Магический университет. Адептка культа

— Особенно некромант, — согласился Ирвинг. Дроу прижимал к себе эльфийку, поглаживая ее по светлым волосам. Он был единственным, кто мог справиться со своей воинственной женой, которую уважали и боялись все темные эльфы империи. — Кстати, Макс, а что там за история с ядом? Кажется, Юлиан не врал, когда говорил, что не причем.

Макс скромно потупил взгляд.

— Твоих рук дело? — строго взглянула на него Скайрини.

Макс боязливо посмотрел на свою главную жрицу и кивнул.

— Он хотел напугать мою адептку, а вместо этого я напугал его, — пояснил он.

— Не вместо этого, а вместе с этим, — заметила Ирина. Она была единственной, кто был лично знаком и с Юлианом и с Мирославой, поэтому идею друга не одобряла. К тому же, девушка была сильным целителем и вполне понимала, чем все могло закончиться. — Макс, а почему «слеза дракона»? Почему не сразу кинжал под ребра? Ты совсем своих адептов не жалеешь? Между прочим, их с каждым годом становится все меньше.

— Да за кого вы меня принимаете? — обиделось божество.

— За интригана и авантюриста, — честно ответила Алена. — А что, что-то не так?

— Я бы не дал девочке погибнуть, — насупился Макс. — Да, я заставил ее взять яд, заставил его выпить. Но если бы противоядие не подействовало, то я бы вмешался. Вытащить человека с грани пока еще в моих силах.

— Пока еще, — подтвердил Алекс. — Но зачем?

— Слишком странные у них с этим некромантом отношения, — нахмурился он. — Девочка вчера принесла мне в дар свой дневник, я его внимательно изучил. И мне стало интересно, чего это темный постоянно вытаскивает ее из передряг. Ее так даже жених не опекает.

— Потому что этого не делает ее покровитель, по вине которого она в эти передряги попадает? — предположила Алена, которой не понравилась выходка Макса. — Ты вмешиваешься в судьбу своих адептов, когда не надо, но игнорируешь их, когда им требуется твоя помощь. Здорово, правда? И что, получил ответ на свой вопрос?

— Отчасти, — отозвался хранитель равновесия, уязвленный ее замечанием. — Моя царица, могу я предоставить отчет несколько позднее?

— Не понукай меня моим же титулом, — возмутилась девушка. — Тут каждый второй правитель, или того хуже.

— Прекратите оба, — попросила Ирина. — Давайте вернемся к теме взаимоотношений этих двоих позднее. На повестке дня вопросы важнее. Да и время поджимает.

— Согласен, — Алекс обвел обеспокоенным взглядом друзей. — Я оставил отряд демонов на страже портала, но, боюсь, скоро им понадобится моя помощь.

— Новый прорыв? — забеспокоилась Скайрини и, получив утвердительный ответ, продолжила: — Даже в Парящем городе появилась нежить. Всех, кого нашла, я истребила, но теперь мне придется отлучаться чаще. Боюсь, случай не единичный.

Макс задумчиво кивнул. Было видно, что эта идея ему не нравится, но делать было нечего. Они — хранители. И они обязаны не только поддерживать мир и порядок в Объединенной империи, но и защищать этот мир от угрозы извне. И если раньше таковой просто не существовало, то теперь у теневых магов были огромные проблемы.

Несколько лет назад в мир начала проникать нежить. Странная, нетипичная для этих мест, сильная и агрессивная. Сначала хранители справлялись сами, затем подключились местные маги. Но теперь проблема приобрела критический характер. Потому что нежити становилось все больше, и семь магов и один бог просто не справлялись с нагрузкой.

К тому же с каждым годом адептов культа равновесия становилось все меньше, что ослабляло Макса.

Проблема требовала радикального решения, ради чего сегодня теневые маги собрались в храме культа равновесия.

В этот момент дверь в главный зал храма отворилась, и вошли двое. Амиарей — ректор университета вел под руку бледную, растрепанную Злату.

— Что случилось? — встрепенулся Алекс, тут же подскакивая к прорицательнице. Еще пара мгновений, и женщина уже сидела на алтаре рядом с Максом, а последний успокаивающе гладил ее по плечу, попутно передавая часть своей энергии.

В это время Алена сжала тонкий серебряный браслет на запястье, призывая своего супруга, правителя Царства теней. Судя по состоянию их прорицательницы, сообщить она собиралась не самые приятные новости, и Велесу следовало об этом знать.

Мужчина не заставил долго ждать, появившись из тени прямо посреди зала уже через несколько минут. Судя по строгой одежде и золотому обручу на голове, он был занят важными делами.

— Очередная попойка старой гвардии? — добродушно спросил он, усаживаясь рядом с женой, но заметив, как сосредоточены были участники импровизированного собрания, вмиг посерьезнел. — Что случилось?

— Новые прорывы, — ответил Алекс. — Нежити становится больше. Тянуть дальше нет смысла. Еще немного, и начнет страдать мирное население. В Царстве теней все спокойно?

— Пока что да, — подтвердил Велес. — Но там и защита стоит серьезнее. Однако если вы перестанете справляться, доберутся и до нас. Вы выяснили причину, по которой эта зараза прорывается в наш мир?

— На каждое действие найдется свое противодействие, — задумчиво протянул Макс. — Есть у меня предположение, что после появления здесь восьми теневых магов, оболочка этого мира начала трещать по швам. Вот всякая гадость из других измерений сюда и полезла. Слишком много энергии.

— Вы здесь уже полвека, а проблема назрела только сейчас? — засомневался Велес.

— Раньше здесь был демиург, — отозвалась Злата. — В мир, где присутствует Творец, никто не сунется. Но Он ушел, так что теперь это наша проблема.

— Проблема, которая требует срочного решения, — напомнил Дилан. — Между прочим, нежить, которая появляется на моих землях, имеет феноменальный иммунитет к солнечному свету. А вот у вампиров его нет. Ну, кроме меня.

— У нас уже есть замечательный план, — напомнила Лиэль. — Осталось только обсудить, как лучше его реализовать.

— Я по-прежнему против, — встрепенулась Алена. — Вы хотите собрать зеленых юнцов и телепортировать их в другой мир. Это же отряд самоубийц какой-то!

У Макса дернулся уголок губ.

— Отряд самоубийц? — переспросил Велес.

— Есть фильм такой, — вздохнула девушка.

— Фильм? — не понял мужчина. — Дорогая, иногда я тебя не понимаю.

— Сути это не меняет, — настаивала бывшая землянка. — С этой проблемой должны разбираться мы, а не молодые маги. Мы уже просчитывали, что вероятность их возвращения ничтожно мала.