Магия моей крови

— Тебе нужен.

Мужская рука сжала сильнее, и горячие губы коснулись лба. Я перестала дышать. Сердце пустилось вскачь, а щёки горели огнём.

— Никому ты не нужен. — пробубнила я, совершенно не веря своим словам. Чужеземец ухмыльнулся как и я, подвергая сомнению каждое слово.

— Ты помнишь, чему я тебя учил?

— Да. — Я была рада, что Кристиан сменил тему, и перестал смущать меня разговорами, в которых я терялась. — Необходимо сливаться с толпой, не привлекать к себе внимание, уметь поддержать любой разговор, держать чувства под контролем, следить за всем, что происходит и запоминать привычки врага.

— Умничка моя. — Его тяжёлая рука как воротник обнимала шею. Кажется, я начала гореть. — Главное, что бы ни случилось, держи себя в руках и положись на меня.

Я кивнула, а он притянул ещё ближе, хотя казалось куда ближе. Мы шли в сторону старой хижины, в которой он был частым гостем, а я не могла избавиться от одной простой, но пугающей мысли — что будет, когда мы свергнем короля? Ему надо будет вернуться домой. Я не имею права просить о том, чтобы Кристиан оставил свою жизнь и остался жить в нашем мире, как и последовать за ним. Страх потерять его стал так велик, что ночи превратились в один большой кошмар. Для человека, живущего только местью, я слишком много времени стала тратить на мысли о том, о ком не имела права мечтать.

— Что не так?

— Ничего.

Кристиан хоть и учил меня держать эмоции под контролем, но он не знал, что я лучшая актриса в нашем. Много лет, было потрачено на то, чтобы скрывать чувства от Уолтера, от Воута, от всех, кто меня окружал. Слёзы стирались ещё до того, как успевали сдвинуться к уголкам глаз и скатиться по щеке. Улыбка всегда была на лице, когда этого требовали обстоятельства. А злость скрывалась опущенными глазами и сжатыми кулаками. Но всё же, его я обмануть не смогла.

— Маленькая лгунья, — произнёс Кристиан и вновь поцеловал в макушку.

Ну почему я влюбилась в того, кто должен уйти, как только мы закончим начатое?

Глава двадцать шестая — Смирись и прими

«Правильный мужчина ВСЕГДА заботится о своей женщине. Начиная с покупки красивого платья, заканчивая крепкими объятиями. Иначе для чего он нужен»?

— Я думаю, если мы чуть-чуть подправим здесь и уберем здесь…

— Ничего не измениться. — закончила я мысль Ариши.

Ее тяжелый вздох подтвердил очевидное. Это — ужасно. Торчащие во все стороны рюши в огромном платье, что сшила портниха по заказу лорда Лэнгвина, выглядело невообразимо отвратительно.

— Да.

Моя гостья медленно скатилась по стене и сжала голову. Уже час она пыталась придумать хоть что-нибудь, чтобы исправить наряд. Слишком глубокий вырез Ариша прикрыла тонкими кружевами своего старого платья, сложенными в три раза. Рукава, мы ушили, а вот сложенную слоями юбку исправить было невозможно.

— Уолтер говорил, что есть женщина, способная применять бытовую магию.

В больших карих глазах загорелся огонек надежды, который мне пришлось потушить.

— Бети нам не поможет.

Не знаю, что меня расстроило больше. То, что Уолтер рассказал ей больше, чем я даже могла предположить. Или то, что просить помощи не у кого.

После встречи в старом соборе Воут не попадался мне на глаза. Но со слов будущего правителя, меня исключили из дальнейших планов. Конечно же, о моем «ужасном проступке» было поведано всем. Бети, по правилам, часть которых вводилась с моей легкой руки, не должна была мне помогать ни при каких обстоятельствах. Так что да, я осталась одна со своим горем.

Ариша глубоко вздохнула и, не сумев сдержать выступившие слезы, выбежала на улицу. Тонкая ранимая душа леди. Хорошо что во мне от леди осталось только что воспоминание.

Правда, лорд Лэнгвин уже неделю заставляет париться в бане и отмокать в ванной, заполненной лимонами. Старая работница парилки оказалась ответственным работником, поэтому щетками меня скребли нещадно. Так что, когда я добиралась до ванны, меня ожидала не теплая вода и возможность отдохнуть, а жжение по всему телу.

Но результат выше всех похвал. Из зеркала на меня смотрела девушка с длинными шелковистыми светлыми волосами и почти белоснежной кожей. Пальцы судорожно коснулись перебинтованной руки.

— Что за убожество ты на себя нацепила?

В дверях стояли Кристиан и Уолтер.

— Эва, мы это… — Будущий король подбирал слова — Выглядишь миленько.

— Ты в своем уме? — Кристиан вытаращил глаза на Уолта. — Она выглядит как ребенок, которого одели в наряд умершей бабули. И видимо, в этом наряде ее и хоронили. А чуть позже выкопали и отстирали.

— Кристиан! — рыкнул Уолт.

Я повернулась к мужчинам, пока они не начали очередную потасовку в МОЕМ доме.

— Я знаю. — Их взгляды переместились на меня. — Лорд Лэнгвин выписал мне портную. И она сшила это.

Моя рука прошлась по всему платью, демонстрируя подобранный наряд.

— Чертовы демоны! Так вот почему «твоя» заливается горькими слезами.

Мне нравилось, как Кристиан называл Аришу. Было в этом что-то теплое. Словно этой фразой, он отрезал любые возможности кого-либо, в том числе себя, претендовать на чужую девушку.

— Она просто переживает, что Эва выше ростом, а значит, все платья из ее гардероба не подходят.

— Ясен перец.

Я закатила глаза. Вот каким образом он соединил дерево и овощ, что растет на грядке? Даже спрашивать не буду, что это значит. Моя проблема на данный момент глобальнее.

— Пи-и-и-и…

Из-за угла камина выбежал Дымок и, видимо, тоже был ошарашен увиденным. По крайней мере, об этом свидетельствовали его округлившиеся глаза и застывшая поза.

— Видишь, даже этот уродец против твоего наряда.

— Он не уродец!

Наши препирательства относительно домашних питомцев не прекращались. Кристиан приходил в мой дом исключительно с котенком за пазухой. Я же, продолжала прятать Дымка, либо в маленькую щель за печью, либо в глубокий карман платья.

Один раз, не ожидая чьего-либо прихода, мы сидели за столом, где я смешивала зелья от пищевого отравления, а мышонок подавал ингредиенты, в гости пришел Кристиан. Он постучался. Но с тех пор как чужеземец отругал Воута и Уолтера за бесцеремонность, последний тоже перестал входить в дом без дозволения. Я и подумать не успела, что это может быть вредитель с котом.

Барсик прыгнул на стол, разбив все склянки в попытке поймать добычу. Я чудом успела схватить Дымка и засунуть его за пазуху. К моему удивлению, котенка успела надрессировать.

— Барсик, фу!

Этого оказалось достаточно, чтобы он остановился как вкопанный, шикнул на меня и того, кто трясся от страха у меня на груди. Зеленые глаза мстительно сверкнули, прежде чем еще маленькое черное тельце развернулось и бросилось в сторону Кристиана.

Не зря говорят, что животные похожи на своих хозяев. Именно такой взгляд мне запомнился с нашей первой встречи. Обещание скорой расправы.