Люди и Демиурги
Шрифт:
Танкер сидел в воде низко. По самую палубу.
На берегу рядом и располагался нефтеперегонный заводик-грубо изготовленные ржавые емкости со змеевиками погруженными в воду лагуны.
Под закопченным кубом яростно гудело пламя. Парочка оборванцев лениво копошилась возле.
Ник поежился.
– Как они не бояться? От их печки может рвануть и весь танкер!
– Чепуха! – отрезала тетка Мила-Они уже лет пять так варят!
Оборванцев звали Сэм и Джаспер. Судя по их опухшим рожам, перегонка нефти была их хобби, а вот основным занятием-варка самогона
Для пробы залили в бак «Висты» две канистры самой чистейшей продукции.
Ник сделал несколько кругов по лагуне, рядом с танкером, на разных скоростях, то, снижая, то, повышая обороты. Моторы иногда недовольно чихали, но исправно тянули.
За горючее отдали последние деньги и половину консервов. Помоечные химики предложили вспрыснуть сделку свежим самогоном, только слили первую партию!
Ника передернуло. Нет, уж, теперь никаких местных напитков и зелий!
Пока заправлялись и торговались, тетка Мила тихо отчалила и исчезла.
– Неприятная особа! – отметила Шилла-Уплыла и демон с нею!
– Она нам помогла же. . .
– И выгребла почти все деньги!
Ник махнул рукой.
– Зачем нам деньги? Главное-есть горючее и мы можем плыть на север, на родину Диджи.
Попутно залили из родника цистерну пресной водой. В общем, к концу дня все вымотались и просто валились с ног. Химики уже впрыснувшие удачную сделку, тут же на песке, осоловевшими взглядами проводили диковинный чистенький кораблик.
Пройдя узким проходом из лагуны в открытое море, путешественники с облегчением оглянулись. Остров Помойка удалялся на юг и из их жизни, как они надеялись-навсегда!
Ночью дежурить вызвался Ник, отправив всех вниз отдыхать. Он сидел за штурвалом и тихо радовался. Жизнь наладилась!
Моторы работали нормально. Электричество и кондишен в порядке. Навигатор показал, что до ближайших островов на севере миль пятьсот. К утру можно будет на них полюбоваться и даже без бинокля.
Чтобы не клонило в сон, Ник наливался из термоса отличным кофе, что сварила заботливая Ризи.
Ночь прошла спокойно и на рассвете, милях в двух от цепочки островов, Ник заглушил моторы и поставил «Висту» на якорь. Через прозрачные воды песчаное светлое дно виделось отчетливо.
Ник оглянулся украдкой на каюту и справил нужду прямо с пандуса в розовеющие от восхода волны. Струя была что надо!
– Ну вот, а я хотела нырнуть! – прокоментировала сзади сонным голосом Шилла.
От неожиданности Ник дернулся и обмочил собственную ногу.
Девушка захохотала.
– Могла бы, и подождать пока все не закончу!
Шилла засмеялась еще пуще, сгибаясь пополам и вытирая слезы из глаз.
– И чего смешного?
Шилла в изнеможение села в кресло, махая на Ника рукой. Из проема двери появилась удивленная Ризи.
– У вас так весело! Могли бы без меня не начинать!
От смеха с Шиллой случилось икота. Плечи тряслись и слезы лились потоком.
Ник обиженно махнул рукой и рухнул в море, подняв столб брызг.
На завтрак был
омлет с беконом. От кофе Ник отказался. Он чиркнул пальцем по макушке.– Я кофе заправился на неделю вперед. По сих пор! И еще мне надо вздремнуть. Острова немного подождут.
– Конечно, милый!
Ризи чмокнула мужа в щеку и села напротив, не сводя влюбленных глаз. Такой взгляд означал, что она соскучилась по любовным играм и Нику не отвертеться.
Шилла пошла купаться. Диджи засел на носу катера с удочкой, заприметив косяки рыбешек, скользящие над песчаным дном.
Ризи протянула над столом горячую ладошку и увела Ника на широкую кровать в носовой каюте.
Просыпаясь, Ник учуял запах жареной рыбы. Желудок завозился и потребовал встать, чтобы идти на запах.
Ризи в сарафане и переднике колдовала у плиты. Шкворчало масло на сковороде. горка жареных рыбешек, похожих на карасей возвышалась золотым курганом на большой тарелке.
– Ты вовремя, дорогой!
Раскрасневшаяся Ризи подбежала к мужу и, поцеловав в губы, немедленно упорхнула к плите.
– Диджи смог наловить рыбу?
– Это только часть. Остальная в сетке за бортом. Это так чудесно!
Ник приблизился и обнял Ризи, прижавшись грудью к ее спине.
Руки его скользнули под короткий сарафан.
Ризи вздохнула и, повернув голову через плечо прошептала:
– Я опять тебя хочу. . .
– Рыба сгорит! – пробурчала, заглядывая в люк, Шилла.
Ник нехотя выпустил жену из объятий и, поцеловав в затылок, поднялся на палубу.
Голенькая Шилла из кресла у штурвала лихо отдала честь.
– За время дежурства, шкип, никаких происшествий!
Карие глаза игриво блеснули.
После обеда, не откладывая дело в долгий ящик, двинулись к островам на малой скорости. Никаких следов поселения. До темна из шести островов успели обследовать три. На ночь встали на якорь в широком проливе между двумя островами.
– Мы зря расходуем горючее, надо плыть на север! – заметила на исходе дня Шилла.
Ник вздохнул. Она конечно права, но что-то, какое-то беспокоящее ощущение требовало осмотреться здесь, среди этого маленького дикого архипелага. Тихо пикал пеленгатор Гаргилла. Может здесь и лежит под пальмами тот самый артефакт?
– Что-то мне подсказывает, что нам надо здесь обязательно осмотреться. Вот-есть такое чувство-и все!
– Поверим интуиции шкипа? – Шилла обернулась к Ризи и Диджи.
Ризи кивнула, а Диджи улыбнулся.
Рано утром Ника разбудила Шилла. Вся в капельках воды, сосредоточенная и деловитая. И конечно без одежды.
– Ник, с северной стороны острова стоит катамаран. С лодок перегружают что-то и увозят на остров. Какие-то мешки и коробки.
– Капитан Стирлинг?
– Демоны их знают! Плывем ближе к острову и разведаем все.
– А может, уплывем подальше и как можно быстрее? – спросила Ризи.
– Ну, уж нет! Бегать от этих мерзавцев больше не будем!
На малой скорости подошли к песчаному пляжу. Ник и Шилла прихватив с собой автоматы и запас патронов ушли в тень под пальмы.