Магическая инспекция или [не]выгодная сделка

— Простите. Спасибо, мне уже лучше. — Неловко я попыталась отстраниться, но маг задумчиво приподнял мое лицо за подбородок, и, не спуская острого взгляда с моего, лица произнес. — Мари, гильдии магов-изобретателей необходима ваша помощь с одной очень важной для нас придумкой. Я хотел бы, чтобы вы, прежде всего, занялись этим делом.

Я, завороженная его взглядом, даже не обратила внимания, когда в руках мага появилось магический договор. — Мари, я хочу, чтобы вы магически заверили свое согласие на годовую службу в качестве старшего мага-изобретателя. Работать будете под моим полным руководством. — Мужчина опять тем же собственническим жестом коснулся моей щеки и я, наконец, очнулась, отчаянно оттолкнув его и отступив на шаг назад.

Я все еще рассеяно смотрела на магический документ в его руках. — Нет, я ничего не буду заверять.

Мага мой отказ совершенно не огорчил, он даже мягко улыбнулся. — Почему? Не хотите послужить Минносарту, не желаете переезжать в столицу, или есть какие-то причины?

Я, не к месту вспомнив о наших недавних объятьях, едва сдержалась, чтобы не начать нервно заламывать руки. Получается, его поведение и забота объяснялись всего лишь необходимостью добиться моего согласия на службу в столице под его руководством, он манипулировал моими чувствами. Я глубоко вздохнула, подобная возможность отозвалась в моем сердце неожиданной болью.

Маг сделал шаг по направлению ко мне и взял меня за руку. — Мари, не беспокойся, я хотел бы…. — Он перевел взгляд на зал, видимо, обдумывая свои слова, я проследила за его взглядом, все наши помощники-маги куда-то ушли за то время, пока я так позорно, как маленькая девочка плакала на его груди. Я опять ощутила быстрый укол стыда и опустила глаза, чтобы случайно опять не встретиться с его взглядом. — Мари, я хотел бы стать твоим покровителем. — Произнес неожиданно для меня магистр, и я, стараясь не паниковать, тихо переспросила. — Что это означает, господин Фиртул? Вы будете моим начальником? Мне нужно будет перед вами отсчитываться?

Маг запустил пальцы в мои волосы, и я едва сдержалась от того, чтобы не прикрыть глаза от удовольствия. Неужели мне все эти годы была так необходима забота сильного мужчины, что я даже от такой невинной ласки готова…. Я сжала кулаки, готова…. На что ты готова, Диана? Как дорого ты продашь свою гордость?

— Не только, я хочу чтобы ты переехала в мой замок в качестве… — Я замерла, болезненно опасаясь его слов. — Моей спутницы. — Несмотря на бешено бьющееся сердце и огромный соблазн подчиниться ему, сказать «да», забыть обо всем на свете и навсегда остаться в его объятьях, я только криво усмехнулась.

— Боюсь, вы не в моем вкусе, господин магистр, и к тому же у меня другие планы. — Я дерзко взглянула в его сверкающий взгляд и добавила со всей возможной холодностью. — Постыдились бы предлагать подобное незамужней девушке. Я считала вас более достойным человеком. — Проговорив эти слова, я ощутила удовлетворение, потому что мне казалось в сложившейся ситуации, я достаточно крепко выдержала удар. Сердце мое, однако, болело, но, стараясь не размышлять об этом и не вспоминать своей недавней слабости и слез, я приняла самый деловой вид, к которому так привыкла на Земле в должности заместительницы начальника. Мне нужно было что-то делать, чтобы не размышлять больше обо всем произошедшем.

— Как вы собираетесь перевозить придумки?

— У нас с Джозоном осталось еще четыре готовые телеги, — я вспомнила, что сын госпожи Олгарет назвал их своим именем «ветер Аддиана» и криво усмехнулась. — И мы можем использовать их для поездки в Минносарт. Я распо….

Маг внезапно опять оказался возле меня и в своей бесцеремонной манере прикоснулся к моей руке. Я хмуро взглянула на него. — Может, когда-нибудь мы с вами выпьем из одной чаши светоносный нектар.

Я прикусила губу, так как не имела никакого понятия, что он имеет в виду. Решившись не отвечать ничего определенного, и при этом, опасаясь выдать свое невежество, я небрежно ответила. — Может быть. И в растерянности отходя от него на шаг, продолжила говорить дальше. — Сначала следует разместить на одной телеге самые хрупкие вещи. — Я говорила без остановки, только чтобы не позволить вновь загустеть вокруг нас тишине. Молчание начинало казаться мне опасным и одновременно с этим, я не могла не размышлять, почему этот магистр ведет себя со мной подобным образом, и не слишком ли многое я ему позволяю? Если бы в тот момент я понимала, что означали его последние слова.

