Магическое агентство "Призрачный свет"

– Да, - кивнул Арбенин. – Мои люди умеют чувствовать призраков, некоторые даже могут слышать их, но, - князь выдержал паузу, - не видеть, как вы и я. Это порой затрудняет нашу работу. Не все призраки такие милые, как ваша спутница, - он поднял взгляд и Варвара Потаповна расплылась в доброй улыбке. – Порой изгнание - дело сложное и хлопотливое. А призраки бывают крайне опасными.

Я кивнула.

– Что вы знаете о привидениях? – тут же уточнил Николай.

– Только базовые данные. Мы изучали потустороннее отдельным курсом, так что представление я имею. Я закончила академию и получила диплом с отличием. Могу показать. Он лежит в моей комнате, - проговорила я.

– Это после. На каком факультете вы учились? – серьезно спросил он.

– У меня диплом с отличием по специальности бытовая магия, - ответила быстро. – Я должна была стать секретарем в министерстве образования при князе Дементьеве, но…

Арбенин нахмурился. Кажется, мое "но" его не смутило.

– Только бытовая? – уточнил князь и даже не поинтересовался, почему я не получила в итоге место в министерстве.

– Боевая тоже. У меня развиты магии таких стихий, как огонь и вода. И базовые знания по воздуху и земле.

Арбенин усмехнулся, затем поднялся на ноги.

– Вы позволите? – спросил он и плавно, словно восточный мудрец, вскинул руки. Я не успела даже моргнуть, когда на меня полетела волна воздуха. Варвара Потаповна только охнула и отлетела в сторону – помочь душа мне не могла, а мешать не хотела. Я отреагировала мгновенно – дали о себе знать долгие годы тренировки. Блок выставила прочный, за долю секунды. Так что поток воздуха разбился об преграду, и Арбенин довольно кивнул, но на этом не остановился. Усмехнулся и швырнул в меня сгустком пламени.

– Что же это делается? – взвизгнул призрак.

Верный Карат остался лежать на своем месте, лишь запрокинул голову и следил за полетом магии. Пес явно привык видеть подобное, поскольку не испугался и даже глазом не моргнул.

– Не жаль, если промахнетесь? – спросила я князя, ударив в ответ воздухом, так что огонь отбросило назад на Арбенина. Он ловко поймал пламя в ладони, и оно исчезло, словно его и не бывало.

– Не жаль. Я всех своих людей так проверяю, - ответил князь с усмешкой. – И уверяю вас, вы были в полной безопасности. Я отлично контролирую свою силу.

Я смерила его взглядом, понимая, что верю Арбенину.

– То есть, мой диплом вам не интересен? – стало почти обидно за долгие годы учебы, когда почти не позволяла себе ничего, кроме чтения книг и тренировок.

– Диплом – это приятное дополнение к хорошему сотруднику. Вопрос в том, хотите ли вы работать с нами?
– князь повернулся к столику, взял стоявший на нем графин, полный воды и протянув мне, попросил: - Покажите, как умеете взаимодействовать с водой.

Я сосредоточилась на графине. Подняла медленно руку. Протянула и вода тут же поднялась из узкого горла вверх. Я шевельнула пальцами, услышав, как за спиной Варвара Потаповна не удержалась от восторженного вздоха.

– Сколько ни смотрю, не нагляжусь! – сказала душа. – Полиночка, так держать!

Я сосредоточилась на воде, стараясь не слушать призрака. Порой Варвара очень отвлекала. Вода изменилась, слилась воедино, приобретая форму шара. Затем, повинуясь моей силе, трансформировалась в уже знакомое мне лицо. Я детально проработала каждую черточку, работая, словно скульптор. Не обошла вниманием и тонкий шрам. Кажется, получилось неплохо.

Арбенин взглянул на собственный водяной портрет и усмехнулся.

