Магия белых ночей (сборник)

Но меня уже понесло.

– Почему ты ничего не спрашивал о моём прошлом? Тебе не интересно? Ты такой вежливый и осторожный, да? Почему я вообще тебя заинтересовала? Мы ведь совсем из разных… ну этих, социальных слоёв, это навскидку видно!

– Разве для того, чтобы заинтересоваться, нужно соблюсти весь этот список правил? И вопросов?

– Да! То есть нет!

Я запуталась. И почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.

Вокруг послышались взрывы петард и радостные вопли, и я поняла, что мы встретили Новый год… ругаясь. Отлично. Просто отлично. И я так и не загадала желание. Желание, чтобы ко мне вернулась память.

Я глотнула амаретто, закашлялась, бросила бокал на камни… И он не разбился. Вскинула глаза на ближайшего сфинкса, и тот в ответ ухмыльнулся мне страшной мордой, которая была наполовину черепом. Вот так, Оленька. Свидетель подтверждает, не положено тебе исполнения желаний. Только страх.

Паника накатила громадной волной и накрыла меня с головой. Ужас, бежать, прятаться, чужие голоса, сотни голосов, чужие судьбы, люди, дома, огни окон, треснувшая ткань бытия, перепутавшееся время…

– Йолли! – услышала я голос, который звал меня будто сквозь толщу воды. – Йолли!

Тряхнула головой, пришла в себя и увидела, что это Рой держит меня за отвороты пальто.

– Йолли? Снова это имя? – переспросила я осторожно. – Ты что… знал меня раньше?

И даже прежде, чем он ответил «да», поняла по глазам – я права. Знал.

– И ничего не сказал?

– Я… Не хотел будить твои воспоминания раньше времени.

– Ты знал, – отчеканила я, медленно отрывая его пальцы от своего пальто, один за другим. – И ничего не сказал. Ты знал, какая еда мне нравится. Какой кофе я пью, да? Какие места в городе мне по сердцу. Ты знал и пользовался этим. Чтобы понравиться. Вместо того чтобы помочь.

– Я хотел помочь! – отчаянно крикнул Рой, глядя, как я отступаю от него, шаг за шагом. – Но Стелла…

– О, так вы знакомы? Отлично, просто отлично! Вот и празднуй… с ней! – выпалила я и побежала куда глаза глядят. Глаза глядели, конечно, в сторону квартиры с тремя котами, которых никак нельзя было подвести, но это звучало бы слишком… смешно. Вот ведь трагифарс, а?

Примерно к шести утра я пришла на кухню в сталинке Инны Сергеевны, нашла кофе в глубинах огромного кухонного шкафа и уселась на широком подоконнике, глядя на кусочек неба над двором-колодцем.

Надо было признать несколько очевидных вещей.

Заснуть у меня не получится.

Стелла и Рой выступили… несколько неожиданно.

Понять, как мне к этому относиться… сложно.

Возможно, это просто адекватный обмен такой. Непонятности с близкими вместо памяти. Наслаждайся, Оля.

А ещё те самые образы, которые привиделись мне на берегу Невы…

В которых я чуть не утонула.

Они были пугающе странными, но при этом… очень близкими? Понятными? Моими?

Я покачала головой и отхлебнула глоток кофе. Чёрного-пречёрного с четырьмя ложками сахара. Зажмурилась от удовольствия… и вдруг услышала у себя за спиной:

– Твоими-твоими. Даже не сомневайся.

Очень медленно обернувшись, я уставилась на чёрного котяру, Патриарха, как вежливо именовала его подруга тёти, который сидел на пороге кухни и будто сверлил меня жёлтыми глазищами.

– Ты… Вы… Простите? Вы подслушиваете мои мысли?

– Можно на «ты», – мурлыкнул кот, подошёл поближе и забрался на табурет, обвив лапы роскошным хвостом. – Ты просто очень громко думаешь.

– А… – я замерла, не зная, что сказать дальше. В принципе, говорящий кот был достойным завершением этой «прекрасной» новогодней ночи. Теперь я была полностью уверена, что сошла с ума. Вот и все проблемы решились. Пойду сдаваться врачам. Странно, что Стелла этого не сделала. Хотя… может, и не странно.

– Нет, ты не сошла с ума, – очень уверенно заявил Патриарх. – Можешь мне поверить.

– С чего бы мне тебе верить? Я вон уже поверила тёте… А потом этому. Рою.

– А-а-а, – проговорил кот. – Ну про Стеллу я тебе всё поясню. Она тебя последние десять лет воспитывала и, когда ты пропала, а потом нашлась, ужасно переживала. На тебя напали злыдни какие-то, инквизиторы доморощенные, по голове стукнули, увезли на край света. Поволнуешься тут. Приходила вот к Инне, советовалась, как поступить лучше. У тебя ж никаких воспоминаний о своей сути не осталось, только человеческие. Вот она и не хотела тебя пугать.

– Та-а-ак… – протянула я. – А какие ещё воспоминания, кроме человеческих, у меня, в принципе, могли остаться?

– Так ты ж это… – очень уверенно ответил кот. – Ведьма.

– Ведьма?

– Она самая.

– А… Стелла?

– Глава твоего ковена.

– Ковена, значит, – я открыла окно, набрала с оконного откоса снега и приложила его ко лбу, поёжившись от холода. – Что ещё мне следует знать?

– Рой и раньше пытался за тобой ухаживать, но его Стелла метлой гоняла. Мол, не к лицу приличной ведьме связываться с каменными тварями.

– Ка… какими тварями?

– Химерами. Сфинксами. Гаргульями всякими, – зевнул кот. – Он этот, сфинкс с Университетской. Не замечала, что приходит на свидание только вечером или когда видимость плохая? Это у них правило такое, днём по городу зря не шляться.

– Сфинкс… – ошарашенно пробормотала я. Горячий камень. Вот почему от него всегда пахло горячим камнем. А я думала, это парфюм.

– А теперь иди давай, – махнул лапой кот. – Решай, куда тебе. К умным или красивым.

– Подожди… это же… анекдот такой, да? Я не понимаю….

– Не понимает она, – вздохнул Патриарх. – Если умная, пойдёшь к Стелле. Скажешь – так и так, что-то вспомнила, что-то нет, расскажи мне, тётя, как жить дальше. Она даже разбираться не будет, как именно ты и что вспомнила. Потому что ты ведь уже в этом декабре умудрилась сама прийти к ней в прошлое на сорок лет назад, да?

– Да, – ошарашенно повторила я. Сорок лет назад? Я случайно сама провалилась на сорок лет назад? Ой, мамочки… Неудивительно, что Стелла… немного удивилась.

– А если к красивым, то это к каменному своему отправляйся, – фыркнул кот. – Я, конечно, со Стеллой согласен, сфинкс ведьме не пара… но, с другой стороны, это ведь он исполнил твоё новогоднее желание. Пусть и получилось… немного нелепо. Сам исполнил, сам испугался, сам тебя потерял. – Тут кот хитро прищурился. – Или чуть не потерял?

– Спасибо, – искренне сказала я, отставила недопитый кофе в сторону и слезла с подоконника. – Я тогда пойду.

– Иди-иди, – проворчал кот. – Ключ в почтовый ящик не забудь забросить.

Выйдя на улицу, я несколько секунд стояла, подставив лицо ветру, и думала.

К красивым или умным?

Умным или красивым?

Почему, в самом деле, нельзя выбрать и то и другое?

– И то и другое, – пробормотала я, улыбнувшись. – И можно без хлеба.

Сфинкс и вправду был очень похож на Роя. Одно лицо. И как я раньше не замечала?