Любви навстречу

– А что это у нас тут? – пропела она. – А тут у нас, оказывается, презервативы.

И вдруг смех замер у нее на губах. Неожиданная мысль поразила Аманду.

– Мне не нужны презервативы, – пробормотала она и протянула пакет Кэндис, которая, обернувшись, смотрела на нее с переднего сиденья. – Мне не нужны презервативы, потому что у меня больше нет мужчины. Вдруг мне никогда в жизни не понадобятся презервативы? – Глаза ее наполнились слезами.

– Аманда, не говори глупостей! Кругом полно мужиков! Уж я-то точно знаю… я встречалась со многими. Сколько же их было? – Кэндис на некоторое время впала в задумчивость, но потом пожала плечами и легко заключила: – Наверное, миллион их у меня был. – Она значительно покивала и продолжала утешать подругу: – Не переживай, Аманда, я куплю тебе презервативы. Это будет подарок на день рождения, хочешь? Целый пакет. Нет, грузовик! Подруга ведь для того и нужны, чтобы дарить друг другу милые пустячки и поддерживать в трудные минуты, правда?

– Спасибо! – Аманда улыбнулась сквозь слезы. – Таких приятных слов мне давно никто не говорил.

Брук вела машину, прислушивалась к дурацкому разговору и не знала, смеяться или плакать.

– Но я не хочу, чтобы кто-то покупал мне презервативы. Понимаешь, я еще не считаюсь бедной, потому что никто не знает, что Роб оставил меня без единого цента. Так что я могу даже кредиткой пользоваться и сама куплю себе резинок – сколько захочу.

Она запустила руку в сумку, вынула один пакетик, вскрыла упаковку и принялась с интересом разглядывать презерватив.

– Мне всегда казалось, что они похожи на воздушные шарики, – протянула она. – Кэндис, скажи, презерватив похож на шарик?

– Не-а.

– А вот интересно, если его надуть, а потом проколоть, он лопнет, как воздушный шарик?

Аманда несколько раз растянула резиновое изделие, потом набрала в грудь побольше воздуха, поднесла его к губам и подула изо всех сил. Однако надуть презерватив не получилось – только самый кончик немного наполнился воздухом.

– Ты права, – печально заключила Аманда. – Не надумается. Значит, не похож на воздушный шарик.

– Они сделаны из более плотной резины, – авторитетно заявила Кэндис. – Ну, и не забывай, что предназначены эти штучки совсем для других целей. Впрочем, думаю, их можно надуть с помощью насоса. Брук, у тебя в багажнике, случайно, нет велосипедного насоса?

Все трое захихикали.

– Поверить не могу, что кто-то на заднем сиденье моей машины пытается надуть презерватив, – пробормотала Брук, задыхаясь от смеха.

Аманда печально взирала на резиновый колпачок в своих руках. Потом сделана еще одну попытку надуть его, как воздушный шарик. И снова неудачно.

– А какого они размера? – спросила Кэндис. – Может, большие лучше надуваются?

Аманда расхохоталась:

– То есть ты считаешь, что размер все же имеет значение?

Кэндис ухмыльнулась, но голос ее звучал совершенно серьезно:

– Спорю, что их и не делают с маркировкой «маленький размер». Ни разу не встречала мужика, который признался бы, что ему нужен размер меньше, чем супербольшой.

– А вот интересно, кто-нибудь пытался использовать вместо презервативов воздушные шарики? – выпалила Брук, и все трое опять покатились со смеху.

И в этот момент в мозгу Аманды замкнулась некая логическая цепь. Видимо, «Маргарита», горе и разочарование, случайно подвернувшийся пакетик с кондомом и дурацкие разговоры – все сложилось в одно и привело ее к совершенно сумасшедшей идее, которая в тот момент показалась ей гениальной. Да и потом, честно говоря, она ни разу не пожалела о сделанном.

– Остановись у аптеки, – попросила она Брук. – У меня появился план. Думаю, Робу нужно напомнить, чего я лишилась по его милости. Пусть осознает хотя бы часть моей потери. Знаете, что я сделаю? Я скуплю все презервативы, какие найдутся в ближайшей аптеке. А потом… в надутом виде или нет – не важно – я повешу их на дерево под окнами Роба. Это будет такой подарочек на память от бывшей жены!

Глава 7

Аманда прошла по магазину, стараясь ступать твердо и не покачиваться. Аптека находилась в самом конце помещения, за отделом бакалеи и канцтоваров. Аманда подошла к полкам с презервативами и побросала в корзину пачек тридцать, совершенно не интересуясь размером изделия, цветом, формой, вкусовыми качествами и прочими деталями, которым обычные покупатели уделяют так много внимания.

– Ух, ты, – произнес за спиной Аманды мужской голос. – Похоже, вы очень серьезно воспринимаете вопросы безопасности.

Голос был хорош – низкий, глубокий, и в нем звучала сдержанная улыбка.

Помедлив пару секунд, Аманда обернулась и уставилась в смеющиеся зеленые глаза.

– Уверены, что этого будет достаточно? – спросил мужчина.

И какой мужчина! Больше шести футов роста, симпатичное лицо. Широченные плечи, и вообще он прекрасно сложен. Только пребывая в благословенном тумане алкогольного опьянения, могла Аманда так долго и пристально разглядывать незнакомого человека. И еще ее совершенно не волновало, что он подумает о женщине, положившей в свою корзину для покупок больше тридцати пачек разнокалиберных презервативов. Будь она трезва и в своем обычном состоянии, Аманда растерялась бы, покраснела и принялась бы выдумывать что-нибудь про проект, который ребенку задали по естествознанию, или про новую технологию уборки.

Но сейчас она просто стояла и разглядывала мужчину, который взирал на нее с явным интересом. Так на Аманду уже давно никто не смотрел, и теперь она получала удовольствие и от его внимания, и от своего спокойствия и невозмутимости. Более того, она даже пошутила в ответ! Оглядела кучку коробок на ленте кассы и задумчиво сказала:

– Я тоже сомневаюсь, что мне этого хватит. Может, вернуться и попросить еще партию?

Мужчина засмеялся. Аманда улыбнулась и сочла своим долгом пояснить:

– Эта покупка совершается не для того, о чем вы подумали.

– Я так и знал! Это было бы слишком здорово и потому не могло оказаться правдой!

Какой мужик! И с каким вниманием он на нее смотрит. Аманда была не настолько пьяна, чтобы не почувствовать интерес к своей особе и не ощутить ответный порыв.

– Вы готовы оплатить, мэм?

Вот так всегда. Разочарованная, Аманда отвернулась от незнакомца и обратила внимание на кассиршу. Девушка покраснела и вытаращила глаза, увидев ассортимент товара, выбранный Амандой. Она поджимала губы, пока считывала штрих код с каждой коробочки и потом возвращала ее на ленту. Там резиновое изделие подбирал красный, как рак упаковщик и складывал покупки в фирменный пакет магазина.

Но Аманде было все равно. Она спиной чувствовала взгляд зеленых смеющихся глаз и наслаждалась дурацким, но таким милым разговором с незнакомцем. Она даже пожалела, что у нее никогда не хватит смелости вот так взять и назвать ему свое имя и номер телефона. Или хоть придумать что-нибудь действительно остроумное в качестве прощальной ремарки. Ни смелость, ни остроумие ей никогда особо не удавались, а потому Аманда просто подхватила пакет и пошла к выходу.

Однако сзади вновь раздался низкий и приятный голос, в котором звучала улыбка, так чудесно освещавшая его зеленые глаза.