Мачеха Золушки - попаданка

У Грегори оказался собственный портной с помощницами и мастер по обуви, они были работниками на зарплате:

— Когда-то мы были полностью заняты тем, что одевали и обували род герцогов Викторф, но теперь работы совсем мало, — с улыбкой заметил пожилой сапожник, услышав о срочном заказе. — Буду рад вновь постараться для милорда, — он с азартом закатал рукава рубашки.

— Мы обсудим дизайн дополнительно позже с будущей герцогиней, — заметил Грегори, — пока сними с девушек мерки. Мы сейчас вернемся.

И он, взяв меня за руку, потянул куда-то вглубь дома. Мы прошли в кабинет в темно-зеленых тонах, Грегори дернул за один из светильников, и часть шкафа с книгами отъехала в сторону, вызвав мой удивленный возглас. Затем он снял с шеи ключ и вставил его в замок скрытого сейфа, покрутил ручки с цифровым кодом, но я отвернулась, чтобы не увидеть цифры. Что-то глухо щелкнуло, потом еще раз звонче, будто ударился металл о метал, и дверца отворилась. Грегори вытащил с одной из полок плоскую шкатулку и, открыв, протянул мне:

— Мне бы хотелось, чтобы в качестве невесты и на королевском балу ты надела эту парюру. Это традиционный комплект невесты герцогов Викторф.

Я удивленно уставилась на украшенный изумрудами золотой комплект из кулона, изящной диадемы и серег.

— Это слишком... — выдохнула я удивленно.

— Корона герцогини куда внушительнее, а тебе еще придется ее примерить, — усмехнулся Грегори, а потом помрачнел. — Как и все сокровища старинных родов, эти имеют свою историю и значение. Считается, что они защищают девушку от всех невзгод. Мне будет легче...

— Хорошо, — я сжала руку Грегори, — если тебе так будет спокойнее.

К тому моменту, как мы вернулись, сапожник уже закончил снимать мерки и мы, выгнав молодежь пить чай, принялись обсуждать заказ.

— Хрустальные туфельки? — удивленно воскликнул мастер, услышав наши пожелания. — Прошу прощения, но это вопрос к стеклодувам... да и не думаю, что их возможно будет носить. Миледи, простите мои седины, но...

— Я все понимаю, — кивнула я. — Думаю, нужно сшить основу туфли из телесной ткани или кожи, подходящей по оттенку к коже Зоуи, а сверху нашить хрустальные стразы.

Мастер покосился на Грегори, будто ожидая, что тот образумит свою безумную невесту, но тот лишь кивнул:

— И хрустальный каблучок, помнишь, мы обсуждали?

— Простите, но он не выдержит веса тела. Девушка пусть и легкая, но все же...

— Да, я об этом уже думала, — кивнула я. — Можно сделать полый каблук из металла: четыре металлических опоры по граням, а внутрь поставить кусок граненого хрусталя, который будет красиво поблескивать.

Мастеру оставалось только удивленно разевать рот, пока я набрасывала примерный план. Он так и не мог понять, зачем все это делать.

Когда мы, наконец, обсудили главный заказ и Грегори согласовал список дополнительных мастеров, которых нужно срочно вызвать, отмахнувшись от вопроса цены, он добавил, что для Флоренс и Патрисии нужно сделать туфельки под стать, чтобы им было не обидно.

— Золотые пряжки? — с сомнение предложил мастер, глядя на нас двоих, как на безумных.

— Полностью золотые туфли! — обрадовался Грегори, — можно использовать тот же принцип: телесная основа и много украшений, чтобы они выглядели полностью золотыми. И золотой каблучок.

— Для Фло лучше серебряные, у нее весь костюм с серебром, чтобы подошел под подаренную королевой диадему, — напомнила я. — А золото и серебро использовать по-минимуму, это же только на один вечер, да и тяжело. Сделать полые элементы или использовать позолоту тонким слоем...

— Пусть мастера этим вопросом занимаются, — отмахнулся Грегори, — впрочем, ты права, что они не должны быть тяжелыми. Значит все решено: золотые туфли, серебряные и хрустальные. Будет прилично и необычно сделать такие подарки будущим падчерицам. Никто ничего не заподозрит, и мы исполним волю Мороза, — решительно кивнул Грегори.

Честно говоря, я сомневалась, что в этом был смысл, сердце сжималось от страха, ведь это явно будут поддельные «хрустальные башмачки». Но хотелось надеяться, и я не стала расстраивать Грегори, который так старается и денег не жалеет, поэтому я ему только улыбнулась.

Глава 137

Матильда

Время неслось вскачь со скоростью безумного мотоциклиста, того и глядишь вмажется во что-нибудь. Только вчера я не знала, что делать и призналась Грегори, что незаконно пребываю в теле маркизы Крантерлот, а сегодня уже самые знатные люди столицы собираются на званый вечер, чтобы стать свидетелями нашей официальной помолвки.

Я с девочками приехала раньше, чтобы в этот вечер на правах дамы хозяина дома встречать гостей. Но, как на зло, все пошло кувырком, потому что прямо перед началом мероприятия заявился господин Макнафер. Грегори еще в парке согласился на встречу с ним, но купец прислал вечером письмо, что не сможет пока приехать из-за бизнеса. Будто это герцог жаждал встречи, а не Макнафер. Второе письмо пришло утром в день приема с очередными извинениями, даже отсутствие ответа купца не смутило. Он умело играл на и без того раздерганных нервах Грегори, и в итоге явился до полчаса до приема гостей. Скрипя зубами, герцог согласился принять Макнафера, чтобы уже все прояснить и больше не мучиться неизвестностью. Я ждала в гостиной, волнуясь, что случится раньше: Грегори выйдет из кабинета или приедут первые гости, и мне придется выйти к ним одной.

— Он просто хочет, чтобы его пригласили под шумок на прием, — зло пробормотала Патрисия, остервенело общипывая веточку винограда.

Флоренс успокаивающе сжала мою руку, а Зоуи нервно ходила туда-сюда по комнате. Кристофер должен был приехать позже, и я была рада, что они с Макнафером не столкнутся. С этим человеком было связано слишком много всего разного, я никак не могла его просчитать. История его появления на свет, которую рассказал мне Грегори, делала более очевидными его мотивы и делала понятнее зацикленность на статусе и зависть к тем, кто его имеет, но все равно было невозможно предсказать, что он сделает дальше.

— Миледи, первая карета подъезжает, — доложил дворецкий, заставив меня подняться с места и поправить платье.

К счастью, одновременно с этим в гостиную вошел раздраженный Грегори, но, взяв меня под руку, он улыбнулся:

— Пора принимать гостей. Ты готова?

— С тобой я готова к чему угодно, — улыбнулась бледно я в ответ.

Девочки переглянулись и покраснели, будто мы сделали что-то неприличное.

— А Макнафер?

— Велел проводить его через боковой выход, не нужно, чтобы гости его видели.