Лжец, лжец

Я подавила желание выпалить еще одну реплику. Я могла принять все, что она в меня бросала, но Истон не заслуживал никакого наказания, которое она, возможно, приготовила для него.

Я взяла свой рюкзак с прикроватной тумбочки, взялась за ручку чемодана и подняла его вертикально. Прежде чем уйти, я оглянулась через плечо. Телефон Бриджит уже снова у нее в руке, большой палец порхал по экрану. Думаю, на организацию отправки одного из ваших детей уходило много времени.

— Ассистентка Перри заберет тебя из аэропорта, как только ты приземлишься, — сказала она, не поднимая глаз. — У нее есть ваша фотография. Она напишет мне, как только заберет тебя.

— Должно быть, это облегчение. Не хотелось бы, чтобы твой груз потерялся.

— Кроме того, я попрошу ее установить замок на дверь твоей новой спальни. Обычная мера предосторожности.

Я посмотрела на нее, не веря своим ушам. Только тот, кто не встречал монстров, поверил бы, что замка достаточно, чтобы не пустить их внутрь.

Ее большой палец завис над экраном, и она прочистила горло, прежде чем подняла взгляд.

— У тебя есть мой номер, Ева. Воспользуйся им, если я тебе понадоблюсь.

Это самое материнское предложение, которое она когда-либо делала мне, и она тратила его не на того ребенка.

— Ты мне не понадобишься, — сказала я, чувствуя, как в груди пульсирует боль. — Но я не единственная, кто здесь жила.

Она приподняла брови.

— Прошу прощения?

— Ты сама сказала, что эта семья разваливается.

— Полагаю, ты ожидаешь, что я просто щелкну пальцами и все исправлю?

— Все, чего от тебя ожидают — это быть родителем.

Она опустила телефон, пальцы неуверенно сжали его.

— Как будто ты знаешь, что нужно моему сыну, лучше, чем его собственная мать.

В моем голосе сквозило презрение.

— Матери не нужно говорить, чтобы она показывала своему сыну, что любит его.

Ее губа задрожала, и она прикусила ее, чтобы скрыть беспокойство. Как раз в тот момент, когда я подумала, что ее лед, наконец, вот-вот растаял бы, она подняла подбородок и отвела взгляд, задрав нос.

Я закатила глаза. Как по-взрослому. Открывая дверь, я крепче сжала ручку чемодана и вышла из спальни, которую раньше называла своей.

— Ева, подожди. — Бриджит откашлялась, когда я снова посмотрела на нее. Ее губы приоткрылись, затем сомкнулись, и она теребила свои жемчужины. — Я не в ладах с… С…

— Привязанностью? Эмоциями? Человечностью?

Ее взгляд сузился.

— Я собиралась сказать, с сентиментальностью, — она отвела взгляд. — Я не знаю, что ему сказать.

— Так что ничего не говори, — мое сердце загорелось. — Просто будь с ним.

Потому что я не могла быть рядом.

Потому что ты нужна ему.

Сглатывая, я посмотрела вперед, проходя мимо комнаты Истона, и стены смыкались вокруг меня с каждым шагом. Трудно дышать. К тому времени, как я закончила тащить свой чемодан к подножию лестницы, я задохнулась.

— Милая леди…

Рядом со мной появилась Мария.

— ?A donde vas? (Пер. Куда ты идешь?) — тревога в ее голосе пронзила меня чувством вины.

Я говорила себе, что она должна испытывать облегчение от того, что я уезжала. Одним человеком, о котором нужно заботиться, стало меньше, и самым грязным из всех. Давление на мое сердце угрожало раздавить меня. Я не хотела скучать по ней. Она не моя, чтобы по ней скучать. Все это не мое.

Продолжай двигаться.

Я должна продолжать двигаться.

— Нет, — швабра выскользнула у нее из рук и с лязгом упала на пол. — Прошу прощения, но нет.

Мои щеки мокрые, когда я открыла входную дверь и перекинула дурацкий чемодан через порог. Лысый мужчина в черном костюме забирал у меня багаж и открыл заднюю дверцу своего "Линкольна". Я нырнула внутрь и проскользнула на кожаное сиденье. Тонированные стекла пригнушили солнечный свет, включилось зажигание, и я позволила себе в последний раз оглянуться на дом.

Мария стояла в открытом дверном проеме, вокруг ее глаз обозначились напряженные морщинки беспокойства.

Водитель отъехал от обочины.

— Не волнуйся, Мария, — прошептала я, вытирая щеку. — Для меня больше не будет вечеринок.

Требуется несколько секунд, чтобы дом, в котором я играла в семью, исчез из виду. Забавно, что потребовалось так много времени, чтобы добраться туда, где мы находились, но стоило лишь моргнуть, и все это могло исчезнуть навсегда.

Усталость давила на меня, пока тянулось расстояние. Это хорошо. Это то, где я должна быть — далеко, так далеко. Свободна бежать. Свободна прятаться. Исчезающая глубоко в тихих тенях. Мои веки отяжелели, и я прерывисто задышала. Сон был бы желанным прямо сейчас. Мгновение кромешной тьмы. Мимолетная передышка.

Но я не могла успокоиться. С каждым вращением шин мое сердце наполнялось чем-то тяжелым, чем-то ноющим. Как будто я ехала не в ту сторону. Как будто я что-то оставила позади.

По моей щеке скатилась слеза.

У тебя нет дома, — напомнила я себе.

Ты не можешь горевать о том, чего у тебя никогда не было.

Но, может быть, дом — это личность, и, может быть, у разбитого сердца не было правил. Моя голова мечтала о виски, мое сердце изнывало от голода, и я шла не в ту сторону.

Машина остановилась, и я бросила взгляд в окно. Меня окружали деревья и парковые скамейки. Я посмотрела в другое окно и увидела пригородные дома, выстроившиеся вдоль улицы. Водитель поставил машину на стоянку.

— Прошу прощения? — спросила я.

Он проигнорировал меня, отстегнул ремень безопасности, взял телефон и отправил сообщение.

— Извините, — сказала я громче. — Это не аэропорт.

— Нет, мэм, — пробормотал он, не оборачиваясь.

Какого хрена?

Он открыл дверь, вышел и закрыл ее.

— Мудак.

Отстегивая свой собственный ремень безопасности, я потянулась к ручке дверцы, когда прямо рядом с машиной появилась еще одна фигура в костюме. Машина закрывала обоих мужчин от плеч и выше, но мои глаза сузились, когда мужчина в синем костюме протянул водителю пачку наличных. Мои глаза остановились на движении, фиксируя обмен денег, как моментальный снимок.

Эти руки.

Выгравированные глубокими линиями.

Волосатые костяшки пальцев.