– Мило, - сказал он и тогда я щелкнула пальцами. Вода взорвалась, разрушая созданный образ, и метнулась к князю, разбившись на острые иглы, да так и остановилась у его лица.

– Так милее? – спросила я и тут же ужаснулась, решив, что преступила черту. Но Николай лишь рассмеялся в ответ, затем поставил графин на стол и будто небрежно взмахнул рукой, принимая бразды правления силой на себя. Вода слилась в тонкую струю и вернулась в емкость.

– Отлично, - сказал Арбенин. – Полагаю, с землей вы тоже неплохо работаете?

– Искажения поверхности, разрывы, - ответила я, - и кое-что еще.

Он вернулся за стол и пригласил меня присесть.

– У нас в команде уже есть один стихийник. Но будет неплохо получить второго. Тем более что вы, как мне кажется, полны сюрпризов.

«И имя одному сюрпризу - Арсеньев», - подумала я, понимая, что стоит предупредить Николая Дмитриевича о моем недоброжелателе.

Совесть требовала, чтобы я рассказала о преследованиях ректора. Разум умолял промолчать. А Варвара Потаповна, усевшаяся на подоконнике за спиной Арбенина, поднесла указательный палец к губам, сделала страшные глаза и всем своим видом призывала меня не говорить лишнего. Вот только я понимала – так нельзя! Во мне боролись два человека. Один умолял держать язык за зубами. Напоминал о том, что мне некуда податься. Другой, которого я слушала чаще, настаивал поговорить с Арбениным откровенно. И я решилась. Будь что будет! По крайней мере, если Николай мне откажет от места, смогу сегодня отправиться в дилижансе домой. Не лучший, конечно, вариант, но что поделаешь. Для этого, конечно, придется заложить последнюю, дорогую моему сердцу, вещицу, чтобы выручить немного денег на проезд, но оставаться в столице при плохом раскладе я себе позволить не смогу.

– Итак, что вы решили? – уточнил Арбенин. – Ах да. Я забыл сказать о главном. Сумма вашего жалования составит двадцать серебряников в месяц. Плюс процент от полученной суммы за особо сложные дела. Комната и питание за мой счет…

– Дело в том, что я согласна работать на вас, - позволила себе мягко перебить собеседника и отложить на время ликование. Жалование Арбенин предложил более, чем достаточное. Но сначала я открою ему свою тайну. Возможно, услышав все, он изменит свое решение и не пожелает нанимать меня, как сотрудника своего агентства.

– Только выслушав меня вы тоже должны решить, подхожу ли я, - попросила решительно.

Арбенин откинулся на спинку стула и вопросительно посмотрел мне в глаза.

– Вы не спросили, почему мне не дали обещанное место в министерстве, - я старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело от негодования и злости на ректора Арсеньева. Ведь это он вмешался и сделал так, что мне было отказано от места, о котором я мечтала! Которое мне сулили уже с четвертого курса! Могла ли я подумать, что у одного человека окажется так много власти? Нет. Я не хотела верить, что он будет настолько низок в своей игре против меня.

– Я не спросил, потому что это ваше личное дело, - сказал Николай. – Не в моих правилах совать нос куда не просят.

Я покачала головой.

– Но это важно, потому что есть человек, которому я посмела перейти дорогу, - язык не повернулся поведать князю Арбенину о предложении ректора, столь низком, что оно не делало чести ни ему, ни тем более мне. – Он приложил немало усилий, чтобы я не смогла найти достойное место после завершения учебы, - продолжила я. – Мне отказывали все без исключения. Первый месяц я пыталась наняться по специальности, но везде получала отказ. Затем попробовала устроиться гувернанткой в хорошую семью, да только и с этим мне не повезло. Сложно признать, но вчера, когда мы с вами встретились в таверне, я находилась на грани. Меня выставили из дома, потому что я не смогла заплатить за угол, который снимала. Поэтому, как ни крути, ваше сиятельство, я не такое уж удачное вложение ваших средств.