
– он нахмурился, а затем повернулся ко мне, улыбаясь.

– Вообще-то трогательна, - сказал он, поднес мои пальцы к губам, нежно целуя их.
– Так и будет... буду осторожен.

Затем он повернулся к окнам, выражение его лица стало свирепым…

… и я очутилась в своей пустой квартире.

***

Воскресный рассвет был серым и холодным, туман ледяного дождя скрывал улицу за моими окнами. Все утро, склонившись над письменным столом, я наблюдала, как на гладких ветвях платанов скапливается лед. Исследуя Сигюн. Жену Локи.

Она была прекрасна. Великолепна.

И она была богиней верности. Рада за нее.

Я продолжала читать, хотя знала эту историю наизусть. После того, как Локи обманом заставил Хёда¹⁵ убить Бальдра¹⁶ копьем из омелы, он и Сигюн были заключены под землю. Локи был связан под огромной змеей, которая капала яд ему в рот и глаза, а Сигюн ловила яд в миску. На этом история Сигюн заканчивалась. И конец истории Локи тоже, пока он не сбежал из своего заключения для финальной битвы. Из-за Рагнарёк.

Но Локи больше не связан под землей, подумала я и вздрогнула, вспомнив тонкие белые шрамы, расходящиеся от его глаз. Так где же Сигюн?

Я захлопнула книгу в отчаянии.

– Почему бы тебе просто не спросить его?
– пробормотала я пустой комнате.

Я провела пальцами по волосам и прошептала:

– Эй, Локи, я только что читала «Эдду» и заметила, что это ты… женат.

Я застонала и закрыла лицо руками.

– Да ладно, Кэрол, - произнесла я. – Ты часами рассказывала о своей маме, когда в последний раз видела его. Просто скажи: Локи, ты бы сказал мне, если бы был женат, да?

Тьфу. Блин.

Я собрала книги и заметки и обратилась к чему-то менее удручающему: моим финансам. Моя работа на полставки в «Верхних Землях» и стипендия аспиранта едва покрывали счета, но я была готова переехать из своей дерьмовой однокомнатной квартиры во что-то, где могло поместиться больше, чем моя кровать, мой комод и один грустный маленький книжный шкаф - я уже складывала книги на полу. Дополнительные деньги, которые я заработала, обучая первокурсников, должны повлиять на это…

После часа работы с калькулятором, блокнотом клеточку и шестимесячными квитанциями я должна была признать, что дополнительные деньги от преподавания не никак не это не повлияли. Я все еще расплачивалась за чертову кровать и покрывала свою чертову кредитную карточку, и так будет всегда. Даже если я откажусь от интернета и мобильного телефона, я не смогу позволить себе более высокую арендную плату.

И мне удалось привести себя в чертовски плохое настроение. Чтение о красивой, верной жене Локи, а затем определение того, насколько сильно я облажалась с финансовой точки зрения, вероятно, не было лучшим способом провести воскресенье. Я зашнуровала кроссовки, решив сделать что-то продуктивное с тем, что осталось ото дня.

Это был ужасный день для бега. Тропинки вдоль берега озера были покрыты слоем льда, ледяной дождь промочил мою куртку за считанные секунды. Я смотрела, как темные облака скользят по озеру, как серый дождь льет простынями на бурлящую воду.

Следуя за изгибом мыса, я заметила одинокую фигуру, стоящую на тропинке. Нет, не совсем на тропинке – рядом с тропинкой, прислонившись к дереву. Под дождем. Как будто он кого-то ждал.

Мое сердце подпрыгнуло, когда меня осенило кого, и я побежала к нему.

– Привет, смертная женщина, - сказал Локи, улыбаясь мне, когда дождь лил по его лицу.

Я улыбнулась и замедлила шаг, переводя дыхание.

– Я вернулся, - сказал он. – Как ты и просила. – Он притянул меня к себе и прижался губами к моим губам. На вкус он был как дождь, холодный и дикий.

***

Я проснулась от звонка будильника, перевернулась на другой бок, чтобы его выключить, села на кровати и протерла глаза. В моей квартире пахло... хорошо. Тревожно хорошо.

– Завтрак?
– спросил Локи.

Я моргнула, открыла глаза и увидела две тарелки на столе, наполненные фруктами и толстыми ломтями хлеба, и две дымящиеся кружки кофе.

– Ты приготовил завтрак?
– спросила я.

– Я не готовил завтрак, - сказал он.
– Я украл завтрак. Из Вал-Холла.

Я рассмеялась.

– Не думаю, что заслуживаю тебя, - сказала я.

– Совершенно верно, - сказал он.
– Ты заслуживаешь самого лучшего.

Я почувствовала, что краснею, и потянулась к нему, но он подошел к столу и сел. Я натянула халат и присоединилась к нему.

– Что все это значит?
– спросил он, убирая калькулятор с блокнотом, на котором я написала «квартира», а затем перечеркнула слово примерно пятьдесят раз.

Я была так рада, что убрала свои записи о Сигюн.

– Ничего такого.

– Квартира, - пробормотал он, пробегая пальцами по списку потенциальных расходов на аренду, который я составила, а затем вычеркнула один за другим.

– На самом деле, не обращай внимания, - сказала я, чувствуя, как мои щеки вспыхнули, когда я вытащила блокнот из его руки.
– Смертные проблемы. Невероятно скучно.

Локи поднял бровь, глядя на меня.

– Если тебе нужны деньги...
– сказал он, но я оборвала его, махнув рукой.

– Нет, - ответила я.
– Серьезно. У меня есть план.

И у меня действительно был план. Что-то вроде того. Если бы я действительно хотела квартиру со стеной между кухонной раковиной и кроватью, я бы пошла в офис финансовой помощи и попросила бы… на коленях, если это необходимо, больше студенческих кредитов. Вот. Мой план был блестящим в своей простоте.

Локи потянулся через стол, чтобы взять клубнику с моей тарелки.

– Итак, - сказал он, его пальцы нежно прошлись по моей руке.
– Сколько у нас времени сегодня утром?

Я вздрогнула от его прикосновения.

– Черт, - пробормотала я.
– Немного. Я должна быть в кафе через час. И я преподаю после этого.

Локи драматично вздохнул. Он выглядел невероятно привлекательным в бледном свете раннего утра, мерцающем в его волосах.

– Знаешь, что, - сказала я, поставив кофе и схватив его за руку.
– Забудь про завтрак.

В его глазах заплясали огоньки, когда он поднес мое запястье к своему рту.