Махинации самозванца
Шрифт:
– Достаточно, – прервал мои откровения секретарь. – Я понял. Вы не отрицаете дела своего отца?
– Отрицаю и буду отрицать. Я до сих пор пока не знаю, было ли что-то у отца или нет. Как я могу поносить его и своё имя только подозрениями?
– Что не мешает вам подозревать членов королевского совета в сговоре с Грогантом и саботаже?
– Подозревать я могу кого угодно, но я же не бросаюсь обвинениями…
– Достаточно. Я тебя понял, – оборвал мои слова секретарь и как бы случайно при мне стал размышлять вслух: – На юге тлеет огонь мятежа. Восток связан войной с Агларом. Запад всегда
– Всё может быть… но я этого не утверждаю. Просто всё слишком удачно для одних и плачевно для других… – уходил я от прямого ответа. Ещё бы, я до этого момента ни о каком Ирукане и не слышал.
– Хорошо. С этим определились. Вернёмся к дикарям. Вы поддерживаете…
Наверное, я мог бы и дальше рассказывать без купюр все пертурбации нашего разговора с секретарём, но кое-что я подзабыл за прошествием времени, а кое-что никогда не озвучу.
Подведу итог. Наш разговор с секретарём по моему субъективному ощущению длился более часа. В реальности, думаю, прошло меньше времени.
Я не раскололся. Понял суть претензий ко мне. Подозреваю, что секретарь понял, что я лишь липовый барон, но по каким-то причинам ему это невыгодно было признавать. Как я это понял. Банально по одной фразе.
– Вы будете бароном. Это я возьму на себя. Можете идти.
Я, ошалев от хорошей новости, попытался сделать поклон по этикету, но у меня вышло криво и неуклюже с непривычки. К двери я шёл чуть ли не на прямых ногах от напряжения. Уже у дверей меня догнал окрик графа.
– Дай… Барон. О контрабанде мы в другой раз поговорим. Там, я надеюсь, будете более откровенны. Идите!
Я вывалился за дверь и выдохнул. Умён секретарь. Даже если я стану бароном, то куда от него денусь. На меня, наверное, куча доносов от Илмара. Против кучи компромата я ничего не смогу поделать. Выходит, теперь я марионетка секретаря.
Контрабанду от меня он точно отожмёт. Да и чёрт с ней. Нечего её жалеть. Один фиг я с неё прибыли не получаю, а тех, кто кинул батю, надо урезонить. Главное, чтобы налоговики в долину не пожаловали, вот что больше всего меня волнует, после угрозы вторжения.
В идеале, конечно, полюбовно договориться с секретарём. Стать его человеком. С такой крышей мне Илмар не страшен. Хотя, если учитывать, что Илмар богатое графство, то меня секретарь не просто так отпустил. Слишком я мелкий карась. С меня много не возьмёшь. А вот граф Илмар – другое дело. Похоже, скоро Илмару «придёт пушной зверёк». Слишком он зажрался. Попросят поделиться или сгинуть.
В чём-то мне даже смешно. Меня подставляют быть главным свидетелем против графа Илмара. Быть свидетелем – это шансы серьёзно укоротить свою жизнь. Смешно мне от того, что несколько лет назад Илмар сам считал, что мой батя зажрался с контрабандой, и хотел большей доли. Теперь его самого будут стараться распилить. Вот оно в действительности: «Не рой яму другому, сам в неё попадёшь. Есть же Бог на небе…»
Глава 3
О празднике жизни, на котором я был только свидетелем
Наверное, я должен что-то рассказать о дворце, местных нравах, коридорах, украшениях,
спеси дворян, но забудьте всё это. Я был под впечатлением от визита во второй отдел. Шёл, сам не понимая куда. Почти ни на что не реагировал. В общем, полная жопа для сознания.То, что я не влип куда не надо, вовсе не моя удача, а банальный расчёт тех, кто дёргает за ниточки марионеток. В какой-то момент мой путь стал сопровождать старый лакей, которого я подозреваю, что он в молодости не был лакеем.
– Куда нам? – обратился я к слуге, когда начал приходить в себя.
– Ваша милость, нам пока рано… – не сразу ответил он мне. – Надо обождать.
– Долго?
– Нам лучше быть рядом от малого зала приёма…
– Веди…
Последующее ожидание было для меня сплошной пыткой. Спустя пару часов откуда-то стали раздаваться звуки музыки. Слышался топот ног. А я в компании таких же неудачников сидел в приёмной. Двое прежних дворян – бретёров, некто, что морщился от всех нас и пытался перебить воображаемый запах надушенным платочком, и какая-то старушка.
Несколько часов в сомнительных размышлениях, и я сам был готов лезть на стены. Бесил престарелый мажор с надушенным платочком. Судя по кратким взглядам в его сторону от двух дворян, он бесил не меня одного. Изредка мы переглядывались. Я не люблю смотреть людям прямо в глаза, привычка. Они же, наверное, не хотели провоцировать конфликт на пустом месте…
Пару часов ожидания скрасило появление лакея с подносом. Предложил выпить вина с какого-то южного склона. На халяву и уксус сладок. Мы обменялись взглядами с дворянами и… В общем, как бы это сказать…
Не то чтобы я стал другом двум дворянам, скорее приятелем, собутыльником. Не спешите мня осуждать, моралисты. Смешные. Так всегда было и будет, самые серьёзные сделки и разговоры происходят подшофе…
Да, если честно, я толком так ничего и не узнал. И своими проблемами не стал делиться. Уяснил только одно. От этих двух мне проблем не стоит ожидать.
Травили байки, рассказывали местные истории, пили в меру вино, и у всех нас сжимались сфинктеры, когда мимо проходил очередной слуга с очередным подносом.
Когда на грани очередного тоста возник бывший лакей, я чуть ли не пронёс бокал с вином мимо рта. Сказать, что я трезв – значит, соврать. Сказать, что я пьян – однозначно сделать то же самое…
– Идём! – даже не попросил, а чуть ли не приказал лакей.
Я ушёл вслед за слугой. Чуть попетляли по коридорам для слуг и вышли…
– Кор Ваден! – стукнув палкой по полу, огласил кто-то.
Вашу мать, за что мне это?! Мажордом, ты сволочь! Спалил меня! Хрен теперь затеряешься в толпе!
Мы со слугой попали в большой зал. Танцуют пары. Горят свечи в люстрах. Играет музыка. И мы вдвоём на входе.
– Идёмте, ваша милость, – вывел меня из ступора лакей. – Нам к трону…
До трона мы добирались с преодолением препятствий. Мы вышли к самой кульминации танца. Парочки уже выдохлись танцевать то, что у них тут принято за моду. Старики уже давно застыли у столиков с закуской. Король скучал на троне. Такой недомерок, лысеющей. За сорок лет. Глаза блуждающие, потерянные, не сказать, чтобы пьяные, но он под чем-то…