Мама для Жеки

– Папе не гулять надо, а маму новую искать! – с грустной ноткой в голосе заявил отец. Я некоторое смотрел на него пристально, приподнимая уголок рта, потом посмотрел на Жеку.

– У Жеки есть мама, только маме Жека не нужна! – ласково потрепал по волосам дочку и резко вышел из квартиры. Услышав щелчок за спиной, прислонился к стене, прикрыв глаза. Валя прав, надо уже переворачивать страницу и жить с чистого листа, не оглядываясь назад, не искать в толпе знакомые глаза. Вытащил из кармана телефон, внес контакт Милы в черный список, удалил его из телефонной книги. Это было бесполезно, номер я давно выучил, но вдруг забуду. Должно было полегчать, но на душе стало еще тягостнее. Словно что-то важное закапывал, без шанса на воскрешение. Наверное, хоронил веру в любовь. Любовь женщины к мужчине. Без требований, без надежд. Просто за то, что ты – это ты.

***

Это было странное, забытое уже чувство: просыпаться от поцелуев. Приподняв голову, встретился взглядом с веселыми голубыми глазами. Дежавю. Пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем понял, что вижу совсем не того человека, который мне вначале показался. А потом уже заметил, что голубые глаза не так темнеют, не так грустнеют, не так смеются. Не так затягивают и обволакивают.

– Доброе утро! – Полина ласково потерлась щекой о мое плечо и улыбнулась. Хорошая девушка. Даже очень. Иной раз себя ловил на мысли, что на ней надо жениться, и тогда будет у Жеки нормальная семья. И прекратить наши странные отношения, перевести в официальный статус пары, со всеми вытекающими. Но Полина не торопила, не давила, а я не спешил принимать решение. Присматривался. Полгода присматриваюсь и никак не могу понять, а нужно ли что-то менять. К Жеке относилась она ровно, как и дочь к ней. Они воспринимали друг друга как что-то само собой разумеющееся. Как погоду за окном. Изменить не можешь, а жить нужно. И это меня останавливало. У меня был пунктик по отношению к Жеке, хотя понимал, что это невозможно, но хотел, чтобы ее любили до мурашек, чтобы по ней скучали, если она не рядом. Наверное, хотел компенсировать ей отсутствие материнской любви от родной матери другой женщиной.

– Доброе утро! – прохрипел, переворачиваясь на спину.

– Кофе? – взгляд девушки ласково прошелся по моему лицу, задержался на губах и вновь вернулся к глазам. Полина оказалась чувственной партнершей, отдавала себя без остатка и брала по полной программе. Она еще была умная, получив в свое время после школы медицинское образование медсестры, пошла дальше – учиться на фармацевта. Сама, без блата и денег. Мила училась сама до определенного момента, потом все свалила на меня. Отвел глаза в сторону. Мила… Удалив ее контакт, убрав все фотографии, я не смог удалить ее из своей памяти, не смог воспоминания задвинуть на дно, иногда, сам не замечая, сравнивал двух девушек. Не смог снять обручальное кольцо. Так и ходил с ним, ловя иногда внимательный взгляд Полины на палец. И меня угнетало происходящее, словно обманывал Полину. Она ни разу не спросила, где мама Жеки, почему я ношу кольцо.

– У тебя уже заканчивается отпуск? – Полина вскочила на ноги и накинула на голые плечи халатик. Я улыбнулся. Да, последняя неделя, и Жека топает в садик, а я на работу. Уже соскучился по жужжанию офиса. За год моя должность сменилась на помощника генерального, Кирилл Андреевич удивляется, как это он раньше обходился без меня.

– Да, - встал с кровати и натянул одежду. Девушка посмотрела через плечо и ушла на кухню. Нацепив футболку, замер возле окна. Август еще теплый, можно гулять до позднего вечера, Жека любила прогулки, самостоятельно топала впереди, а если хотела сделать какую-то пакость, оглядывалась, сзади я или нет. Чаще был сзади, поэтому она по-взрослому вздыхала и шла дальше. Нет, дочь не была сущим ангелом, она, как и все дети ее возраста, шалила, устраивала концерты, пачкалась и топала ножкой, но при этом была смышленой, развитой не по годам. И с каждым днем черты Милы сглаживались моими. Даже мимика была моя. Только голубые глаза, цвета предгрозового неба, были от матери. Понял, что за два дня выходных соскучился по своей малышке. Она любила быть у деда в гостях. Учила Василька жизни, по-своему.

– Вадим, может, съездим на недельку на море вдвоем? – Полина поставила передо мною кружку, села напротив. В ее чашке плескался зеленый чай. На столе еще была тарелка с бутербродами.

– Не получится, надо Жеку собрать в садик, мне самому приготовиться к работе. Я уже позабыл, как галстук завязывается.

– Понятно, - в голосе девушки прозвучала явная обида. Я поймал ее руку, сжал. Она подняла на меня глаза и неуверенно улыбнулась.

