Любви много не бывает!

— Значит, заслужили. Пошли где-то наперекор, вопреки всему. Заставили судьбу обратить на вас внимание. А это намного важнее миллиона.

Наташа сжала мою руку, я перевёл на неё взгляд и задумался. Наперекор? Вопреки? Вчера я об этом не думал. Думал лишь об одном – я хотел домой, к своим девочкам. А это стоило всех усилий и потерь. И вот это, действительно, важнее и миллиона, и всех денег на свете.

12. «Петербургская история». Наталья Овчаренко

– Девочки, — промурчала Вика, поднимая бокал просекко, — как хорошо вот так собираться раз в год. Я очень сильно скучаю по вам, — она показательно надула свои губы цвета спелой ягоды.

– Оооуууу, — подхватили мы с Лерой, немного перебрав легкого игристого вина, а после раздался синхронный звон фужеров.

Каждый год после окончания университета на 8 марта мы встречались с подругами в Питере. Для нас это знаковый город: сюда мы приехали десять лет назад с мечтой стать топовыми журналистами, ездить по командировкам, писать статьи для газет и журналов. Однако жизнь решила несколько иначе, и вот: у Вики своя йога-студия в северной столице, Лера сразу после окончания университета переехала в Екатеринбург, и сейчас приглашала нас на свадьбу, рассказав о своей беременности, а я вернулась в родной Выборг, где сначала работала корреспондентом в местной газете, а оттуда перешла на должность копирайтера в рекламное агентство.

Но наша дружба началась именно здесь – среди мостов и каналов.

– Марусь, может, подумаешь над моим предложением перебраться ко мне поближе? Очень пригодился бы свой человек. Будем вместе развивать мое детище, — Вика наседала в своей манере.

– Я и спорт – понятия несовместимые, увы, — негромко рассмеялась в ответ.

– Это все потому, что ты наделена ведьмовскими силами – всю жизнь пятьдесят килограмм, — завистливо протянула Лера.

– Сорок семь, — невозмутимо парировала я. Вика громко рассмеялась.

В ответ Лера скривила губы.

– Слууушайте, — Вика медленно перевела взгляд с меня на Леру, — а давайте погадаем на картах - я недавно научилась у соседки. Конечно, я никогда и никому не гадала, кроме себя, но у меня получается все лучше и лучше.

– Но это не точно, — прыснула со смеху Лера.

– Мне нужна практика, — в ответ Вика развела руками.

– Я не верю во всю эту чушь, ты же знаешь, — скептически ответив, я поерзала в уютном кресле, ощущая мурашки от какого-то неприятного чувства.

– Лапуль, это просто карты. Будет весело! – Вика уже тасовала гладкую колоду с коричневой рубашкой.

Лера вызвалась первой. Ей выпала дальняя дорога, где ее ждал червовый король.

– Мне и так завтра домой отчаливать, — махнула рукой подруга, дожевывая воздушный профитроль, начиненный грибным соусом.

– Так, девочки, я не хочу знать свое будущее. Неизвестно к чему это может привести, — замахала я руками, пока Вика перемешивала карты.

– Ну уж нет! – заявила Лера, — Так не честно. Всем так всем! Я вообще беременна и согласилась.

Под натиском подруг я смиренно положила руки на колени, нервно прикусив нижнюю губу, выдохнула и стала следить за картами, которые ловко ложились на стол. Вика хмурила брови, кусала губы и виновато смотрела на меня, делая расклад в третий раз. Выпадали одни и те же карты.

– Ну и что это значит? — не выдержала Лера.

– Лабуда какая-то… Дорога, неудачное путешествие, свидание или разговор в дороге… — Она немного помолчала и продолжила: — Король крестовый – пожилой человек. Валет бубновый - человек в форме, заступник. Но вот с королем в тандеме – очень плохо – противостояние.

– А вот эту карту ты почему пропустила? — я указала на бубновый туз.

Вика помялась, а затем сказала: «Казенный дом».

В комнате повисла тишина.

– Эм, я че-то сути не уловила, — Лера снова заглянула в карты. – Тюрьма что ли?

Я нервно икнула.

– Ну с катастрофическим везением Машки впутываться в разные истории… — Вика внимательно посмотрела на меня.

– Ты просто плохо их перемешала, вот поэтому и результат одинаковый получается, — поспешила я выдвинуть свою версию. Взяла колоду, тщательно перетасовала карты и вернула их неудачливой гадалке.

Вика тряхнула копной рыжих волос и быстро сделала новый расклад - выпали те же карты.

– Так, девочки, я, наверное, буду собираться домой, — я улыбнулась, поставила бокал просекко на стол и открыла приложение Uber.

– Марусь, да не обращай ты внимания, я ж говорю – не научилась я еще гадать, — улыбнулась Вика, подавая мне пальто.

– Мдааа, — протянула Лера, поедая профитроли. — Может не поедешь никуда на ночь глядя?

Я снова икнула и дрожащими руками повязала шелковый шарфик на шее.

Наспех попрощавшись с притихшими подругами, я отправилась искать такси.

Темная улица встретила меня недружелюбно – шел мерзкий дождь, холодный пронизывающий ветер качал похудевшие за зиму деревья. Я задрала ворот пальто, чтобы хоть как-то оградиться от этого кошмара, и огляделась. Машина стояла недалеко. Радовало, что я не промокну сильно. Быстро добежав, забралась на заднее сидение.

Водитель, улыбчивый и разговорчивый мужчина лет пятидесяти, уверенно и быстро вел автомобиль по серому вечернему городу. Шофер не замолкал ни на минуту, ловко меняя темы разговора. Я же, чаще поддерживая беседу кивком и милой улыбкой, молча смотрела в окно, мечтая поскорее добраться до гостиницы.

Я пыталась уследить за дорогой, но в скором времени поняла, что увлекшись беседой, не поняла где мы едем: пейзажи за окном мелькают уже не так быстро, незнакомая дорога проходит через какие-то дворы.

– Мы правильно едем? Я эту дорогу не помню, — спросила шофера.

– Этой дорогой ближе, — не сразу ответил водитель, улыбаясь мне в зеркало заднего вида.

– Я так раньше не ездила, — пробубнила в ответ.

– Все бывает в первый раз, — подмигнул он игриво. Ухмылка, которая появилась на его губах, показалась мне похабно-предвкушающей.

Его сальный взгляд прошёлся по моему телу, заставляя меня почувствовать себя неуютно.

Я настороженно смотрела в окно, нервно сжимая ручку на двери автомобиля.

Автомобиль медленно ехал явно не в сторону гостиницы.

– Где мы? — прохрипела я взволнованно.

– Где надо, красавица. Будешь послушной девочкой, быстро отвезу обратно, — ответил водитель такси, все так же мило улыбаясь.

– Куда вы меня везете? — Я задергала дверную ручку активнее, но та не поддавалась.