Люди и Демиурги

Ник некоторое время бродил по округе, пока не нашел кольцевой холм, в котором он появился в этом мире. Он осторожно обошел холм по периметру и ничего подозрительного не обнаружил. Неторопясь, прислушиваясь к малейшим шорохам, Ник спустился в центр, на площадку. Засучил рукав и заранее приготовленным острым камне полоснул по запястью.

Кровь закапала нехотя.

Ник бродил по площадке и кропил своей кровью возможные линии пентаграммы. В мире доктора Фаустуса это сработало. Может получиться и в этот раз. Правда, тогда рядом был Ларс. . .

Кровь свернулась и перестала течь.

Ник сел на травянистый склон и стал ждать. Звезды мигали с высоты. Тишина давила на уши.

«Виллена, вытащи меня из этого дерьма! Пока я не сделал каменный топор и не начал убивать здесь всех подряд! »

Руки тосковали по автомату!

Небо на восходе начало сереть, а звезды бледнеть.

Ничего не вышло!

Ник теперь знал, что море где-то на закате и идти до него неделю не меньше. Что там он найдет и чем будет питаться в дороге, Ник не думал. Главное уйти отсюда как можно дальше! Вон из рая всеобщего равенства!

Ник поднялся на ноги.

– Она не пришла? – тихий, знакомый голос сзади пронзил как удар молнии.

Ник отпрыгнул в сторону. Он успел увидеть фигуру в облегающей одежде, прежде чем его сцапали сзади и скрутили болевым приемом.

От вспышки света Ник ослеп на несколько секунд. Его под руки поволокли куда-то. Швырнули на пол. Пол? Довольно твердый!

Ник ушиб колени. Стиснул зубы. Попытку встать пресекли сзади, надавив на плечи. Двое сзади. . .

Сумрачная комната. Пол вымощен тусклыми серыми плитками.

Возле узкого окна шевельнулась тень. Медленно накаляясь, разгорался матовый шар, висящий под потолком. Комната проявлялась как позитив черно-белой фотографии в проявителе.

Овальный стол, шторы на окне, камин, стулья у стены, картины на стенах.

Проявился человек у окна. Мужчина в облегающей одежде серого цвета без головного убора.

– Ты все же убежал, дружище?

– Мон. . .

Раб преобразился. Лицо и голова гладко выбриты. На пальце правой руки поблескивает перстень с крупным камнем.

– Можешь звать меня Моном, если так привык. С помощью крови ты вызывал своих друзей? Кто они?

– Никого я не вызывал. . .

– Ложь между друзьями не может быть. Мы же друзья?

– Кто ты, Мон? Или ты принял его облик?

Мен усмехнулся.

– Вопросом на вопрос. А если ответом на ответ? Я– шестой лир Черного дома. Теперь твоя очередь.

– Я Николай Орехов, бывший москвич и бывший землянин.

– Он не лжет . . . – тихо прокомментировал из-за спины Ника знакомый женский голос. Мурашки по спине пробежали. . . Ник попытался обернуться, не дала жесткая рука.

– Я присматривал за тобой две декады, Ник. Ты мне понравился. Честный, скромный, не лентяй. Помоги мне, Ник, и я помогу тебе.

– Значит ты не раб. Тогда кто ты?

– Я-шестой лир Черного дома.

– Это я уже слышал. Чего ты хочешь от меня?

– Расскажи мне кто был с тобой в последнем странствии-кто присоединился к вам на Вартане?

– Ее звали Лара. Она мулатка. Говорит, что знает меня. Я ее не помню, если честно. . .

«Чего это я с ним разболтался? ! »

Ник прикусил язык.

Мон ждал продолжения.

– И?

Ник молчал.

– Ты не договорил, дружище.

Слова рвались изнутри, но Ник стиснул зубы и молчал как рыба.

«Он магией из меня вытягивает информацию! »

Мон кивнул.

– Двенадцатая!

Из за спины Ника выскользнула женщина в облегающем костюме и присела перед ним на корточки.

Ник разинул рот.

Стриженная наголо Ризи смотрела твердо и неприязненно, как на чужого и неприятного субъекта. На лице ни грамма макияжа. . . . Похудела, выглядела моложе. . .

– Ты?

– Это она, твоя женщина! Ты что же, не узнал ее? ! Ник, ты совсем мозги потерял, дружище! Ты же следовал за нею по пятам по мирам Эторума как нить за иглой! Где же радость? ! – кривлялся Мон.

– Это не Ризи. . .

– Двенадцатая!

Ризи порывисто обняла Ника и прильнула губами к его губам. Это ее губы, ее поцелуй. . . Сердце замерло и провалилось в тартарары!

Ник обнял Ризи и. . . .

Удар в лицо ошеломил Ника.

Он ударился головой об пол. Его грубо подняли и поставили опять на колени.

Ризи стояла рядом Моном, с отвращением на лице вытирая губы салфеткой.

Мон обнимал ее за талию, с насмешкой наблюдая за Ником.

– Это не Ризи-это клон. . .

– Потому что Ризи никогда бы тебя не ударила?

Глупости, дружище! Девушки только и мечтают, как бы начистить морду своим парням!

Мон захохотал.

– Чего ты хочешь! ? Моих унижений? Ты поставил меня на колени, обнимаешь мою жену! Кто ты мразь? !

– Я-шестой лир Черного дома!

Мон гордо задрал подбородок.

– Ты шестой. . . . . . . . черного. . . . . . . ! – выплюнул Ник ругательство.

Мон нахмурился.

– Эти заклинания, кто тебя им научил?

Ник рассмеялся горько.

– Я тебя б. . . . . . . лысая и не такому научу! Я тебя. . . . .

Ризи шагнула вперед. Удар ее ноги Ник не заметил и не успел уклониться. В голове настал звон, и тьма нахлынула со всех сторон, унося, прочь звуки и краски. . . .

Тишина. . . . Почему же голова как котел, такая пустая и тупая. . .

Ник открыл глаза. Лежал на мягком. Потолок высоко. В центре плафон лампы. Мягкий свет, совсем не раздражает.

Ник сел, тут же покачнувшись от прилива боли в голову. Нащупал выше левого виска шишку.

«Не приснилось. . . . Ризи меня ударила ногой. . . . Лучше бы убила. . . . »

Допрос и говнюка Мона Ник прекрасно помнил, как и преобразившуюся, чужую Ризи.

«Что они с нею сделали? Они? Я даже не знаю своих врагов. Маги. . . Черный дом. . . Ох, Виллена, . . . Куда меня черт занес? ! »