– Мы обязательно съездим. Жеке тоже надо показать море! – рука в моей ладони дрогнула, на губах застыла искусственная улыбка. Предпочел не зацикливаться на этой реакции.

– Если потребуется, я могу иногда забирать Женю из садика, когда ты не сможешь.

– Да? – внимательно посмотрел на Полину, ее предложение удивило, учитывая, что до этого дня она никогда не предлагала помощь. Я никогда и не просил.

– Если тебе несложно, то хорошо.

Мы молча уткнулись в чашки. Между нами отношения строились медленно, как дом своим руками, каждый кирпичик доверия нужно было заслужить, осмотреть и только потом класть в фундамент. Я боялся повторения прошлых ошибок.

***

Жека бежала впереди. Периодически останавливалась, оборачивалась, потом опять бежала. Мы направились на детскую площадку, где была компания местной детворы под присмотром любящих бабушек и мам. За год мы уже знали друг друга в лицо, и в глазах многих я видел жалость, сочувствие, от соседей личную жизнь не скроешь, а те как сарафанное радио. Даже если захочешь скрыть что-то, не получится. Жеку постоянно пытались угощать то печеньками, то конфетами. Я мягко, но категорически пресекал такое задабривание. Еще раздражало, когда какая-нибудь постоянно сердобольная бабулька пыталась обнять моего ребенка, считая, что та недополучает ласки и любви. Жека не понимала этого отношения, отпихивала от себя незнакомых людей и бежала ко мне. Без истерики, просто пряталась в ногах. Она сама не любила, когда посторонние лезли к ней. Обнимать, целовать, жамкать позволяла узкому кругу людей, куда относился я, семья отца, Валька с Мариной, Костя с Марианной. Остальные не допускались в близкий круг. Даже Полина. Разрешала иногда той, по праздникам, гладить себя по голове.

– Папа! Смоли! – позвала Жека, стоя на малышовской горке. Увидев, что я обратил на нее внимание, скатилась и со смехом побежала ко мне. Отряхнул песок с шорт, она потянулась к пакету, где лежала ее бутылка и печенье.

– Женя! – маленькая рука замерла возле пакетика с печеньем. – Руки грязные! – объяснил свою интонацию. Достал салфетки, вытер грязные ладони, после этого позволил ей взять вкусняшку.

– Вадим! – голос со стороны был смутно знакомым. Рядом со скамейкой, где мы сидели, стояла женщина. Она держала перед собой сумку и жадно рассматривала Жеку, которая с любопытством смотрела на нее, но прижалась ко мне.

– Здрасти, Ольга Ивановна! – сухими губами выдавил из себя. Рефлекторно поставил дочь между коленками и одной рукой обнял, но ей это не понравилось, передернула плечами. А мне хотелось схватить ее и убежать, скрыться. Почему-то я испугался.

Ольга Ивановна робко присела на край скамейки и все так же молча рассматривала Жеку. Та уже потеряла интерес, доела печенье, запила водой и спихнула мою руку, побежала к горке. Проводив ее тревожным взглядом, посмотрел на женщину. Она на меня. Хотелось о многом спросить, но слова застревали где-то внутри. Нервно начал крутить обручальное кольцо, этот жест от Ольги Ивановны не укрылся. Ее губы тронула слабая улыбка. Я эту женщину от силы два-три раза видел. Перед свадьбой, в день свадьбы, и где-то перед родами Милы. Мила не любила звать в гости своих родителей в Москву, аргументируя тем, что они живут далеко, билеты дорогие, да и разместить их негде. Я с этими соглашался. Не мои же родители.

– Она на тебя похожа! – взгляд Ольги Ивановны был устремлен на Жеку. Я подобрался, напрягся, ждал объяснений, почему она тут появилась. Не прошло и года, как говорится. Впервые соизволили увидеть внучку. До ухода жены они ее видели только по фотографиям.

– Почему вы здесь? – нервы не выдержали, резко спросил, сужая глаза. Мать Милы вздрогнула, часто заморгала и посмотрела на меня немного виновато, обреченно, тоскливо.

– Она не знает, что я сюда пришла.

– Я не спрашиваю, что она знает или нет, я спрашиваю, почему вы здесь?

– Ну так внучка же…

– Внучка? – хотелось зло расхохотаться, но лишь стиснул зубы, улыбаясь. Хотя испуганные глаза говорили о том, что это скорей оскал, чем улыбка. – Вы такая же бабушка, как и некоторые – мать! – умышленно избегал называть жену по имени. Боялся, что сорвусь, что начну требовать, просить, умолять дать ее координаты. А так что-то безликое, человек за пределами моей жизни.

– Я завтра уезжаю. Вот захотелось посмотреть на внучку. Ведь так и не удалось увидеть ее до вашего расставания. Понимаешь, о том, что вы разошлись, Мила мне рассказала, когда я сюда собралась ехать. Поверь, до недавнего времени мы с Иваном Николаевичем думали, что вы вместе. Мила как-то размыто говорила о вас. В общих словах. Потом призналась, что разошлись, что ты у нее забрал ребенка и запретил к нему приближаться…