Магическое агентство "Призрачный свет"

Я улыбнулась и покосилась на Анатоля. Блондин оказался единственным, кого ухаб почти не сдвинул с места. Шуйский лишь немного сполз, но тут же, не просыпаясь, вернулся в исходное положение, скрестил руки на груди и продолжил спать. Я попыталась последовать его примеру, но поняла, что не смогу вот так, когда Арбенин сидит рядом и пусть смотрит не на меня, но все равно остается чувство неловкости.

– Сколько нам еще ехать? – спросила Варвара Потаповна. Вот уж кому никогда не хотелось спать. И кажется, ей это даже нравилось. Помню, она как-то призналась мне, что быть душой не так уж и плохо с определенной точки зрения. Ничего не болит. Не хочется есть, пить, спать. А вот на мой вопрос, что удержало ее на этом свете, Варвара лишь головой покачала и честно призналась: «Не помню!»

– Думаю, через несколько часов мы прибудем на место, - ответил призраку Николай.

Я повернула голову и принялась следить, как мимо проплывают деревья. Как им на смену приходит поселение, расположенное в стороне от тракта. Но оно быстро промелькнуло, оставшись позади, и экипаж снова покатил по лесной дороге.

Два часа тянулись невыносимо долго. Мне казалось, мы едем целую вечность, когда впереди показалась вересковая пустошь и экипаж Фадеевой свернул на дорогу, которая вела от тракта к дому, показавшемуся вдали.

Кажется, прибыли, подумала я и угадала.

Карета Арбенина последовала за экипажем Фадеевой, и вот, спустя десять минут, или около того, мы остановились перед старинным особняком.

Варвара Потаповна выплыла из кареты не дожидаясь, когда откроют дверь. Будить Анатоля не пришлось. Блондин открыл глаза и сел, едва экипаж перестало покачивать.

– Мы на месте, - бросил Николай и первым выбрался из экипажа. Он подал мне руку, помогая выйти и, пока я осматривалась по сторонам, госпожа Фадеева, стоявшая на лестнице рядом со своим призрачным супругом, позвала нас следовать за собой.

– Вещи заберут слуги, - сообщила Мария Александровна и действительно. Мы еще не добрались до середины лестницы, как дверь дома распахнулась и к нам навстречу поспешили лакеи.

– Очень старый дом, - Варвара Потаповна подлетела ко мне и теперь двигалась рядом. – У меня от него мурашки, - пожаловалась она.

– Почему? – спросил у души Николай.

– Возможно, при дневном свете он будет выглядеть более привлекательно? – уточнила я, но призрак покачал головой, отвечая на вопрос князя.

– Кто ж его знает? Просто в нем что-то не так.

В нем, или с ним, подумала я.

Дверь перед нами распахнул услужливый лакей. Мария Александровна первой вошла в особняк и остановилась в холле, ожидая, когда мы к ней присоединимся. Рядом с ней уже стоял дворецкий – статный, удивительно красивый мужчина с пронзительными синими глазами. На мой взгляд, он менее всего походил на слугу. Было что-то дерзкое в его взоре.

Отвернувшись от дворецкого, я принялась изучать дом. Первое мое впечатление было, что дом совсем не выглядит бедным внутри. Не скажешь, что у хозяйки финансовые проблемы. Я посмотрела на дорогие картины, на портрет Фадеевой, взиравший на гостей со стены – он был выполнен в полный рост и на нем Мария Александровна была моложе. Я оценила и статуи, и вазы, расположенные в углах, посмотрела на дорогие шторы и повернулась к Фадеевой.

– Вам покажут ваши комнаты, - сказала женщина. Призрак ее супруга стоял поодаль, переглядываясь с моей Варварой.

– Нет. Не сейчас, - ответил Николай. – Когда принесут мои вещи, я хотел бы сразу приступить к своей работе.

– Так сразу? – удивилась Мария Александровна.

– Не в моих правилах откладывать то, что можно сделать сегодня, - князь посмотрел на меня. – Полина Ивановна, если вы устали, то можете пойти отдохнуть.

