Магический университет. Адептка культа

— Но здесь же преподаватели, ректоры нескольких академий, старшекурсники. Неужели не справятся?

— Справятся, но не быстро. Без жертв не обойтись. Главное, самим не попасть в их число. У меня магии нет, у тебя — знаний и навыков. Так что без героизма. Постараемся обойти место действий стороной.

Однако нашим планам не суждено было сбыться. Когда мы добрались до полигона, нашим глазам предстала ужасающая картина.

Портал открылся ровно посередине двора, между колодцем и главными воротами.

Я впервые видела нечто подобное и потому замерла, судорожно дыша и вцепившись мертвой хваткой в Юлианна.

В паре метров над землей, прямо в пространстве, зиял огромный разрез примерно в три человеческих роста. Полыхая мертвенным фиолетовым светом и громко потрескивая, он извергал из себя потоки страшных существ, названий которых я даже не знала.

Часть тварей, наподобие недавней пчелы-переростка, взмывала вверх, в надежде покинуть своих собратьев как можно быстрее по воздуху. Их отстреливала группа светлых старшекурсников, стоящих в некотором отдалении от основного места действия. Но всех они одолеть не могли — то и дело от общего потока обращающихся в пепел тварей отделялись одна-две особи и уносились в сторону рощи. Я с ужасом представила, что может натворить хотя бы одна такая тварь, доберись она до города, где способных уничтожить ее магов не так уж и много.

Но опасность таило не только пространство над головой.

Земля под ногами бугрилась от тех, кто прорвался в наш мир и стремился зарыться как можно глубже, уходя от повышенного внимания сильнейших магов, среди которых были и преподаватели, уничтожающих основную массу незваных гостей у самого портала.

Даже с большого расстояния мне было видно, как огромный червь, с не менее чем десятком щупалец, прошил землю как горячий нож масло и скрылся в неизвестном направлении. Избавлением от подземных тварей занималась команда из темных старшекурсников, хотя это и было сложнее, чем метать файерболы в летящие объекты.

Алекс, незнакомая темноволосая девушка и гибкий юноша-дроу истребляли проскочивших недобитков, похожих на помесь волка с ящерицей.

Несколько преподавателей, во главе с Мастером Волибором, занимались эвакуацией младшекурсников и гостей, помогая добраться до здания университета.

— Почему они не уведут их отсюда? — повернулась я к Юлиану. Мы пока могли разговаривать спокойно, находясь в неком отдалении от основного места действия. Единственную опасность представляли все те же пчелы, однако пока ни одна в опасной близости не пролетала. — Почему не телепортируют в безопасное место хотя бы первокурсников?

— Слишком много магии, — не глядя на меня, пояснил Юлиан. Взгляд его блуждал по окрестностям, ищя безопасный проход к величественному зданию. — Пока охранный контур держится, никто не сможет ни войти, ни выйти отсюда. Но стоит снять хотя бы запрет на телепортацию, пострадает вся защита. И тогда недобитые твари хлынут на улицы города. Сейчас остается только сдерживать их, сжигать и пытаться закрыть портал. Вот всех и прячут в здании. У него защита крепкая, там безопасно. Пока, во всяком случае.

— Закрыть портал? — переспросила я. Нарастающий шум мешал нормально разговаривать. — И как это сделать?

— Понятия не имею, — честно ответил мне Юлиан. — А теперь бежим!

Я не успела поинтересоваться, зачем нам покидать относительно укромный уголок рядом с полигоном, раз здесь нас почти ничто не беспокоит и открывается прекрасный обзор на битву, как заметила, что земля практически у наших ног начала подниматься и осыпаться.

Великий Хранитель, спасибо тебе за то, что послал нам Мастера Волибора! Я знала, что в его садистских тренировках есть смысл! Ибо если бы не он, мы бы точно не смогли убежать от той помеси крота и осьминога, что проследовала нас пару минут, пока мы добирались до группы некромантов, что занималась сегодня чудовищами подземными. Ведь пришлось бежать по уже до боли знакомым земляным волнам, вздымающимся и осыпающимся в самом необъяснимом ритме!

Завидев нас, Ливиран, который командовал этим боевым отрядом, метнул прямо нам под ноги серебристую, с изумрудными всполохами, молнию. Мы одновременно подпрыгнули, пропуская опасный снаряд под собой, легко и привычно, так как этот навык был отработан Мастером до автоматизма.

Раздался хлопок, потрескивание, а затем по ушам, выбиваясь из общей какофонии неприятных звуков, ударил предсмертный то ли вой, то ли хрип.

— Где вы пропадали? — раздраженно закричал дроу, материализуя на ладони шар темной энергии. — Алекс пытался вас найти. Он зол как… Демон!

— Но артефакты… — попыталась я указать на то, что при помощи них и при большом желании, нас можно обнаружить с точностью до метра. Кстати, именно из-за них я не особо волновалась за Вири и Дана. Случись что с кем-то из них, нас бы уже скрутило болью. Но в этот момент мне на голову спикировал огромный мохнатый паук, количество лап которого явно привышало норму.

Не знаю, что именно его остановило: мой оглушительный визг или метко пущенное в него заклинание одного из темных, но чудовище с огромными и явно ядовитыми жвалами до меня так и не долетело. Меня передернуло, в глазах потемнело. Ненавижу насекомых!

— Какие, к демонам, артефакты? — задыхаясь и замахиваясь для нового броска, спросил дроу. — Здесь сейчас ни один артефакт не действует, кроме простейших, магический фон трещит и заглушает любые импульсы. Алекс только знает, что вы не у себя. Так что бегом к нему, я прикрою. Вам тут без магии делать нечего!

— Ладно, — не стал спорить Юлиан, одной рукой крепко сжимая кинжал, а другой обнимая меня за плечи, стремясь уберечь от очередной атаки с воздуха.

Я хотела было возмутиться, что уж я-то с магией, и наверняка смогу помочь. Но тут взгляд упал на усеянный трупиками насекомых снег, часть из которых — не сожженная — уже начинала шевелиться, и поняла, что сделать я все равно ничего не смогу. Не со знаниями уровня первокурсницы вести эту битву.

Поэтому я сделала то, что должна была: побежала вместе Юлианом в сторону Алекса. Идея была так себе — он был близок к эпицентру прорыва, но до него все равно было ближе, чем до входа в защищаемое здание.

Это было ужасно.

Чем ближе мы подбирались к демону, тем страшнее и противнее становилось смотреть под ноги и по сторонам. Здесь от сияющего чистотой снега не осталось и следа. Повсюду, мешаясь под ногами, лежали теперь не только насекомые, но и обезображенные туши нежити и тварей, названий которых я даже не знала. По ушам бил звук распахнутого портала, криков, угрожающего жужжания и рычания.

А еще был запах. Отвратительная смесь крови, гари и трупного разложения.

Бежать и не дышать было тяжело, поэтому волей-неволей приходилось пропускать это все через себя.

Если бы не Юлиан, я бы уже давно развернулась и сбежала. Или споткнулась об очередную тушу, оставшись на полу, в отвратительной каше из растаявшего снега и крови. Или просто сошла бы с ума.

Но он держал меня за руку и уверенно вёл вперёд.

К тому моменту, как мы добрались до Алекса, я уже почти была в состоянии мыслить трезво.