Любовница Обманщика

Я помнила, что Норд-Авеню-Бич был длинным и мелким, но там, где мы были, берег быстро обрывался, и вскоре мы уже плыли по прохладному озеру, отражающему от воды уличные фонари. Мы смеялись и рассказывали друг другу истории, и через некоторое время мне показалось, что между черной водой и черным небом нет никакой разницы, будто мы все плыли, подвешенные, среди звезд ночного неба.

– О боже, Кэрол, я тебя вижу!
– внезапно вскрикнула Лора.

– Ну, и что?

– Солнце, - сказала Дебра, и мы все повернулись, чтобы посмотреть на воду. Небо на востоке посветлело, облака начали розоветь.

– Черт, - сказал Стив, - уже светает!

– Нам надо выбираться отсюда, - крикнула Лора, и мы все направились к берегу, смеясь и плескаясь в воде.

Я быстро оделась, стараясь не смотреть на своих голых друзей, натянула мятый зеленый свитер и отряхнула песок с ног. А потом мы все сидели на пляже, с волос капало, и смотрели, как небо над озером из серого становится бледно-голубым.

– Вот, - сказал Локи, протягивая мне красный пластиковый стаканчик.
– Передай.

– Что это?

Локи сидел рядом со мной, без рубашки, с его бледной груди все еще капала озерная вода. Я заметила, что Лора сидит рядом с ним, держа в руках стаканчик с красным. Не совсем наблюдая за восходом солнца.

– Доверься мне, - сказал он, сверкнув глазами.

Я протянула стаканчик Дебре, которая передала его Вэнсу.

– О боже, - сказал Вэнс. – Это потрясающе. Лукас, что это за чертовщина?

Я поняла, что это еще до того, как поднесла стаканчик к губам. Я сидела с друзьями на берегу озера Мичиган, смотрела на восход солнца, пила мед из Вал-Холла.

***

Мой телефон зазвонил около полудня следующего дня. Я вытащила руку из-под одеяла и пошарила на тумбочке, убирая телефон обратно под подушку.

– Алло?
– пробормотал я, не открывая глаз.

– Привет, это Лора, - сказала она слабым голосом.
– Я просто хотела проверить. Вчерашняя ночь действительно была?

Я рассмеялась и перевернулась на спину.

– Ты имеешь в виду клуб?

– Я имею в виду все это, - сказала она. – Лукас, появившийся с... лимузином?

– И около сотни бутылок шампанского, - добавила я.

– Фу, не упоминай о шампанском, - простонала она.

– Ну, я почти уверена, что VIP-зал тоже был, - сказала я.

– Да, я помню VIP-зал. И, эм, - ее голос упал до шепота, - мы действительно купались нагишом?

Я рассмеялась.

– Да, - сказала я.
– Да, мы действительно это сделали.

– Я помню пляж, - сказала она.
– Я помню, как ехала туда на лимузине и плавала. Но я даже не знаю, как мы добрались домой.

Локи отвез тебя домой, подумала я. Локи развез вас всех по домам после того, как мы разделили мед из Вал-Холла, чтобы мы с ним могли заниматься любовью при грохочущих волнах и смотреть на восход солнца.

– Да, я думаю, что все это действительно произошло, - сказала я.

Лора громко вздохнула.

– Лукас должен почаще бывать с нами, - сказала она.
– Он удивительный.

Я повесила трубку и повернулась, чтобы улыбнуться Локи, который сидел в моей кровати и читал «Миф о Вечном возвращении».

– Думаю, она хотела бы тебя трахнуть, - сказала я.

– Без шансов, - ответил он.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Ровно через неделю после сдачи экзаменов результаты были вывешены в фойе. Я сдала. Лора сдала. Стив сдал. Мы все сдали. Я нырнула в женский туалет и оставалась там, пока не перестала плакать.

Локи сидел на моем диване, когда я вернулась домой.

– Поздравляю, - сказал он, прежде чем я успела переступить порог.
– И, кстати, я не принимал в этом никакого участия.

– Спасибо, - ответила я, улыбаясь.

Это было странное чувство, я не была уверена, хочу ли плакать, или танцевать, или просто свернуться калачиком и спать. Мое тело было истощено, и я дрожала от слишком большого количества кофе, но впервые за несколько месяцев я почувствовала, что могу расслабиться. Я действительно чувствовала себя расслабленной.

– Я тебе кое-что принес, - сказал Локи, доставая из кармана пальто маленькую бутылочку.

Это был странный контейнер с длинным горлышком и круглым дном. Золотистая жидкость внутри фосфоресцировала в лучах весеннего солнца.

– Что...?

– Это мед, - сказал он.
– Мед Одина.

– Мед Одина?
– спросила я, качая головой и садясь рядом с ним.
– Ты имеешь в виду мед, который вдохновляет всю поэзию?

Он лукаво улыбнулся.

– Я думала, что только Один может пить этот мед.

На лице Локи появилось выражение шока.

– О нет, думаю, ты права, - сказал он.
– Я лучше верну его!

Затем он наклонился ко мне, его лицо оказалось рядом с моим, и он прошептал мне на ухо:

– Конечно, как скучен был бы мир, если бы мы все делали то, что должны были…

В бутылке оставалось всего несколько глотков меда, и мы выпили их вместе. Затем Локи обнял меня…

…и мы оказались перед деревом, стоя, взявшись за руки.

Трава под нами была зеленой, агрессивно-неоновой, электрической. А дерево посреди травы было невообразимо высоким, выше чикагских небоскребов, с крутящимися ветвями, поднимающимися вверх над нашей головой во всех направлениях.

Платон был прав, подумала я. Это дерево, сама форма дерева.

– Это что...?
– спросила я, поворачиваясь к Локи.

– Иггдрасиль, - сказал он.
– Да, это он.

Я уставилась на Локи, находившемся в странном, меняющемся свете, просачивающемся сквозь листья мирового дерева. Здесь его волосы были не просто рыжими, они были огненными, живыми и танцующими в пространстве над его головой. Он выглядел очень диким, очень древним и даже отдаленно не похожим на человека.

Я люблю его, подумала я, и осознание этого захлестнуло меня, вырывая воздух из груди. Я люблю Бога Лжи.