Магадемия номер три

— Тогда придётся не попадаться.

— Я ведь от вас не избавлюсь?

— Порталы не вы один творить умеете. К тому же, представьте, какие сплетни пойдут, если я сейчас разбужу кого-нибудь из преподавателей. А ещё я смертельно на вас обижусь.

— Говорил мне папа, что женщин и близко нельзя к своим делам подпускать, — проворчал Варрик, обхватывая рукой талию Гмерреды и увлекая её в портал.

— Мама мне то же самое говорила про мужчин, успела ответить девушка.

Лаборатория опустела.

Гмерреда, ожидавшая, что они с ректором ворвутся в номер подлого мошенника с громом и молниями, была чуточку разочарована и всерьёз удивлена. Место, в которое её притащил шеф…

Ну, номером в «Единороге» это точно не могло быть. Служба противопожарной безопасности такого интерьера ни в одной гостинице не допустит.

Большая захламленная комната освещалась только пламенем в камине, но показалась Гмерреде довольно уютной. Девушка озиралась по сторонам, пытаясь разглядеть в полумраке хоть какие-нибудь детали и понять, куда их с ректором занесло.

Увидеть среди пляшущих теней что-то существенное Гмерреда не успела. Некто, сидевший в массивном кресле, положив ноги на скамеечку у самой решётки, пружинисто вскочил, и наставил на пришельцев внушительных размеров антикварный пистоль.

— «Умиротворитель», — охнула Гмерреда, глядя в полуторадюймовое жерло ствола. — Настоящий?! А он ещё стреляет? — зачарованно спросила девушка.

Почтенная седовласая леди в мужском костюме опустила своё грозное оружие и разочарованно вздохнула:

— Вот так всегда! Хоть бы один незваный гость испугался! Нет же! Во всех сразу просыпается историк.

— А я говорил, что вам нужно эту пушку поменять на что-то современное и надёжное.

— Не доверяю я этим современным пукалкам, — проворчала дама и, потрясая пистолем, внезапно набросилась с упрёками на ректора.

— Наглый мальчишка! Что за манера являться среди ночи и пугать старуху?! А если бы я от неожиданности померла?

— Вы ещё нас всех переживёте, — непочтительно хмыкнул маг. — Тётушка Марта, мы по делу.

— Нет, ты точно нахал. А поздороваться? А представить дам? Придётся сделать внушение твоей матушке.

— Нет! Только не матушке! Она лишит меня сладкого на неделю, — улыбнулся Варрик, обнимая бравую старушку и вынимая у неё из рук тяжёлую железяку. — Но вы как всегда правы. Я совсем забыл о манерах.

Ректор отстранился, щелчком пальцев включил освещение, приосанился и насквозь официальным голосом возвестил:

— Достопочтенная Марта Хиттингтон, позвольте представить вам мою незаменимую помощницу, Гмерреду Аннаэльтоан.

— Аннаэльтоан… Аннаэльтоан… «Вестник Ололо»?

— Это папина газета, — ошарашенно пробормотала Гмерреда, сделав непроизвольный книксен.

Ошарашиваться было с чего. Теперь, при полном свете, да ещё услышав имя, девушка бабульку узнала. Портрет старушки не так уж редко появлялся в газетах.

Марта Хиттингтон заседала в Верховном Суде их мира уже добрую сотню лет, славилась упёртостью, скандальностью и нестандартностью решений. Была в родстве с половиной правящих династий, и сама как-то побывала замужем за королём. А до этого командовала флотом и ловила пиратов. Впрочем, ходили смутные слухи, что до того, как пиратов гонять, адмирал Хиттингтон и сама вволю порезвилась под чёрным флагом.

И она знает фамилию хозяина провинциальной газеты?! Что-то здесь нечисто.

Пока Гмерреда пребывала в ступоре, ректор в нескольких словах объяснил Марте, что ему нужно и та, согласно кивнув, отправилась собираться.

— А она вам кто? — шёпотом спросила девушка у шефа.

— Ну… некоторое время Марта была женой моего дедушки. Лет десять. Потом они поссорились и она вызвала его на дуэль.

— Убила?!

— Нет. И не собиралась. Но хорошо, что у драконов отличная регенерация, а то ведь я мог и не появиться на свет.

— Погодите, так она ваша бабушка?!

— Не-не-не. С дедушкой они развелись. Он решил, что здоровье дороже и женился на моей бабушке. А бабушка была лучшей подругой племянницы Марты… Вы как всегда ослепительны, тётушка!

— Я всего лишь надела сапоги.

— Вот они-то и блестят, — не удержалась Гмерреда.

Сказано было очень тихо, почти на грани слышимости, но слух у судьи оказался отменным.

— Дерзкая девчонка, — одобрительно усмехнулась она. — Твори свой портал, мальчик, а то ведь и опоздать можем.

— Но если свидетельство не понадобится… — Варрик попытался выдать напоследок инструкцию.

— Я спала дома и вообще тебя не видела. Поехали!

Дракон подхватил дам под ручки и они «поехали». К облегчению Гмерреды, переместились налётчики в нужный номер и потерянное время злую шутку не сыграло. Исидор Птифур продолжал переписывать счета Магадемии.

— Какая прелесть! Семь лет строгого режима и конфискация имущества.

Ревизор подскочил, как ужаленный и попятился от смотрящего ему в лицо «умиротворителя». Дуло пистоля заставило его побелеть, а когда он перевёл взгляд на хозяйку оружия, цвет лица явственно сменился на нежно-зелёный. Зато достопочтенная судья Хиттингтон, разглядев суккуба поближе, восторженно взвизгнула:

— Какие люди! Саморик дан Кирби собственной персоной! — и добавила, обращаясь уже к ректору, — Нет, малыш, ты как хочешь, а я тебе этого молодчика не отдам. Он мне самой пригодится. А вознаграждение, так и быть, пополам.

— О, так он известная личность. И большое вознаграждение?

— Ну, это надо подсчитать, посмотреть последние сводки. За голову этого милого мальчика обещана награда в доброй дюжине королевств и ещё столько же ловят его просто так.

— Вы-то уж точно не продешевите, тётушка. Погодите, но мне надо узнать, кто его нанял. Не для того же он пролез в Магадемию, чтобы разжиться двумя платинумами.

— Двумя с половиной, — поправила Гмерреда, с умилением глядя, как почтенная старушка подставила подножку рванувшемуся было к окну «ревизору» и, выудив из кармана наручники, споро повязала беглеца.

— Можешь не сомневаться, — усмехнулась Марта, даже не сбившая дыхание. — Кстати, бумажки эти оставь себе и делай с ними, что захочешь. Обвинений на парне, как блох на собаке, так что это дело мы раздувать не будем. Ну разве только тебе громкий скандал потребуется. Не потребуется? Я отчего-то так и подумала.