Любовница Обманщика

А потом он оказался передо мной. Локи прислонился к дереву, схватившись за бок. Он поднял голову, и наши глаза встретились. Мое сердце дрогнуло в груди. О черт, подумала я, неужели он всегда был таким красивым?

– Привет, - сказала я, мой голос звучал странно и ровно в лесу грез.

Он улыбнулся, и я потянулась к нему. Он взял меня за руку, и я оказалась в его объятиях, моя голова кружилась от его аромата, от ощущения его тела рядом со мной.

– Я скучаю по тебе, - прошептала я, и он вздохнул, положив свою голову на мою, крепко обняв меня за талию.

Затем его тело напряглось, и он обхватил мой подбородок руками, наклоняя мою голову так, чтобы глядеть ему прямо в глаза.

– Каролина, - сказал он, и я вздрогнула. Мое имя. Он никогда раньше не произносил моего имени.

– Ты должна остановиться. Здесь небезопасно. Ты не можешь продолжать...
– он вскинул голову.

Я тоже это слышала, вернее, чувствовала. Какая-то электрическая искра в воздухе, возможно, треск ветки. Мы были уже не одни. Что-то искало Локи в темноте леса грез. И что-то нашло его.

Он поднял руки ладонями вверх.

«Схвати его», сказала Ди. «Держи и не отпускай».

Земля дрожала у меня под ногами. Ветер ревел в ушах, рвал мои волосы, одежду. Я не отпускала его.

– Каролина! – прокричал он, и я открыла глаза.

Было темно и шел проливной дождь. Окна были открыты, и шум бури врывался внутрь, струясь по гладкому белому полу. Здесь всегда открыты окна, подумала я и с ужасом поняла, где мы находились. Я стояла в нигде, крепко обхватив руками грудь Локи.

Комнату разрывало на части.

Океан снаружи был кошмарным водоворотом волн, высоких, как горы, с надвигающейся бездной между гребнями. Небо разверзлось от дождя и молний. Пол, стены, осыпаясь повсюду, разваливались на части, куда бы я ни посмотрела.

Локи схватил меня за руки, отрывая их от своей груди.

– Ты не можешь следовать за мной! – закричал он, его шрамы посинели на бледном лице.
– Ты должна меня отпустить!

Я поняла, что он исчезает, исчезает прямо передо мной. А потом пол раскололся у меня под ногами, и я упала в это апокалипсическое море.

***

Я проснулась, дрожа, на кафельном полу офиса компании. Все тело болело, и я перекатилась на бок, кашляя морской водой. Я насквозь промокла, чувствовала, как вода стекает с тела и собирается подо мной.

В кабинете было темно. Я поднялась рядом со столом тети Адрианны, глядя в окно на пустую парковку в натриевом свете уличных фонарей. Должно быть, меня не было уже несколько часов. Достаточно долго, чтобы солнце село, не достаточно долго, чтобы кто-то скучал по мне или приходил в офис, чтобы проверить.

А может, они все-таки приходили и решили, что я ушла, подумала я, дрожа в мокрой одежде в темноте. Я медленно оглядела гулкую пустоту кабинета, мое сердце бешено колотилось, задаваясь вопросом, что, черт возьми, только что произошло. Локи ушел, подумала я, чувствуя панику в животе. Локи ушел. Я глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться и подумать. Я видела разрушение нигде, я видела, как исчез Локи.

Но это еще не все, что ты видела.

Да. Падая, я видела еще кое-что. Рядом с Локи стоял человек и тянул его назад. Человек, держащий гигантский двуглавый молот. Мьёльнир, подумала я. Тор.

Я потерла дрожащие руки, затем схватила сумочку и вышла из офиса. Теплый, влажный воздух парковки приятно ощущался на влажной коже. Я стояла на стоянке, наблюдая, как мотыльки собираются и роятся вокруг уличных фонарей. Тор, должно быть, забрал Локи в Асгард, подумала я. Что я знаю о том, когда Асов забирали в Асгард?

Я закрыла глаза и прислонилась к кирпичной стене дома. Образ всплыл в моем сознании. Потрескавшаяся книга в картонной коробке в грязной библиотеке Исландии. Меня передернуло. Книга «Смертные Любовники Богов».

Но это был не просто список имен, не так ли? Книга начиналась с судебного разбирательства. Над одной из Асов, приведенной в Асгард. И с ее смертного любовника, пришедшего, чтобы спасти ее, требуя…

Я открыла глаза.

– Испытания Эсилинда, - прошептала я в темноту.
– Ее смертный любовник потребовал Испытание Эсилинда.

***

Радио в машине сообщило, что было уже два часа ночи, пока я пробиралась по тихим улицам к дому родителей. Они оставили свет на крыльце для меня. Я увидела, что ужин стоит на столе, глубокомысленно накрытый полиэтиленовой пленкой, но я не остановилась. Я не знала, сколько у меня времени, и подозревала, что не так уж много.

Я пошла в ванную, на цыпочках прошла мимо родительской спальни, сняла мокрую одежду и положила ее в ванну. Я схватила первое, что нашла в своем чемодане: старые черные джинсы и футболку Чикагского университета с надписью «Если бы я хотел получить пятерку, то поступил бы в Гарвард». Потом я заколебалась и также схватила толстовку с капюшоном. Мои кроссовки все еще были полны соленой воды из какого-то инородного океана, поэтому я надела шлепанцы.

Вряд ли это был лучший наряд для того, чтобы покинуть мир смертных.

Я продолжала думать о вещах, которые, вероятно, должна была взять с собой: спички, компас, куртку... но у меня не было ни спичек, ни компаса, ни куртки, и я не хотела тратить свое время на поиски их в Сан-Диего, поэтому я просто схватила сумку с книгами и добавила несколько бутылок воды из холодильника.

Я остановилась на пути к входной двери и оглянулась на кухню, одна лампа все еще горела, мой ужин все еще ждал меня на столе. Завтра утром мама найдет этот ужин на столе, мою мокрую одежду в ванной, мои мокрые кроссовки на крыльце. Завтра утром, возможно, на полу офиса все еще будет лужа соленой воды.

Я вернулась на кухню, схватила блокнот у телефона, и замялась.

«Дорогие мама и папа, - написала я, - мой бывший любовник – Локи. Он Бог-Обманщик, может быть, вы слышали о нем… ну, он был забран Тором против его воли и, вероятно, в Асгард. Я ухожу, что посмотреть, могу ли я помочь, сделать то, о чем я прочитала в книге. Ну, почти... от книги мало что осталось. В любом случае, будьте здоровы, я постараюсь скоро вернуться!»

– Нет, - прошептала я, скомкав листок бумаги и засунув его глубоко в карман. Я взглянула на дверь, затем схватила чистый лист.