Магадемия номер три

— Меня-то за что?!

— Вам виднее, почему одноклассники решили доверить эту честь именно вам, — с фальшивым сочувствием развела руками Нора.

Вампирочка обвела многообещающим взглядом одноклассников и ненавязчиво оскалила клыки. Иван выразительно потёр пудовый кулак и только Люсинда ещё больше сжалась, почти скрывшись под партой.

Второй этап голосования прошёл ещё быстрее. Нора пересчитала листочки и мысленно переложила поставленные на эту кандидатуру деньги в другой карман. Жаль, что куратор не может делать ставки в негласном тотализаторе на результаты в своём классе. Так она и знала, что вампирочке не поможет показная кровожадность.

— Итак, — торжественно объявила Нора, — нашим старостой становится…

Тут она не удержалась от небольшой драматической паузы.

— Становится Аннель ванн ден Блад.

— Что?! — просипела разом севшим голосом вампирочка. — Я?

Нора взмахнула самой большой пачечкой листочков и покивала.

— Именно ты. И тебе пора приступать к своим обязанностям. Студенческий совет заседает уже несколько минут и следует поторопиться.

Нора соскочила со стола и подбадривающее потрепала девочку по макушке.

— Не волнуйся, ты справишься. Пойдём, я покажу, где заседает совет. А вы… — гномка выразительно погрозила пальцем, доставайте учебники и начинайте делать упражнение номер двенадцать. Вернусь — проверю.

Аннель обречённо собрала сумку и поплелась за Норой.

* * *

Нора впихнула застрявшую в дверях Аннель в комнату заседаний и, символически отряхнув руки, огляделась. Как она и подозревала, куратор ещё одного первого класса ждал её, пристроившись у подоконника с книжкой. Подойдя к коллеге, Нора дружески ткнула его пальцем в пупок. Выше гномка просто не доставала. Длинный предлинный друид, вроде бы поглощённый мудрёной книжкой, полной схем и таблиц, ловко увернулся.

— Нора! — возмущённо воскликнул он.

— Эваристос! — радостно осклабясь, возопила Нора.

— Ну что ты опять, как маленькая?!

Гномка, задрав голову, демонстративно смерила собеседника взглядом.

— А что? Большая?

Друид положил ладонь на макушку не успевшей увернуться гномке и сверил получившуюся высоту со своим ростом.

— Пожалуй, ты права, — серьёзно заключил он. И добавил, — Мелочь пузатая.

— Я?! Пузатая?! Да у меня самая тонкая талия в Магадемии!

— В таком случае ты можешь себе позволить съесть одно маленькое пирожное и выпить чашечку кавы, в честь выборов старосты, — ухмыльнулся друид.

— Злыдень ты, Эваристос. И провокатор. Ну как я могу отказаться?

* * *

Бонни Гангури, второй год председательствующий в студенческом совете, позвонил в колокольчик и обвёл суровым взглядом аудиторию. Присутствовали, как и положено, старосты всех групп, начиная с лицейских. Лица по большей части были хорошо знакомыми. Первокурсники, что коллежа, что академии выбирали в старосты за редким исключением, тех кто уже тянул эту лямку раньше. В этом году новеньких было лишь трое. Старосты первых двух классов лицея и одной из коллежских групп.

Причём староста первого класса «А», так и норовил отодвинуться подальше от старосты первого класса «Б». Обычно, попав на первое заседание, они жались друг к другу, но в этом году малышня отличилась. Интересно, кто выдвинул на выборах кандидатуру вампирки?

Нет, девочка хорошая, вежливая. И если на просьбу дать покушать, вежливо послать её на кухню, где ждут своего часа отличные абиссинские лысые кролики, она ни за что не укусит, но ведь суеверия дело такое…

— Итак, дамы и господа, у нас на повестке дня остался последний, но очень важный вопрос. Мы обговорили все мероприятия Дня Посвящения, кроме одного. Ритуал.

Как вы знаете, главную роль в Ритуале традиционно играет самая красивая студентка академии. Но в этом году возникла проблема.

Все зашевелились и начали переговариваться. Проблема была серьёзной. Обычно выбрать самую красивую студентку не составляло труда. Результаты всеобщего тайного голосования никто не оспаривал. Даже если кандидатка не соответствовала чьему-то чрезмерно взыскательному вкусу, она всё же была настоящей красавицей.

Но в этом году красавиц оказалось две. Голоса учеников разделились поровну и решить, кто будет представлять Магадемию в ритуале, было крайне сложно. Но на самом деле всё оказалось ещё хуже! Обе красотки были невероятно амбициозны и решили разобраться между собой без посредников. Что, разумеется, не могло не привести к печальным последствиям.

— Целители, есть какой-нибудь шанс привести хотя бы одну из этих идиоток в приличный вид?

— Неа, — лениво ответил самый старший из старост целителей. — Минимум декада потребуется. Они же, дурынды такие, именно внешность друг дружке старались повредить.

— Ритуал завтра. Надеюсь, ректор их за запрещённую дуэль накажет по всей строгости, — мстительно прошипел Бонни. — Итак, эти кандидатуры отпадают. Что будем делать?

— Выберем кого-нибудь ещё, — вякнул кто-то из бытовиков.

— Да что ты говоришь? А кого?!

— Нууу. Да что у нас девок мало?!

— Вот и предлагай. Только такую, чтоб не страшная была, совершеннолетняя, не побоялась потом с этими двумя змеями в тёмном углу повстречаться, а они, напоминаю, сильнейшие на своих курсах…

— Есть идея! — один из некромантов вывел на бумаге имя и толкнул листок к председателю.

Председатель ошалело поглядел на психа, предложившего новую кандидатуру.

— Она ни за что не согласится!

— Ну и что? — хладнокровно ответил тот. — Ритуал начинается с игрового похищения. Сделаем похищение чуть более настоящим и все дела.

— Нас всех загнобят!!!

— Струсил?

— Я?! Ладно, ставлю вопрос на голосование.

Пошедший вокруг стола листок никого не оставил равнодушным. Кто-то впадал в ужас, кто-то начинал истерически хихикать…

— Голосуем. Начинаем, как обычно с самых младших. Аннэль?

— Я её и не знаю.

— Ты за или против?

— Воздерживаюсь.

Рыжий староста второй группы тоже воздержался. Но начиная со второго класса лицея дело пошло веселее.

— Она нас загрызёт и будет права. Я за!

— Идите вы к подземным демонам! Нашли с кем связываться. Против!

— Она же не маг!

— А в правилах ритуала не сказано, что кандидатка должна быть магом.

— Тогда я за.

— Ох и попадёт же нам. За!

— Она не студентка. Против!

— В правилах не сказано, что кандидатка непременно должна быть студенткой. Это просто традиция. За!

Таким образом кандидатура была одобрена с перевесом в один голос.

Председатель вытер пот со лба и кивнул.

— Тёмные боги с вами. Авось выживем. Принято! Только подготовку к ритуалу придётся немного видоизменить.