Любовница Обманщика

Как любить ветер.

– Не трать время на то, чтобы пялиться на меня, - сказал он, хотя и беззлобно.
– Посмотри на Иггдрасиль. Немногие смертные когда-либо видели Мировое Древо.

Было очень трудно оторвать взгляд от красивого лица Локи, и я не думала, что смогла бы сделать это, если бы он также не обнял меня за талию, повернув лицом к дереву.

Это ясень, подумала я, подходя ближе и глядя на ствол. Это калифорнийский Ясень. Прямо как дерево во дворе моих родителей. Я коснулась гладкой коры Мирового Древа и поняла, что та смещается. Линии стали рунами, словами, фигурами.

И вдруг это оказалась не кора, а лицо моего брата Джеффа. С его волос капала соленая вода, и он вытирал глаза тыльной стороной ладони. Затем его рука вернулась к океану, и он погрузил доску для серфинга в волны. Я видела, как калифорнийское солнце искрится в волнах, словно само золото, которое искал Коронадо¹⁸.

– В Мидгарде все хорошо, - прошептал Локи, прижимаясь ко мне всем телом.

– Невероятно, - сказала я.
– Что еще я могу...
– и я положила руки на теплую, живую кору Иггдрасиль.

Дрожь пробежала по всему моему телу. Я оказалась в доме родителей и бродила по нему, нелюдимому в середине дня. Локи шел рядом со мной, держа меня за руку. Я открыла раздвижную стеклянную дверь на задний двор, и мы вышли в лес. Это был светлый и чахлый калифорнийский дубовый лес, который становился все темнее и темнее по мере того, как я шла. Земля под моими ногами была грубой, каменистой и растрескавшейся, свет померк, и стало холодно. В какой-то момент я поняла, что иду одна. Я не могла вспомнить точный путь, который выбрал Локи, и мое сердце сжалось.

Я продолжала идти, теперь поднимаясь на холм. Холм превратился в гору, и деревья исчезли. Я пробиралась мимо огромных валунов, карабкаясь по насыпи из разбитого гранита. Когда я приблизилась к вершине, мне пришлось ползти на четвереньках, и поскользнувшись один раз, я сильно ударилась коленом о камень.

Затем я встала на вершине горы и посмотрела на поле битвы.

Сражения не было. Но это было поле битвы, оно всегда было полем битвы. Это было таким же полем битвы, как Иггдрасиль был деревом. Поле боя.

Я услышала хлопанье тяжелых крыльев, почувствовала порыв ветра на щеке и, обернувшись, увидела ворона, сидящего рядом со мной. Он был достаточно высоко, чтобы смотреть мне в глаза.

– Тебя не должно быть здесь, смертная девушка, - сказал он, его черные глаза блестели в бледном солнечном свете.

– Меня здесь нет, - сказала я.
– Я лежу на своем диване. В Чикаго.

– Нет, - ответил ворон.
– Нет. Это не так.

Я вздрогнула. Ветер над полем боя был холодным.

– Он в Чикаго, - сказал ворон, склонив голову набок.
– Он пытался произвести на тебя впечатление. Теперь он думает, что убил тебя.

Убил тебя. Я почувствовала, как по спине пробежал первый холодный укол страха.

– Ты могла бы выбрать себе парня получше, - непринужденно сказал ворон.
– Кстати, как часто он бывает рядом, когда ты в нем нуждаешься?

Я почувствовала, что краснею, и проигнорировала его.

– Что это за место?
– спросила я.

– Вигрид, - ответил ворон, поднимая крыло, чтобы почесать что-то под ним.
– Но ты уже знала об этом. Попробуй спросить что-нибудь еще.

Я смотрела на пустое поле боя. Поднялся ветер, отбрасывая волосы с моего лица. Я почти слышала, как маршируют армии, маршируют к Вигриду на последнюю битву, битву, которая положит конец всему.

Рагнарёк.

– Когда начнется битва?
– спросила я.

– Не сегодня, - сказал ворон.
– Скоро. Но ты и это уже знала.
– Его черный глаз сверкнул.

– Как можно помешать Рагнарёк?
– пробормотала я почти про себя.

– КАР!
– Я отпрыгнула назад. Ворон смеялся надо мной.

– Ты не можешь, глупая девчонка.
– Ворон покачал головой и расправил крылья. Следующий порыв ветра унес его с горного уступа.

– Но ты уже знала это...
– воскликнул он, улетая.

– Ну, спасибо ни за что!
– крикнула я ему вслед, наклоняясь, чтобы посмотреть, куда он улетел.

Я наклонилась слишком сильно и сделала шаг, чтобы сохранить равновесие. Моя нога не нашла ничего, кроме воздуха, и я упала вперед, к Вечному полю битвы. В сторону Вигрида.

***

– Каролина!

Где-то, кто-то звал меня по имени.

Это было похоже на Локи. Это не мог быть Локи. Он никогда не называл меня по имени. И его голос всегда был ровным и холодным. Этот голос был безумным, отчаянным.

– Каролина!

Возможно, это был мой отец. Да, должно быть так. Неужели я сделала что-то не так?

– КАРОЛИНА!

Что-то случилось. Кто-то, должно быть, оказался в беде, кто-то, должно быть, нуждался во мне...

С огромным усилием мне удалось открыть глаза.

***

Кто-то умер.

Лицо Локи плыло передо мной, слезы текли по его щекам, шрамы на губах были бледными на фоне бледной кожи.

Кто? Кто умер?

Я попыталась спросить, но все еще была очень далеко. Я не могла дотянуться до рта, не могла пошевелить языком. Если бы только я могла дотянуться до него… если бы только я могла дотронуться до него. Я мучительно, отчаянно не хотела, чтобы Локи был несчастен.

Я оттолкнула его.

А потом я почувствовала пол под собой, и руки Локи обняли меня за плечи. Я ахнула, открывая глаза. Его лицо было гладким, а глаза - холодными, прозрачно-голубыми, как Тихий океан. Забавно, подумала я, он плакал.

Локи схватил меня за лицо.

– Куда же ты ушла?
– спросил он. – Где ты была?

Я отрицательно покачала головой. Мой язык казался тяжелым и бесполезным.

– Ты ушла куда-то... куда я не смог последовать, - сказал он. – У меня не получалось вернуть тебя обратно.

Я поняла, что руки, державшие меня, дрожали. Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить, где я была. Это было похоже на сон.

– Я разговаривала... с... птицей, - сказала я хриплым шепотом.

– С какой птицей?
– спросил Локи.
– Что она говорила?

Он оскорбил тебя, подумала я. Он сказал, что ты не очень хороший парень.

– Я... не могу вспомнить, - солгала я. Я не хотела, чтобы он был несчастен. Я прислонилась к его груди, но его спина напряглась, когда моя голова коснулась его.