5.3 — Осторожно, магистр

Магистр сам вышел к горожанам, ожидающим открытия так и не состоявшейся лавки «Лучшие придумки Улмалуса». И я была благодарна ему за это, меньше всего на свете мне сейчас хотелось выходить к ожидающим на улице людям. Наблюдая за этим сильным, уверенным в себе мужчиной, я не могла забыть тепло его рук и его горящий пронзительный взгляд, время от времени я одергивала и ругала себя за слабость, но все равно возвращалась к этим мыслям. Братья Яншай и Мелроп привели еще два прибрежных траруча для наших телег, один у нас уже был. Его мы держали на заднем дворе, соорудив для него удобную магическую заводь и предоставив ему все его любимые лакомства. Кажется, у нас траручу нравилось даже больше, чем в своей стае, по крайней мере, он не пытался сбежать и послушно впрягался в телегу.

С помощью Данета Фиртула нам даже не пришлось самим переносить и раскладывать придумки. Маг справился со всем один, и нам оставалось только следить за тем, чтобы ничего не было забыто. Магистр, используя, магию затемнил стеклянную витрину, и я, рассматривая пустой, разоренный зал с горечью вспоминала нашу радость и старания, когда мы готовили его к открытию. Слишком внезапно все переменилось, изменения, к которым разум не успевает привыкнуть, всегда кажутся призрачными, почти не реальными. Когда все было вынесено из дома Джозона, я прошла по опустевшим комнатам, медля с отъездом. Меня пугал этот внезапный переезд в столицу в компании опасного и такого привлекательного мага-советника, но я ощущала, что противостоять переменам уже не смогу, поэтому, быстро стараясь больше не сожалеть ни о чем, я почти выбежала на улицу, где уже ожидали подготовленные к отъезду телеги.

Несмотря на то, что горожан возле дома уже не было, я ясно видела, как маги наблюдают за нашей странной процессией, стоя поодаль и делая вид, что заняты своими делами. Первой телегой вызвался править сам магистр, вторую занял Аунгер, на третьей устроилась веселая Эбетта, четвертая досталась Джозону. Кивнув братьям, молодой целительнице и остальным нашим помощникам, я устроилась рядом со своим другом Джозоном. Уже когда телега тронулась, я заметила, с каким ликованием провожает наш отъезд Аддиан Олгаретт, даже не скрывающий своего торжества. В другое время я, может быть, и разозлилась на него, но сейчас мои мысли были слишком заняты другим. Какое-то время я молча наблюдала за тем, как неспешно Улмалус сдвигается назад, все еще пытаясь побороть смятение и обуревающие меня переживания. Рассеяно я взглянула на яркие необыкновенные кроны деревьев и ровное разноцветное, как расписное блюдце поле, начинающееся за городом. Должно быть, здесь выращивают какие-то полезные культуры, решила я, обводя взглядом аккуратные ряды невысоких растений.

— Думаешь, мы проиграли? — Наконец, произнесла я.

Джозон обернулся ко мне, и я различила на его лице широкую, едва сдерживаемую улыбку. И опять я подумала, как преобразился этот неуверенный добродушный парень с нашей первой встречи.

— Нет, Мари, такой шанс дается только раз в жизни. — Его голос дрогнул. — Я не знаю, как отблагодарить тебя. Ты вернула моей жизни смысл.

Я улыбнулась ему в ответ. — И думаешь, у нас еще может быть свой магазинчик в Минносарте? Магистр действительно сдержит свои слова?

Маг взглянул на меня с открытым удивлением, не отвечая на мой вопрос. — Ты действительно считаешь, Мари, что магистр бросает слова на ветер?

Я пожала плечами, вновь вспоминая его взгляд и его тепло и предложение. — Джозон, а что означает выражение «выпьем из одной чаши светоносный нектар»?

Теперь уже на лице моего друга появилось забавное выражение потрясения. — Не знаю, кто тебе сказал подобные слова, но этот маг предложил тебе стать своей женой.

Я замерла, ощущая, как начали дрожать мои руки. Жар и лихорадочная слабость на какое-то время лишили меня возможности думать. Он предложил мне стать его женой?! Такого просто не может быть. Не может подобный мужчина быть свободным ни в одном из миров. Я думаю, что не так его поняла, он все же предлагает мне стать его содержанкой. Покраснев и непроизвольно сжав ладонью ладонь, я закрыла глаза, и какое то время просто наслаждалась прикосновениями ветра к своему лицу и волосам. Почувствовав копошение на своем плече, я прикоснулась к прохладному телу Капельки, сейчас мягкому, как взбитое тесто. Давно я не видела своего гракнонса и считала, что он остался в Улмалусе, и его появление смогло приободрить меня. Я раскрыла глаза и широко улыбнулась — Я покорю Минносарт, и никто меня не остановит!