Магадемия номер три

— То есть, вы готовы отвечать устно? Надо же. А я полагала, вы свою стеснительность лет через пятьдесят преодолеете. Что ж, поздравляю. Тяните билет…

…— Чтобы настроить кристалл связи, надо…

…— В создании големов используются такие материалы, как…

…— Лечение ползучей опухоли проводят в три этапа…

* * *

Магистр Аликант Иловайский мятой тряпкой валялся в кресле преподавательской гостиной, тихонько постанывая. Мистрис Фрида мимоходом потрепала парня по волосам и сунула ему чашку с кавой.

— Устал, малыш?

— Светлые Силы, в жизни не думал, что принимать экзамены тяжелее, чем сдавать! А ведь я всего лишь ассистировал.

— Ничего-ничего, молодой человек, — подошёл профессор Ватокатэль. — Пообвыкнетесь и станет легче.

— Профессор, а когда пропадёт желание подсказать? Я же сегодня чуть с ума не сошёл. Пришлось всю дорогу напоминать себе, что я теперь преподаватель и подсказывать никому нельзя.

— Ну-у-у…

— Понял. Никогда, — обречённо прошептал Алик и поник.

— Если бы юноша догадался осмотреть аудиторию перед экзаменом, всё прошло бы намного проще.

Мастер Питобред продемонстрировал очень реалистичную куколку с карикатурно, но довольно тщательно вылепленным лицом.

— Это же я! — вскинулся Алик. — Так эти гады, что? На меня воздействовали?! Да я их!..

— Нельзя, — сочувственно усмехнулся опытный эльф. — Сразу не поймал — утрись и запомни на будущее, а мстить не положено. Непедагогично.

— И зачем я только пошёл в учителя?! Теперь же даже морду никому не начистишь!

* * *

— Ну что ж, первый день сессии прошёл вполне благополучно. Двоек почти нет и ничего не случилось…

БУ-У-УМ!!!

— Шеф, где бахнуло?

— Кажется это был спортзал, Гмерреда.

— Спортзал?! Но там же нечему взрываться!

* * *

Ректор попинал безупречно начищенным ботинком ошмётки, ровным слоем устилавшие пол, покосился на остатки неизвестного науке аппарата, покачался с пятки на носок, заложив руки за спину и прожигая суровым взором кучку перемазанных сажей подростков.

— Ну-ссс, и кто из вас объяснит, чем, а главное зачем, вы надували чучело гигантского стрекозоида?

Подождав минутку, фон Баррик состроил уже совсем грозную физиономию и рявкнул:

— Сопение — не ответ! Последний класс лицея, практически взрослые люди и такое! Чего вы добивались?

Трое мальчишек и одна девчонка переглянулись, обречённо вздохнули и в один голос выпалили:

— Это моя вина!

— Я не спрашивал, кто виноват. Слава пресветлым, с вашей компанией не первый день знаком. Идея и магическая составляющая от Неониллы, сконструировал всё Марк, а собирали сей агрегат наверняка Грахх с Антом. Ничего не перепутал?

Юные изобретатели согласно повесили носы, принимая ещё более виноватый вид и стараясь не смотреть в глаза возмущённому ректору.

— Нечего тут раскаяние изображать! Извольте отвечать на вопрос.

— Мы, это, полетать на нём хотели, — храбро выступила вперёд тощая угловатая пацанка с растрёпанной рыжей косичкой.

— Полетать?! Как?!

— Ну, я изобрела самолевитирующуюся пыльцу. Вернее, не совсем изобрела, просто в книжке про неё прочитала и придумала, как сделать. Вот мы и решили, что если накачать чучело этой пыльцой, можно будет полетать на нём. Оно же под заклинанием сохранности и значит герметичное.

— Боги, неужто вам в сессию больше заняться нечем было?!

— Но генератор пыльцы мы же сегодня доделали!

— Угу. И подождать, разумеется, оказалось выше ваших сил.

— Да мы математику сегодня сдали, а до следующего экзамена целых три дня, — выступил один из мальчишек.

— И вообще, мы же помочь хотели. Представляете, сессия, все такие хмурые, напряжённые, а тут мы. Верхом на стрекозоиде, — добавил другой. — Все бы сразу развеселились и расслабились.

— Вот только у нас что-то с выключателем случилось и мы генератор остановить вовремя не сумели.

— Помощнички, — проворчал ректор. — Пороть вас надо! Может, попросить мастера Питобреда, чтобы он с вами немного позанимался? Будете ходить на факультатив по невзрывающимся генераторам? А то ведь пока вы до коллежа доживёте — Магадемия на воздух взлетит.

Мальчишки восторженно загалдели, обрадованные перспективой, а вот у Неониллы реакция оказалась странной.

— Шеф, — Гмерреда, до этого момента державшаяся в сторонке, негромко окликнула дракона и указала взглядом на отвернувшуюся и едва сдерживающую слёзы девочку.

— Неонилла, что случилось?

— Ничего, всё в порядке.

— Что-то не очень похоже. Ты не хочешь ходить на факультатив?

— Хочу! Очень хочу, только…

Варрик сунул лицеистке платок, чтобы она перестала вытирать нос рукавом и вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжения.

— Не будет у меня факультатива, — всхлипнула Неонилла. — И коллежа не будет. Отец письмо прислал сегодня. Он меня забирает сразу после сессии и отдаёт в специальную школу для трудных девочек. Ему пообещали, что за полгода сделают из меня «подобие благородной барышни». А я не хочу в барышни! И за принца этого дурацкого замуж не хочу!!!

Последнюю фразу девочка просто выкрикнула, отчего под потолком опасно задрожали светильники.

— Стоп! Никаких истерик!

Варрик отобрал платок, приподнял ей подбородок и сам вытер уже ручьём катящиеся слёзы.

— Рассказывай толком.

— Отец договорился о моей помолвке. И собирается этим летом меня замуж отдать за какого-то там принца, сразу, как только мне пятнадцать исполнится. И хочет, чтобы я «выглядела прилично и не отпугнула жениха». Он пишет, что такой шанс бывает только раз в жизни и я должна быть благодарна, что он меня из этого дурдома забирает. А я не хочу замуж, я хочу магом стать! — Нонилла снова всхлипнула и почти шёпотом добавила. — Как мама.

— Вот!.. — Гмерреда прикусила язык, чтобы не договорить при детях всё, что хотелось сказать.

— Я ни за что не пойду замуж, — твёрдо сказала чуть успокоившаяся девочка. — Лучше убегу.

— Э нет! — встрепенулся ректор. — Вот убегать как раз не надо. Я сам с твоим отцом поговорю. Сдавай сессию и не волнуйся. Никто тебя ни в какую школу для трудных девочек не отдаст.

— Правда? А вы его точно уговорите?

— Никто мага твоих способностей недоучкой не оставит. Так что, придётся всем принцам мира подождать, пока ты диплом коллежа, а лучше академии не получишь.