– Нет! – я покачала головой. Еще не хватало, чтобы тут все сделали без меня. Ни за что не пропущу первое дело. – Я приехала сюда как ваш сотрудник и не намерена спать, когда другие работают.

Николай одобрительно улыбнулся. Кажется, это была своеобразная проверка, поняла я.

Мария Александровна выглядела немного удивленной.

– Хорошо, - сказала она. – Мой дом и прислуга в вашем распоряжении. А я, если позволите, пойду к себе и немного отдохну.

Абренин кивнул и, более не глядя ни на кого, направился прямиком к лестнице. Мы с Анатолем последовали за ним. Шуйский впереди, я замыкающей шествие.

Несколько секунд Арбенин стоял, изучая лестницу. Затем присел и потрогал ковер. Мимо в сопровождении дворецкого, поднялась Фадеева и, покосившись на нас, молча удалилась. Без ее присутствия даже стало как-то легче дышать. Но вот в холле появились слуги, несущие наш багаж. Николай Дмитриевич окликнул лакеев.

– Любезные, несите сюда мой саквояж, - велел он.

Лакей безропотно подчинился, а я даже вытянула шею, когда Арбенин, получив свою сумку, раскрыл ее и достал мел. Самый обычный белый мел.

– Сначала проверим дом на присутствие темной души, - пояснил мне свои действия князь Николай и принялся рисовать на ступенях символ – один из тех, что я видела на выданных мне листах.

***

Чертить круг на ступенях оказалось делом непростым, но князь справился, продолжив рисовать уже внутри получившегося круга ломаные линии, похожие на изображения древних рун. И это точно была не пентаграмма. С последними я ознакомилась еще во время учебы в академии на вводном курсе по темной магии. Рисунки Арбенина представляли собой нечто особенное, с чем я сталкивалась впервые.

– Если душа есть, будь готов ее призвать, - не глядя сказал князь, обращаясь к Шуйскому.

Анатоль молча кивнул и медленно поднял руки на уровне груди, развернув их ладонями друг к другу.

– Вам лучше отойти подальше, - посоветовал Варваре Потаповне Арбенин и она послушно отлетела в сторону, разумно посчитав, что волна призыва может накрыть и ее, хотя она не темная душа.

– Карат, - обратился к псу князь. Пес проследил за движением руки хозяина и послушно отошел. Я же с интересом принялась наблюдать, отчаянно желая поучаствовать в происходящем. Но на меня пока не обращали внимания, и лучшее, что я могла сделать в данной ситуации - банально не мешать. Понадоблюсь, скажут, решила я, глядя, как между ладоней Шуйского пробуждается светлая магия. Она была похожа на густой туман, внутри которого мелькают молнии. Я была наслышана о подобном виде силы и поэтому удивилась, что Анатоль владеет ей.

– Вы служитель храма? – прошептала тихо, обратившись к Шуйскому.

– Бывший, княжна, - ответил блондин.

В это время князь Арбенин закончил рисунок и простер над ним ладонь, выпуская магию. Она потекла вниз, наполняя меловые линии, и миг спустя созданная Николаем ловушка вспыхнула зеленым светом. Князь тут же вскинул голову, а я застыла в ожидании.

– А что это за круг такой? – шепотом спросила Варвара Потаповна.

– Ловушка на темную душу, - ответила я.

– О! – восхитилась моя спутница. – Никогда не видела темные души!

– Вам повезло, - бросил Анатоль. – Встреча с ними не сулит ничего хорошего. Поверьте моему опыту.

Варвара Потаповна поверила. И отлетела еще дальше.

Мы ждали. Минуту. Другую. Но ничего не происходило. Дом молчал. Не дрогнула ни одна тень и воздух остался прежней температуры.

Анатоль опустил руки.

– Никого, - произнес он.

Николай кивнул, провел ладонью над ловушкой и погасил напитавшую ее магию.

– Как же так? – спросила я, глядя поочередно то на князя, то на блондина. – Получается, Фадеева ошиблась?