Магическое агентство "Призрачный свет"

– Плохо, - покачал головой Анатоль. – Очень плохо. – Бывший монах холодно посмотрел на ректора. – Вы хоть понимаете, что натворили и кого привели во дворец?

Андрей только руками развел. Кажется, помимо излишней словоохотливости, зелье наделило ректора и толикой равнодушного безумия.

– Он не осознает того, что сотворил, - вздохнул Вронцев.

– Помолчите, - чуть резче, чем обычно, сказал Николай и, обратившись снова к Арсеньеву, спросил: - Вы знаете, где ее логово? Она ведь не живет в отведенных ей покоях. Уж я знаю этих существ.

– Понятия не имею. Вот вам святой круг, - Арсеньев осенил себя знамением аллесианцев, затем снова улыбнулся.

– Над зельем надо поработать, - шепнул Степан господину Кулику. – Он стал каким-то дурочком.

– Это пройдет, - тут же проворчал Трифон Петрович. – Ведь главное, результат.

– И все же, поработайте, - не успокоился анимаг.

Арбенин отвернулся от Андрея Алексеевича. Последний зачем-то наклонился и присел прямо на пол, вытянув вперед длинные ноги. Теперь его разбирал смех. Звучал он отвратительно, так что хотелось закрыть уши.

– Итак, что мы имеем? – Николай сделал знак, и агенты сгрудились вокруг своего главного мага. – У нас демон и, судя по всему, не самый слабый. Насколько я понимаю ситуацию, где-то во дворце Вирна соорудила свое логово, а значит, именно здесь и будет прорыв. Она собирается открыть врата и впустить в наш мир темные души и младших демонов приспешников.

– Но почему именно дворец? – спросила я.

– Мне кажется, с таким царем это идеальное место для земного чистилища, - фыркнул Кулик.

– Демоны могут забираться в чужое тело, овладевать сознанием. Но для этого им нужны силы и, полагаю, особый обряд, - продолжил Николай. – Так что все, что сейчас происходит, только начало чего-то ужасающего.

– Но что нам делать? – спросил Вронцев. – Я не сталкивался с демонами. Не уверен, что смогу помочь.

– Сначала отыщем логово. Затем мы с Анатолем отправимся туда. Мы сможем пройти, потому что коснулись зеркала.

– Не факт, - покачал головой блондин.

– Ей нужны наши силы. Она притянет нас, потому что не дождется, пока мы ослабеем, подобно Милошскому и остальным бедолагам. Но лучше, если мы успеем найти логово до этого неприятного момента, - закончил Николай.

В этот момент в помещение забежал Карат. Пес выпрыгнул из стены, звонко тявкнул и подбежал к хозяину, остановившись у его ноги. Я же повернула голову и успела увидеть, как Варвара Потаповна важно залетает в комнату.

– А вот и я, - проговорила светлая душа. Ее взгляд нашел смеющегося Арсеньева, и брови призрака сошлись на переносице. – Это кто же его, бедолажного, так?

– Мое зелье! – почти гордо ответил Кулик.

– О, была бы возможность, я бы пожала вам руку, Трифон Петрович, - улыбнулась Варвара, но наткнувшись на вопросительный взгляд Арбенина, понурила плечи. – Увы. Ничего. Мы уж и так и сяк с Каратом. Летали по всему дворцу. Видели только придворных. Все сидят по своим покоям, носа не высовывают, да настойки пьют от хвори. Думают, наивные, что настойка их защитит, - фыркнула душа.

– Этого и стоило ожидать, - вздохнул Николай. – И все же, спасибо вам, госпожа Крамская, за помощь.

– Жаль, что не смогла быть полезной, - потупил взор призрак.

– Ну почему же… - усмехнулся Арбенин. – Теперь мы, по крайней мере, знаем, что логово скрыто магией. Впрочем, не стоило ожидать легкого решения проблемы.

Николай обвел взглядом собравшихся. Затем бросил быстрый взгляд в сторону смеющегося ректора и щелкнув пальцами, заморозил Арсеньева.

– До чего же смех противный, - проговорила я.

– А мне нравилось, - улыбнулась светлая душа.

– Есть у кого-то идеи? – обратился к агентам Николай Дмитриевич.

– Предлагаю с помощью магии исследовать стены. Начнем с первого этажа, - проговорил Степан.

– Не пойдет. Мы просто потеряем драгоценное время и…

Время, снова подумала я и нахмурилась. Почему мысли постоянно цепляются за это слово? Я отошла от остальных, скрестив руки на груди. И принялась думать.

Время…

Перед глазами тут же предстали часы и стрелки, отмеряющие минуты. А затем зеркало, которое стоит перед приемным залом.

Идея вспыхнула, словно искра прозрения. И я вцепилась в нее, как утопающий цепляется за соломинку. В какой-то момент догадка показалась мне глупой, но я все же решила поделиться своими соображениями с Николаем и остальными.

– Ваше сиятельство, - позвала Арбенина. Он обернулся. – У меня есть одна мысль…

Николай улыбнулся.

– У вас светлая голова, княжна. Рассказывайте, - велел он.

– Я лучше покажу. Не уверена, что получится. Возможно, я просто трачу ваше время напрасно…

– Вы тратите его своими рассуждениями, - мягко направил меня в нужное русло князь.

– Хорошо, - я вернула ему улыбку и развернувшись, быстро пошла в комнату со злополучным зеркалом. Агенты поспешили за мной.

– Эй, а с этим что делать? – спросила Варвара Потаповна, некультурно ткнув в Арсеньева пальцем.

– Пусть постоит немного, о жизни подумает, - бросил Степан.

Душа только пожала плечами и последовала за мной и остальными агентами. Шагая, я чувствовала, как гулко бьется в груди сердце. Вера в меня Арбенина вдохновляла. И поэтому я еще сильнее боялась ошибиться.

Но вот и зеркало.

Остановившись перед ним в нерешительности, я посмотрела в отражение.

– Никому не прикасаться! – велел Николай. Но агенты и сами сторонились опасности.

Я вгляделась в отражающую поверхность. Да… Было в ней что-то притягивающее. Особенно когда стоишь так близко, так и манит коснуться рукой прохлады зеркала. Усилием воли я перевела взгляд и нашла в отражении маленький камин, на котором стояли часы.

– Время… - проговорила тихо.

Не просто так Вирна привела нас сюда. Я, конечно, могу ошибаться, но думаю, что стою на правильном пути.

– Полиночка, только не вздумай трогать эту гадость, - обратилась ко мне светлая душа. – Тут кое-кто уже наглупил, что у меня сердце не на своем месте.

– И не собираюсь, - я развернулась на каблуках и направилась прямо к камину. Арбенин последовал за мной. В его взгляде проснулся интерес.

– Я заметила часы в отражении, когда вы обследовали зеркало, - не глядя на Николая, я взяла в руку тяжелые часы. – Помните, я говорила вам о времени. Эти слова твердила темная душа. А Вирна сказала о полночи.